黑夜无声，江水汤汤，万千繁星环绕着一轮明月，并随着月的轨迹缓慢地移动着，如同忠诚的将士们拱卫着最中心的皇城。
月亮已经渐渐爬升到了天幕的最高处，夜已经很深很深。盛夏的晚风，不减燥热，吹入茂密的树丛，枝丫摇晃着树冠，在月光下投射出丛丛诡秘的影子。
整个钱塘县都陷入了沉睡，黑夜之中，除了打更人手里摇摆的灯笼，便再也不能见到一丝的亮光。
还有一处例外——
东麓书院旁的那一株高大宽阔的榆树下，还亮着昏暗的灯火。
透过窗户望去，有一个纤瘦的身影正在灶台前忙碌，灶台上摆着数十个白瓷碗，碗中盛满各色蔬果，花蜜，糖浆。还有一个很大的冰桶里盛放着石花籽制作出来的晶莹的冰酪，这种充满气泡的新型冰酪已经成为了食客们的新宠，甚至在整个钱塘都风靡了起来。
桌上已经摆满了一碗碗制作完成的冰酪，在这些碗前面，各贴了一张写了名字的竹片。这些都是明日一大早就要送去新城各家的冰酪，食客们早就预定好了的，千万不能耽搁，也不能将食客们的口味喜好记错。
荷妹搁下手中的抹布，将一双素手在围裙上揩了揩，擦拭掉了手中的污渍，她还不放心，又将桌上的冰酪清点了一遍，然后长出了一口气。
这下一切都已经收拾妥当了。
她缓步走到了窗边，晚风吹动了她额前的碎发，那件明黄色的罗裙外笼罩着一层轻薄的纱衣，她自幼怕冷，这些年来尤其严重，即使是夏夜，也要再披上一件薄衣御寒。
已经是最深的夜了，窗外的小院里空无一人，月色明亮如水，却涤荡不去她眸子里的灰暗。
任哪一位食客见到现在这样的荷妹，都会大吃一惊，明明没有改变衣着打扮，她却仿佛已经完全变了一个人。那张总是露着明媚笑容的脸已经失去了所有的表情，无喜无嗔，没有笑意，也不显得冷漠，她就是单纯的没有表情而已。
只有在这样四下无人的深夜，这个看上去总是柔弱可欺的姑娘，才终于能够露出了自己原本的样子。
她不喜欢笑，一点也不。只是她发现外人都喜欢看见她笑的样子，她才刻意奉迎而已。
不去奉迎他人行不行呢？荷妹忽然想到这一点，然后撩起袖口，将长袖卷起来，露出洁白的双臂，嘴角露出一道苦涩的笑意。
无数道黑灰色的疤痕沿着洁白的双臂蜿蜒而上，有些是被鞭子打的，有些是被恶犬咬伤的，有些是被人掐的，形态不一，但都是一样的狠辣，每一道都比南八脸上的疤痕还要恐怖。
扬州府的二十四桥，对她而言就是炼狱一般的存在。这些旧日的伤痕仿佛藏在她身体里的毒蛇，不咬人，却让她的心没有一日不痛，没有一日不恨。
夜晚只有单调的黑色，可正是在这片绝对的黑暗之中，无数的回忆才更容易袭来，叫人无处可躲。
她想起了从小长大的家，那个家徒四壁，只能被勉强称作家的地方，想起了无边的大海，洁白的盐田，想起了煮卤的牢盆和牢盆底下熊熊燃烧的火焰，那火焰热烈地仿佛可以吞噬一切，也想起了难产而死的娘亲和她肚里尚未出世的小弟，想起了亲手在她们姐妹的卖身契上按下手印的父亲，想起了她黑暗的回忆里唯一的光亮——姐姐。
人命贱如草芥，死一个人，和踩死一只蚂蚁又有什么区别呢？
“姐姐……”淡红色的嘴唇张开，却发不出一点声音。
伤痕密布的手臂缓缓伸出，打开了窗边的一个小樟木柜子，一个红色的瓷瓶被取了出来。
荷妹带着红瓶，走向盛满各色冰酪的桌子，将瓷瓶的盖子扯开，一股带着凉意的花香冲入她的鼻腔。多么冷冽的香气啊，闻着就让人忍不住悲伤，仿佛要将此生经历的所有悲伤记忆都唤醒，朱红似血的瓶口缓缓倾斜，透明的液体滴入了其中一个碗中，转眼便无迹可寻。
“姐姐……我没有找到你，但我找到了害死你的人啊……”荷妹洁白的面孔突然被恨意扭曲了，嘴角弯曲成很难看的角度，“姐姐你知道么？那个害你的人已经疯了，她害怕，她害怕杀人偿命，可是……我不怕啊！”她在心里对自己说，“姐姐……你总说老天爷会护着咱们的，可你都死了，他也没有替你做主啊！”
做完了这一切之后，她将红色的瓷瓶收好，手指尖轻轻滑过了刻着“齐家”二字的竹片。
沙沙……沙沙……
身后忽然响起了脚步声。
荷妹的背上瞬间攀上一层冷汗，她的耳力极好，断断不会听错，那是……一个人的脚步声！
有人在这间屋里！
沙沙的脚步声不停，带着闲庭信步般的悠然，不慌不忙地朝荷妹的方向靠近。
荷妹的嘴唇张开，几乎想要尖叫，她颤抖着从桌案上摸起了一把菜刀，猛然转身。
可就在她回头的刹那，巨大的惊诧填满了她的眼睛！