“本宫竟然被你这小小的老婆饼安慰到了。”皇后露出了今日的第一个笑容，亲疏远近一下子明朗了起来。
“我们这些做女人的哪一个不惧怕年老色衰，然而更怕的是爱人的变心。纵使荣华富贵，也比不上和爱的人白头偕老，爱情要是像做饼一样简单就好了。”
“真没想到一块小小的酥饼的背后，竟也拥有这样美好的故事。这做饼的手艺也着实不错，池王妃，不知是哪里的店铺？为何我们从未听说过？”大皇姐品尝着饼，表情又如初见那般和蔼。
“是城南集市的夫妻饼店，老婆饼是这家店铺的招牌。老人家不会宣传，只知朴实做饼，我也是偶然发现的。这饼的用料考究、火候和人工缺一不可。诸位有所不知，坊间流传这样一种说法，说这老婆饼的饼语是爱你在心口难开。被大多数的丈夫作为妻子的生日或纪念日的礼物，或在妻子不高兴时买上一张小小的老婆饼，以此表达羞于出口的歉意和爱意。金钱大多时候不足以来衡量情感的价值，还是心意最重要。”沈之藜笑着将剩下的饼分完，那些之前拒绝的也纷纷伸手来去，唯独跳过了沈之岚。
众人似是陷入了回忆，略带神伤的小心翼翼地品尝着老婆饼，沈之藜扫视了一周，便知道这事有戏。昨日被池王发现后，以后偷偷跑出门的概率大大降低，此举也算是兑现了和饼铺大爷的承诺，就是不知道这故事是否能忽悠得了这些达官贵们，让她们心甘情愿的掏钱。
“没想到有一天我竟然会被老人家的爱情故事所感动，有机会我定要亲自去瞧一瞧。”
“就是，谁还不是爱情的傻子呢？”有的情窦初开的小姐们双眼开始泛红，有的小心翼翼地品尝着，好像怎么也吃不够一样。
“池王妃果真是性情中人，今日得以结识是我们的荣幸。”说话的是个妆容素丽，神情里带着几分英气的女子。女子端起茶杯，动作干净利落的向沈之藜举杯，“在下吏部侍郎之女叶卿。”
“叶小姐过誉了，结识诸位是我的荣幸才对。”沈之藜端起茶杯回应，感受到对方的真诚，脸上的笑意加深，两颊的酒窝清晰可见，像盛满了馥郁的佳酿，给人以如沐春风的感觉。
经此一番，上前找池王妃攀谈的人也多了起来，年轻女孩总是很好相处，一两句便熟识了起来。玟茵眼眸低垂，老婆饼只吃了一口便被放在了一旁，看着不知哪一位起身匆忙将她设计的项帕踩在脚下，抬眸看到池王妃明媚的笑脸，藏在长袖下的手微微握紧。
身旁的大公主将一切尽收眼底，伸手轻轻安慰着玟茵，眼神提醒对方少安毋躁，缓缓站起了身。
春光明媚，早春的庭院中桃花似海，密密层层，春雨滋润后的桃花更显娇嫩。一阵风拂来，片片桃花瓣吹落在地，纷繁的花瓣从淡到浅粉到深粉或者红色，有时也有白色，一棵植株上能开不同颜色的花，有时同一朵花也有两种不同的颜色，一半白一半红，很是独特。
简单用过差点后，众人两两结伴，三五成群，结伴开始游园。以大公主为首，玟茵陪伴在侧，身后长幼有序的跟随着。皇后一直未有动作，看向沈之藜的目光欲言又止，沈之藜识相地等在原地，婉谢了叶卿诸位的邀请。
待众人走远，皇后将侍女支走，才缓缓开了口：“妹妹身体可是好些了？”
“承蒙皇后娘娘惦念，之藜好多了。”
皇后闻言一言不发，含笑打量了她半响，才幽幽地开口：“上次的事情是你又为了老八奋不顾身了一次吧？哎，，，我们女人啊，陷入爱情也不过是飞蛾扑火。但是妹妹，你也别太傻，你不会天真的以为没有老八的准许，陈管家会擅自带你进军营吧。”皇后稍顿停顿，伸出细长的手指反复端详，兴致缺缺地叹了口气，继续说道：“姐姐也没别的意思，人有的时候就要替自己着想，知人知面不知心呐。作为青梅竹马的玟茵，一心想要嫁给池王，然而护国大将军的女儿又怎可嫁作人妾呢？”
心不知为何莫名空了一下，沈之藜多感无奈，心道她连面都不知更别提知心了。今日到场的人中，皇后算是旧识，所以她本能地放松了警惕。沈之藜整理好表情，笑容如常道：“皇后娘娘，谢谢您的提醒。但您有所不知，有情人终成眷属，我可能不是绊脚石，是鹊桥也说不定。”
“看来妹妹对老八是真爱了，很遗憾，本宫原本以为我们会是同路人。”皇后站起身，视线停留在远处，喃喃低语道。
“嫂嫂哪里的话，某种意义上我们却是同路人，出嫁从夫的同路人。”沈之藜弯腰捡起不知何人掉落的项帕，绛紫色的丝帕上若隐若现的脚印，痕迹一旦出现便很难掩盖，就像怀疑一旦产生便无法停止。
话音一落，皇后斜睨的目光骤然锐利了起来，轻笑出声，拂袖而去。
原来一切都在池王的计划之中，难怪池王会轻易被迷晕，那么她呢？她也是计划中的一环吗？池王又是为何算到她会挺身而出？虽说她当时没有受到实质性的伤害，若当时不是昏君大发善心，那么她是不是就要命丧当场