一般来说，在圣诞节假期期间很少会有人留意到某人的消失，而爱尔柏塔作为级长本身就十分忙碌，所以找不到人也是很正常的一件事——
但问题就出在她答应了扎比尼的邀约，而她并不是一个会无缘无故迟到或爽约的人。
不过以扎比尼的个性，就算他再怎么疑虑猜测她的去向，大概率也不会声张——想来他愿意卖个人情给她。而即便兰迪-西德尼不清楚她去了哪里，但也会在关键的时候帮她遮掩一二。
他只要说在这几天内见过她就可以了——看来她回城堡后的第一件事就是与西德尼对一下口供。
回想起斯内普教授近日来阴沉沉的脸色，以及时不时的冷嘲热讽，心中略感不安地爱尔柏塔匆匆告别黏黏糊糊的向她撒娇的小狼们，紧接着飞速朝自己藏匿魔杖的方位跑去。
几分钟的功夫足以让她编造出几套谎言，在叼出魔杖变成人形后，她就已经设想了各种可能性，将漏洞一点点填补起来。
轻轻抖掉袍子上雪水，藏在层叠枝丫后的爱尔柏塔看向远处伫立着的古朴城堡，而呼吸间所产生的浓白水汽氤氲开来，渐渐模糊了她的视野，暗色的阴影落在她的脸上，像是无法修复的狰狞伤痕。
料峭的寒风卷起她的发梢，同时她的身形也一同轻巧地向后退去。
‘咔擦’
轻微的脆响很快消失在了风声里，她低头看向被自己踩在脚下，断成两节的枯枝，若有所思的挥动魔杖为自己布下幻身咒和清新咒。
在陪伴小狼的这段日子里，她也没忘记寻找自己的光轮2001，这会儿她倒是打算去打人柳那边看看——她真希望自己的飞天扫帚不会像波特的扫帚一样，变成一堆可怜的碎木片。
于是爱尔柏塔先是顶着幻身咒绕去了空无一人的魁地奇赛场，在那里解开幻身咒后，这才裹着袍子避开有积雪的路面并朝打人柳的方向走去。不多时，她远远就看见身覆白雪的打人柳安静的立在一片空地上，现在正值寒冬，哪怕是张牙舞爪挥动枝条的打人柳似乎也开始了冬眠——爱尔柏塔很少来这里，毕竟她在一年级时曾看见一个热爱冒险的格兰芬多被抽飞出去。
即便他只是想去树根间的那长满了青苔的洞里看看。
就在她距离打人柳还有三十英尺的时候，这棵不喜欢被人触碰的树忽然打了个哆嗦，那些堆积的雪就像是盐粒一样被抖落下来。与此同时，一抹黑色的影子突然从黑黢黢的树洞里钻了出来，紧接着她就听见了熟悉的低吼。
“嗬......”
昨天还见过面的大黑狗赫然出现在了她的眼前，而不同于作为黑狼的时候，爱尔柏塔打心底里认为这只黑狗的身形实在是过于庞大。
至少对方身上散发出来的危险气息令她瞬间就将魔杖握在了手心里。
而大黑狗显然是在出树洞的时候就注意到了她，它呲着发黄却尖利的犬齿，混浊的口水顺着牙缝滴落，晕开了一小片莹白的雪花。同时它压着头颅，绷紧了背部肌肉虎视眈眈的盯着她——不知道是不是爱尔柏塔的错觉，当迎面的冷风卷开她的袍子后，大黑狗喉咙里的咆哮声反而变得更大了。
它不喜欢她。
充分意识到了这点后，爱尔柏塔当然不想和它起冲突——犬科动物的咬合力不可小觑，毕竟她曾荣幸的见证了这一点。于是她识趣的后退了一步，心想自己大概是进入了它的领地——那个树洞显然是它的家。又见这周围并没有飞天扫帚的痕迹，她便直视黑狗金橙色的眼睛轻声说：“非常抱歉，我这就离开。”
她的话音刚落，打人柳像是才意识到这里有个活人的存在，粗壮的枝条很快便舞动着抽了过来。而不敢暴露后背的爱尔柏塔别扭却灵活的一躲，枝条擦着她的鼻尖打在了雪地上。
最后，爱尔柏塔在黑狗的逼视下一步步后退，直到退出了足够的距离，她这才敢转过身急步离开。
...
......
爱尔柏塔在进入城堡后的第一件事就是去找兰迪-西德尼。好在她对这个低年级混血还算了解，所以没过多久就在图书馆的角落里找到了对方。
对于她的突然出现，手边摞了好几本书的西德尼却一点也不吃惊，他甚至像往常一样规矩的向她问好，接着详细的报告了小格林格拉斯以及低年级斯莱特林们的情况，似乎对她近日来的消失完全不知情。
仔细的观察着对方表情的爱尔柏塔在心里稍稍松了口气，西德尼大概率是没有撒谎，他并不知道她这几天里不在城堡，而扎比尼显然没有辜负她的期待，聪明的没有声张此事。
然而就在她要离开的时候，西德尼却有点犹豫地说：“弗利小姐，最近我偶然间看到几个高年级斯莱特林聚在一起，”他小心的打量着她的神情，“他们好像在谈论什么事——我听到了您的名字。”
在进入图书馆前身上就没有半点寒气的爱尔柏塔点了点头，她当然不会认为那是‘偶然’，“谢谢