“王爷，膺军师已在在正厅等候多时，您看？”门外传来陈管家的声音略显犹豫，打断了夫妇二人的对话，说完便规矩站在门口，等候池王答复。
池王的视线一直徘徊在沈之藜的侧脸，良久才开口道：“快些用膳吧，负荆请罪的人上门了。”
沈之藜很想拒绝，奈何被盯的心里发虚，只得乖乖点头。她虽然逃过一劫，但一想到膺若诚一众人自以为是的样子，便气不打一处来。比起什么负荆请罪，她更关心画册到底掉到哪里去了。
王府正厅，膺若诚薄唇紧抿，与杜云壑正襟危坐于左右。膺若诚一袭珠缎白衣，通身绣满精致的金色丝线，腰间束着碧玉带，头戴冠玉，目光坚定得不含一丝杂念。杜云壑则一身玄色素衣，手握藤条，一脸赴死如归的模样。
两人惴惴不安等候着池王的到来，膺若诚认为昨日出事，今日来府上有所不妥，奈何北军众将商议后，一再坚持。他作为军师，虽说计划的实施是众人的决定，然而在决策中没人愿意听取他的意见，是显而易见的失败。他作为军师毫无作用，膺若诚坚定了心中的想法。
杜云壑将藤条从右手换到左手，掌心在膝盖上擦了擦，一阵没来由的紧张。昨日因他的一时冲动差点酿成大错，前来负荆请罪时必然的。他更不必在意昏君的眼线，毕竟他被停了职，丢兵弃甲的将军，没人会多在意他。他就是要坦坦荡荡才能证明池王爷的清白，藏着掖着相反更会适得其反。
这一切都是他一个人的错，自以为南军的大量兵马前去支援煊王，城中剩余兵力的战斗力自会大大减弱，是攻城的最佳时机。不理会膺军师的劝阻，低估了对手的实力，固步自封，操之过急。结果文渊不但留在京城，南军的大量精锐竟然都在。昏君的眼线遍布四周，北军军营内部也或多或少出现了问题。当初如若再考虑周全些，池王妃也不会为他的愚蠢而买单。
轮椅压过青石板路发出吱吱响声，打断了两人的思绪，两人面色凝重地对视一眼，起身作揖。“参见池王殿下。”
直到轮椅平稳滑行至主桌前，池王才缓缓开口：“毋需多理。”
“启禀殿下，臣今日拜访一是前来负荆请罪，二是臣愿主动请辞军师一职。昨日之事是臣失职，”膺若诚率先跪地，目光坦荡地望向好友，以他对池王的了解，眼前这份温和里包含了几分怒气。
“请辞？”池子彧面无表情，语气却是异常温和。
“膺军师你。。。”杜云壑意外不已，没想到膺军师会将错误一力承担，从昨日事发到回营膺军师一直沉默，甚少开口，想必对方想了很久。杜云壑支吾半天，不知从何说起。
“说起来孤应该感激你们才是，这般舍身赴死竟是为了我这个残废。”池子彧不疾不徐，持续发难。
闻言，杜云壑双腿跪地，将藤条双手奉上，“殿下，臣有罪，都是臣一意孤行，不听膺军师的意见。此次事故，臣难辞其咎，可有些话臣也是不吐不快。臣知道过去的一年里您经历很多，也失去很多。但自从您离开了军营，北军宛如一盘散沙，昏君当道不但缩减了北军的开支，实行强干弱枝制度，北军成了弱枝，近一年未有新兵入营，南军则不断壮大，在这样下去北军已然强弩之末。舍生取义本无错，忧国忧民亦无错。错就错在我们过于激进，将您牵连其中，更是将王妃置于险境。池王妃当日骂得对，我们这群匹夫自以为出师有名，却将您陷入了不仁不义的境地，这些并非将士们的本意，是臣死千万次也弥补不了的。”男儿有泪不轻弹，饱经风霜的脸庞滑落一道光亮。五大三粗的杜将军像个被遗弃的孩子，侧过来倔强的紧抿着双唇，偷偷地拭去了眼角滑落的泪珠。
池王眼眸深邃，视线穿过门厅，一言不发。日出日落仿佛是一瞬间的事，就如同昔日那些记忆，曾几何时他是那般的意气风发，神采飞扬。他一心辅佐大哥继位，跟在四哥屁股后面长大，等他真正成为一名独当一面的大人，哥哥们却放弃了曾经的意志，弃他而去。接踵而来的是父皇的突然离世，几经波折他也未能见到父皇，失去了四哥留给他的出生入死的好兄弟，失去了亲人，失去了双腿，成了一个废人。远走他乡的大皇子，他的大哥却成了千古罪人。然而这一切有很大成分处于他的一厢情愿，若不是他极尽坚持要为大哥巩固权力，心急扩大势力范围。惊动了其他皇子起兵造反，让池子崇这个小人有机可乘，将手中握有大哥的把柄，公之于众。皇室哪里经得住丑闻，池子彧这才恍然，为何大哥身为太子却并无继位的想法，为何四哥手握兵权却一直将身边的亲信都交之于他。当初是他的一意孤行，害得哥哥们成为众矢之的。
看着眼前人，仿佛看到了当初那个固执己见的自己。他又有什么资格责怪别人，当初的一切可是发生了实质性的变化。
“你们去找池王妃赔罪吧，她若原谅你们了，你们也不必再自责了。”池王突然没了交谈的性质，挥了挥手让陈管家送客了，转身进了内厅。
早膳依旧丰盛，看着样式精美的早餐，沈之藜不由