鞑靼人的骑兵仿佛不知疲倦，四方兵阵日夜绕营帐行军。中州之人进出营帐都被核验身份，浑身上下被摸个遍，直到鞑靼人满意了，才肯放行。
没几日，鞑靼二大王博都察没见到金子，开始在营中大闹。潘玉久伏官场与沙场，拼上几十载的功力安抚下这位发狂的鞑靼人。
潘玉也只有“拖”之一计。金子被严克借去，却不告知他用在何处。潘玉对上不能交差，对鞑靼人不能露怯，对严氏不得不忌惮，对高晴只能依仗。短短几日，潘玉苍老了不少。
潘玉隐隐猜到严克的心思，但他不敢提出来。
其实除了潘玉，他高晴、她玉璋公主又何尝没有回过味来。
君侯他呀——一心要那定州。
之后，白马关外书生薛平被严克“请”进军营——以随军医正的身份。
薛平进营的那一夜，严克与他彻夜长谈，谈了什么，只有他二人知道。
第二日一早，薛平回到自己的营帐，提笔给自己家里写了封信。这信被鞑靼人的译官对着烛火照了又照，每一个字都被念上十遍，确定只是薛平写信回家，让自家女人随营照顾他起居后，信才被信差送了出去。
第三日起，薛平在帐里闭门不出，整整三日三夜。他命人到处收集牲畜的皮下油脂，再出帐，一张脸犹如骷髅，肉都陷进骨头里，双眼下乌青一片，目光呆滞，乍一见太阳，急忙用手遮住眼睛。
薛平提着一只小罐，求见玉璋公主。
李凌冰蒙着面纱，跪坐在低案边，用茶勺给自己倒茶。
薛平把小罐子放到案上，用手指推到李凌冰跟前，“公主，用细纱布蘸取此香膏，点涂在疮口上，一日三次，不出十日，公主身上的红点子尽可退去。”
李凌冰咽了咽口水，目光垂下，打量那罐子，“你既然早有法子去我身上的红点，为何那时不给我？莫非一定要我亮出公主身份，你才肯贵人抬手，开出这么个良方？先生也是攀附权贵之人？”
薛平双手揣进袖子，淡笑道：“公主，在晚生看来，人命没有高低贵贱。这膏药的方子我一直都知道，但此药制作起太费心力与时间。那种情况下，救人性命还是帮公主恢复容貌，我想公主如此忧国忧民，心里也是有数的。”
李凌冰屈指顶开药罐，水碧青的膏子晶莹剔透，几乎可以看到罐底，空气中浮来阵阵薄荷香，“既然费功夫，怎么如今又肯做了？”
薛平耸耸肩，“耐不住君侯威逼利诱，晚生也是惜命之人。”他站起来，作揖向李凌冰告辞，“你额间那个旧伤，若是想去除，用此药亦可。记住了，一日三次，薄厚得当，不得偷懒。”
李凌冰喊住他，“等等，我还有一事相求。”
薛平折腰，“但凭吩咐。”
李凌冰用手指轻推眉毛，望着他，“求一剂催/情/药，不要太烈，要刚刚好那种。”
薛平“嗯”了一声，神色自若，仿佛早已习惯病患的各种癖好，“这事我要问过君侯。”
李凌冰手指拍了桌案三下，“你敢！先生何时成了君侯的一只哈巴狗？我没记错的话，先生曾想杀君侯与我。”
薛平想了想，道：“此一时彼一时。我与君侯此刻有约在先。这军中的事是牵一发而动全身，我不得不谨慎。我劝公主，凡事与君侯商议过后再行动。或者，你现在直接言明，这□□是用在谁的身上？若是用于你与君侯怡情，我明日就可以给你。”
李凌冰皱眉，心想这书生真是玲珑玻璃心，也是个城府极深之人，干脆道：“用在鞑靼二大王博都察身上，我要他迷上我，却又得不到我，我要他思我成疯，心甘情愿舍去那三百万两黄金。”
薛平愣了一下，眼中露出钦佩之意，他垂下目，眼珠子左右一转，道：“公主殿下，这药么我先替你制。但，还是那句话，行事之前，先与君侯商议。莫要——”他正视李凌冰，“伤了夫妻间的情谊。”
李凌冰自嘲：“你没听说吗，我与他不是夫妻，是叔嫂。”
薛平道：“我第一次见你们，你们可不是这样说的。但问你们的心是不是。我是郎中，不是月老，不问谁与谁是什么人，只管开方卖药，混口饭吃。”
李凌冰半个身转过去，手放在桌案上，烦躁地用尖指甲扣案板，她被装着滚烫茶汤的杯盏烫到，包住手掌，“谢先生真心之言。你走吧。”
薛平走后，李凌冰仔细净手，褪去衣衫，用干净的纱布包住手指，沾药膏先点脸上那些痘疮。她的手指沾了翠绿的膏，在额间旧创上悬空打圈，犹豫再三，还是避开了那道旧伤。身上的红点子实在太多，她又仔细，点了足足半个时辰，还有后背一大块没办法擦药。
军营里只有她一个女人，思来想去，也只剩严克这个故人可以代劳。
天还没暗，论理严克该待在笼子里，但李凌冰不想等，她实在受够了这幅鬼样子。她心想，鞑靼人早视严克为叼在嘴里的肉，在女人帐子里