赶在高艺明开口之前，楚辛脱口而出，“他是我对象的弟弟。其实我有个男朋友，还没结婚就突然出车祸死了，他受到刺激脑袋不正常，一直跟着我，说要对我好呢！”
“那岂不是变态？”洪状大惊。
“他是个好人。只是现在脑子不太好，我哄哄他就好。”楚辛胆战心惊地发言，不敢正眼看高艺明，“好了，我知道你来了，你先找个酒店住下来，等我需要你的时候会打电话给你。”
对象？男朋友？他是她男朋友的弟弟？是指高艺楠的身份吗？她不愿意让父母以外的人知道自己结婚了，甚至是如此信任的朋友。她愿意在新年将近时扔下他追随这位朋友而来，却不愿意告诉她自己已经结婚了。尽管那枚求婚戒指仍然戴在食指上。
“请问我可不可以……”高艺明转而向汤远寻求帮助。
没等他话说完，汤远明确拒绝，“不可以”。
“可是我知道你家住在哪里。”高艺明侧耳对汤远小声说道。
这是被威胁了？汤远握紧了拳头，看着这人一脸正气，人模狗样，文质彬彬的模样也不像是那种人呢，怎么这么找打？楚辛绝对不能和他扯上关系，得提醒提醒楚辛。
“我还是别走了。”饭桌上汤远对妻子说。
“怎么了？单位上对你的安排有变化？”
“我觉得叫高艺明的那人有些危险，你知道他在我耳朵边说什么吗？他说他知道我家住在哪里，这是什么意思？想趁我不在做什么坏事吗？当时要不是小孩和你们都在，我绝对跟他较量一番。楚辛，你是不是惹上麻烦了？要是有事你就直说，我和洪状都会帮你解决。”
洪状可真幸福。楚辛想。
“没有。他一直对我挺好的，就是为人有点执拗。他不会做坏事的。洪状，真对不起，不过我保证高艺明绝对不会伤害到你们。”楚辛当即打电话把高艺明叫过来对峙。电话刚放下，那个身穿西装的男人就推开了火锅店的大门，穿过重重叠叠的云雾，出现在几人面前，脸上是得意洋洋的表情。
“你先坐下。”楚辛说。为了让大家放心，她把高艺明安排在自己身边，两只手抓住他的手，一边说话一边扯来根绳子将他的两只手绑上。
高艺明对此毫不介意，甚至喜笑颜开。旁边路过的服务员投来异样的目光，他连连摆手，说，“没关系，这是家庭乐趣。”
“小心点说话。”楚辛恨不能把他的嘴也封上，暗戳戳掐了他的大腿。“你说！”音量提高几分，好让对面的洪状一家人都听见。洪状女儿不怕生人，对着高艺明一直咿咿呀呀。
“你刚才说什么了你还记得吗？”
“记得记得。”高艺明对主人表示歉意，“对不起，对不起，我只是想试试看这么做会不会让楚辛主动来找我，结果，你看，我和你们坐到一起了。快要过年了，大家一起多好啊！”
明天就是除夕夜。高艺明的这句话触痛了楚辛的心。从小到大，每一年，每一次，她多么渴望一家人能够在一起和和睦睦，快快乐乐的过一个除夕夜，可是现实总是令人失望。如今，她仍旧渴望着，只是拥有太多次失败的经验在这些渴望之上盖上了厚厚的名为“不抱希望”的被子。她厌恶，愤怒。高艺明表现出他对除夕夜团聚的渴望，让她感到背叛。
“我生气了，高艺明。”楚辛说。
高艺明的筷子还没有捞起锅里的牛肉，就听见身边的楚辛以极其认真的语气说出了这句话。他的反应有些迟钝，回过头再次去确认，发现楚辛绝对是认真的，尽管她想尽力做出开玩笑的表情。
“你离我远一点吧，别打扰我们。”
这是乞求。也是不能讨价还价的绝对命令。高艺明明明知道，在这一天仍然犯下了错误，他说，“是因为我夹了你的肉吗？给你好了。”
气氛怪怪的。汤远和洪状静静地看着，一时无法判断这两个人之间的关系是否真如她所说。
高艺明看见楚辛在桌子底下，右手烦躁地摆弄着左手上的戒指，逐渐清醒过来，但他还是不死心，两只手往前一伸，“那你总得先帮我把这个解开吧，不然我上头条了怎么办？”
楚辛两手交叉埋藏于腋下，扭头拒绝，“我不，坚决不。”
汤远浑身上下表现着这饭桌上弥散的尴尬，勉强笑着探过身子去帮高艺明解绳子。
“我来，我帮你。”汤远发现高艺明并不情愿，也发现那绳子绑得并不牢固，绝对能轻轻松松甩掉。看起来真是脑袋有问题啊！明明看着成熟又睿智的人，怎么做出这样的事情呢？汤远不禁朝天花板翻了个白眼，表示不理解。
“再见。”高艺明终于清醒，乖乖地遵从楚辛的意愿离开。不过这次他是真的不能呼之即来了。刚走出门，他把右手袖子往上一翻，血已经浸湿了白色的衬衫。得去医院了，他想。在那里过年的话，楚辛会心疼吗？
她以前还是会关心他的。比如说，他帮她夹菜，能换来她偶尔