庭院里的桃花树不知何时冒出颗颗花骨朵，包裹着的叶子还没有完全展开，绿里透着白，白里透着粉红，一片片的小颗粒，大致还要等个十天半月才会开花。小鸟在树上说着悄悄话，沈之藜独坐窗前发呆，池王府上下仿佛又回到了最初的样子，池王离开之后就再没出现，诺大的庭院里除了一小队巡逻队，一位老管家、王爷的贴身侍卫乘风、两个婢女，以及少数几名家丁。除了按时的巡逻队，其他人则极少出现，王府上下出奇的寂静，有一种说不出的诡异感。
沈之藜躺在软塌上养精蓄锐，为了掩人耳目，决定天黑才动身去找画册。经过这几次三番，沈之藜笃定暗道中的那人并无杀她之意。昨夜她失足掉落水井中，池王见到她的时候浑身湿透，却只字未提掉入井中之事，想必那个时候她依旧被人从水中救起。这个是谁，便是不言而喻的事了。
思前想后沈之力决定今晚再下去一趟，如若在对方没发现的情况下，顺利找到画册，回来以后她一定烧香拜佛还愿。如若没那么顺利，以最坏的情况设想，画册被那个捡到且她的身份被发现，她也一定要拿回通行证。人活在世上不为名也为财，如果对方以此作为要挟，用金钱作为交易则是最好的办法。幸好上一次夺标大会皇上赏赐的银两还在床底放着，她偷偷拿走一些应该没人在意。
一直等到傍晚时分，沈之藜才有所行动。窗外光线昏暗，王府的灯笼将明未明，巡视队完整巡逻一遍王府需要花费二十分钟，从正门到前厅，经由王爷的生活轨迹，去到后院。所以沈之藜静待整点的巡视队的经过的五分钟后，才换上男装偷偷摸摸地出了门。
沿着长廊，穿过静影壁去往庭院的假山。由庭院下了台阶，再走50步到假山，背上是沉甸甸的包裹，随着滑落的动作，发出咯吱咯吱的响声，沈之藜刚落地便鬼鬼祟祟地四处张望，确认没人又小心翼翼试探道：“你好，请问你在吗？”。
背上的包袱一轻，男人顺势用手颠了颠，传出黄金相互碰撞的声音。“你胆子倒是不小！”
沈之藜深吸了口气，努力保持镇定，“我不是有意来打扰你的生活，我只是想来找回我的画册，那本画册对我来说真的很重要。”
“画册？什么画册会比命重要？”男人哼笑，寒光出鞘，一把冷剑直逼沈之藜而来。
“这里是王府，我可是王妃，你凭什么每一次都对我拔刀相向。上一次你威胁我，我大人不记小人过，没和你计较。这一次你要是再威胁我，我定让王爷治你的罪。”黑暗中沈之藜偷偷送了口气，庆幸暗道漆黑一片，对方看不清她心孤意怯的样子。
“你确定那瘸子治得了我的罪？倒是你鬼鬼祟祟，女扮男装只为了找一本画册？”男人一把抓在她的肩膀上，将她提溜着转了一圈。
黑暗中，沈之藜愁眉苦脸，不敢轻举妄动，尽量与身后人保持距离，紧贴墙壁而站。
“你能不能看在我不曾出卖你的份上，把画册给我。”暗道中空气稀薄，加上精神紧张，喉咙发紧，沈之藜说起话来异常艰难，声音里不自觉地带了些祈求。
“我并没有看到什么画册，那画册对你很重要？”短暂沉默过后，男人疑惑道。
“很重要，是我的偶像所画，我本来打算偷偷珍藏起来的，没成想被混沌，哦，，就是王府养的狼犬叼走了，掉进了暗道之中。”
“偶像？”
“就是我敬仰和崇拜的人。你行行好，我拿黄金和你交换怎么样？包裹里面是五百两黄金都归你，你把画册还给我可以吗？”
“可以。”
沈之藜不可思议地瞪大眼睛，她没想过男人会这样好说话，她甚至都怀疑是自己幻听。反应过来之后，赶忙道谢。
然而男人的声音再次在头顶响起，“不过，要一千两黄金才能交换。”
“一千两黄金？”沈之藜难以置信地瞪圆眼睛，想过对方会百般刁难，但没想过会狮子大开口，奈何人在屋檐下不得不低头，于是人畜无害地商量道：“一千两是不是多了？”
“嫌贵？你请自便。”黑暗中，男人夜视能力极好，好整以暇地抱臂靠在墙壁上，上下打量着沈之藜。
沈之藜犹豫好久，道：“当然不是，主要是我一下子拿不出这多钱。我这包裹里有五百两，本来是为了答谢昨夜您救了我。您看作为我的救命恩人，看在我刚死里逃生的份上，能不能给我打个五折？”
“你到底从哪里来？为何所用之词都是闻所未闻。”男人戏谑道。
沈之藜一时大意，又没注意用词，目光闪烁，顾左右而言他道：“兄台，我们打个商量吧。包裹里五百两您都留下，我再想法子给您凑个三百两，四平八稳，图个吉利怎么样？当然六六大顺也不错。”
男人听完她的建议后，沉默不语，无声无息。若不是确定两人对立而站，沈之藜很难确定对面有人。
“八百两可不能再多了，我刚嫁进王府，可不能总花王爷的钱。您收这八百两足够买房