文学作品所塑造的反派中，汤姆·里德尔算得上是比较失败的形象了。罗琳有心把他塑造成城府极深的黑暗Boss，但是却事与愿违，很多读者不买这位魔王的账。可以说里德尔并没有真正打动过读者的心，他的一切黑暗“荣誉”大多属于硬加给他，名不副实这个词送给V殿可谓恰如其分。他的设定以《哈利波特与凤凰社》为分界线，出现了前后人设崩裂的状况。由此可见，魂器会让人智力衰退。
前四部的V殿，魅力值一直是满满的。他性情坚韧顽强、不屈不挠、少年老成，有着远超同龄人的智慧和心计。
这些从他十五岁时谋杀同学并栽赃他人、放出密室蛇怪却能全身而退就可以看出。他意志坚定地蛰伏于阿尔巴尼亚密林十三年，换成别人即便没有忘记英语怎么说恐怕也早就神经错乱了。可是里德尔没有，他的自控能力也令人叹为观止。十三年的“野人”生活（甚至还不如），面对从云端跌进谷底的落差以及被曾经马首是瞻的食死徒彻底背叛的可悲处境中，他还保持着冷静的头脑和思索能力，甚至还能操控小克劳奇完成通过三强争霸赛逮住哈利这样错综复杂的迷局，也着实将了邓布利多一军。
年轻时的汤姆·里德尔还是很懂得收买人心，他模样漂亮成绩好，举止谦虚有礼，非常轻易地获得了教师们的好感。但是我们会发现在邓布利多面前，里德尔从来都是懒怠装模作样。从他的角度看，邓布利多对其品行总之一切几乎都了如指掌，那么在他面前就没有必要还装成好学生的样子。
里德尔在邓布利多面前举止随意得多，言辞刻薄、性情乖戾，这都是他在邓布利多面前卸妆的表现。但是纵观整套书，还没有第二个人得到V殿如此另眼相看的待遇。要知道邓布利多曾被黑魔王前辈格林德沃哄得颠鸾倒凤直教其生死相许。
（还是在邓布利多完全了解格林德沃品行的情况下）。
而名声比格林德沃更黑更暗的里德尔却一点便宜也没从邓布利多这里得到，不得不说是个极为尴尬的情况。
更被世人百般诟病的是，越到后期，里德尔就越懒怠遮掩自己真正的心思。早期他还会取悦于对自己有利的人，后来他就从身边的食死徒开始得罪起，搞得不少人暗地里与他反目成仇。
例如，
草菅人命的作为，
永远是要遭报应的。
肆意屠杀犹太人的纳粹如此，
希特勒如此，
汤姆·里德尔也如此。