雪面有作色，神情渐渐不悦。
“我记得，上次我便告诉过你，我夫人的事，你得一一烂在心里。”
小九伏跪于地，目光透过丝丝怨，“雪公子，可事实都已经摆在面前。霜姑娘的相好便是偏院住着的那人，为何你还要自欺欺人？难道，就这般纵容他们二人吗？”
雪常带笑意的脸上，霎时冷意翩飞。
“偏院住着的人，是我三叔。传闻，他是与一雪圣疆族的女子交好不假，但那个人，决计不可能会是我夫人。”
小九惶恐起身，眸中泛出一丝委屈，分明还想争辩，“雪公子……”
雪扬了扬手，“你不必再说了。再多说一个字，我铸剑山庄绝不留你。”
小九脸色一变，喏喏道:“不，我不敢了……”
雪似笑非笑，“听管家说，你想做人上人，日日穿金戴银，顿顿鲍鱼山珍，享不尽的荣华富贵。有这回事么？”
小九扬起头，收起拘谨神色，目光逐渐变得锐利，“对，这是我的愿望。”
“一切愿望皆有所图，愿望本身并没有高低贵贱。”雪叹了口气，“但要为之选择做什么，便是差别。”
虽然没有怎么听懂，但小九对上雪深邃好看的眸子，也眨了眨眼睛，“雪公子的话，我记下了。”
雪摇了摇头，眸光深深，“小九，如果只有一个富贵的机会摆在你面前，你是愿意你获得，还是你十弟拥有它？”
小九思忖了片刻，咬牙回视，“我愿意拥有。等我日子过得好了，我自然不会忘记十弟。”
雪彻底收敛了笑意，“若是这个机会，会抽干你的血，让你从此之后虽然地位高崇，但失去自由，只能成为不人不魔的存在呢？”
小九攥紧了手心，“我，我也愿意……”
……
细雨已连绵了几日。
霜站在廊下，抽出新铸的铁剑，剑身澄练如洗，泛着幽幽的光泽。
如铸剑山庄那些老铸剑师所直言的那样，她的剑，铸得很好，但比起雪铸的剑，还远不够好。
她微微有些失神，想起师父故人告诉她的话，铸剑的能力是血脉所致，无关天赋。这也意味着，她一辈子，也几乎不可能造出一把比雪更好的剑。
更不要说是全天下最好的剑。
正在这时，雪的脚步声近了。他望着她一脸怔忡的脸，忽地伸出手去，想拧她的脸颊。
毫无疑问，霜从他手下直接避开。
雪也不恼，从她背后贴指在新铸的剑身上。
“剑柄可以再削薄一点，剑身的火候呢，过了一成……”
雪平静地握着她的如玉如瓷的手腕，一挑一钩。霜一动不动，任由他一阵摆弄。
只是听到关键处，她抬起头，间或流露出认真复杂的神情。
雪手腕一撤，被霜看得不太自在，耳根都红透了。
他宽慰着她，“霜，其实你，已经做得比前几日好多了。如果不是铸剑血脉的原因，你一定会成为比我还要优秀的铸剑师。”
霜默了默，并没有理会那些虚空无物的安慰，而是选择把雪刚刚说的要点一一记录了下来。
良久，她抬起头，认真道:“等我铸好世界上最好的剑，雪公子，我会给你你想要的东西。”
雪有一瞬失神，“我想要的东西？”
霜回过头去，却不再答。
……
漆黑的房间里，一股悠沉肃杀的剑气铺面而来。
小九的血水几乎要被放干，他惨声厉叫，心中忽然生出无限悔意。
成年男子脚一样粗的栅栏里，费力地哆嗦缩进了一个跟小九长得几乎一模一样的小男孩。
小九一见他，咬得发烂的唇舌几乎止不住地冒血沫子。
“十弟，快，你救救、我。我、我不要当剑奴。”
……
又一夜寅时。
江恩桃已经醒了，这段时间，她已习惯一睁眼便看到陆茂之的事实。
因此，见到陆茂之无声无息地看着她，她心里也没有多大触动。
“你是说，并非是雪公子强求，是小九自己选择了要去做剑奴。”
陆茂之点点头。
江恩桃又问，“那小十呢？他性子胆小，这些日子我都没在铸剑山庄见过他。”
陆茂之照旧是嘴角一抹没什么情绪的柔软笑弧，“来了法阵，江师姐关心的人，怎么反而变多了？”
江恩桃咳了一声，“话不能这样说，只是我以前不知道纸片人是如此，只当他们是与我无关的人。”
陆茂之偏过头，问:“纸片人，是什么？”
江恩桃解释道:“纸片人的说法，是我们家乡才流行的。陆师弟，你可以这样想，你们平日看的那些话本子里的人，其实大多数都是虚构不存在的。