中摆手道，“我们先去给吴知府烧柱香。遗体现在何处？”
“这个……”黄同知面有疑虑道，“不瞒大人，吴知府的遗体已经入殓下葬了！”
“什么？！”郑、陆二人俱是一惊。
“回禀二位大人，按照咱们这里的风俗，人死后三日需得下葬，否则为不吉。”黄同知讪讪道。
“一派胡言！你乃是进士出身，也信这些？”郑霁中气极，“吴知府生前居住何处？快带我们去看看。”
黄同知只好带了他二人到了府衙正院。这是一间小小的四合院，不过三间正房并两间厢房，屋内一应日常用具皆已经老旧，可见主人生前生活得多么清贫。这竟是堂堂四品知府的住所！
吴知府的夫人见来了人，忙出门迎了，身旁还跟着个四五岁的小儿，两人皆着了素服，小儿的脖子上还挂了一枚黄色的平安福。
“人死不能复生，请夫人节哀！”郑、陆二人上前拱手道，“我二人想进去看看，是否方便？”
吴夫人微微点头：“二位大人请便。”
二人一同进了书房，只见里头只满满两架的书，并一张书案，其他装饰一律全无。书案上除了笔墨纸砚，还有写了一半的文书，却不是奏折，而是恳请富豪乡绅捐救灾银的文书！
“吴知府死前可说过什么话？或者有什么不同寻常的举动？”郑霁中问吴夫人道。
妇人略想了想道：“并不曾说过什么，老爷每日都为灾民忧心，每天不是去看望灾民，就是去粥厂，要么就在这里写东西，并没有什么异常行动。”
陆琅走到书架前，来回看了几遍，总觉得哪里不对。定睛一看，满架的书本只有一本小儿启蒙的《千字文》竟然是倒放的！
陆琅心生疑惑，伸手取出《千字文》，来回翻了翻，却没有发现任何异常，于是只得作罢。
“吴知府死时，夫人可在家中？”郑霁中又问道。
“我当时去了城南兄弟家借银子。”吴夫人摇头道，“我见老爷日日劳心，心中不忍，遂擅自去找兄弟借银。谁料到，才刚借到了银子，就有人来报，说老爷…老爷自缢身亡了。”说罢掩面啜泣起来。
“是何人去报的信？”
“是黄同知派人报的信。”
“也就是说，是他第一个发现你家老爷自缢了？是吗？”
吴夫人点头：“他与我家老爷是至交好友，又同在府衙为官，老爷与他见的面比与我还多些。”
郑霁中听罢若有所思。
此时，天色已晚，二人不方便再留，只得去了外院。
吴同知早已备好了美酒佳肴，要为二人接风洗尘。
两人看到满桌子的饕餮美味，却怎么也高兴不起来。
想到此前城外所见所闻，郑霁冷声问吴同知道：“黄州百姓还在水深火热之中，你我怎能如此铺张浪费？”
黄同知一时语塞：“二位大人乃是贵客，自然当以礼相待。若是不合二位口味，我再叫人换些别的来。”
“不必了！”两人同声道。
陆琅与郑霁中到底没吃得下晚饭，匆匆回了驿站。
“这个黄炎叟，一定有问题！”陆琅愤愤道。
郑霁中微微点头：“咱们还是得找到证据才行。只可惜，吴知府尸身已经下葬，否则今晚便可重新验一验。”
“你是说府衙仵作的验尸报告不可信？”
“我只相信我自己的判断。”
陆琅点头，那吴知府的捐银文书才刚写了一半，怎么会莫名自杀了呢？实在是让人匪夷所思。
“我今日见吴知府书架上的书皆是摆放得整整齐齐，只一本《千字文》却是倒放的，但是查了查又没发现什么异样。”陆琅心中仍旧奇怪。
“哦？明日咱们再去看看。”
二人又聊了聊案情，直到二更天才各自歇下了，只等第二日继续查案，谁料晚间竟出了事！
四更天时，陆琅一觉醒来，觉得有些内急，匆忙起夜出恭，却瞧见郑霁中房内的灯还亮着，只道是他还在研究案子。
当他出恭回房，旁边的灯却又灭了。陆琅心中觉得不对劲，悄悄探身到门边，里面并无响动。正要离去，却隐约闻到一丝异香飘来。
不好！这香有毒！多年的暗探生涯让陆琅的嗅觉异常灵敏。
陆琅急忙屏住呼吸，一脚踹开房门，冲进门将郑霁中从床上背了出来。
此时的郑侍郎早已中了毒，只见他嘴唇发黑，气若游丝。