许意动了情，同男人成婚。婚后生了孩子后，男人也病死了。
许意没有放弃当官的想法，继续读书，考了十几年，也没能中举。
屡试不第，生活困苦，许意把如今的困苦日子都归咎于儿子。儿子从她心头无限的珍宝，变成了令人厌恶的拖油瓶。以至于有人要花钱买孩子时，许意没有一丝犹豫，把儿子卖了，换了五两银子。
卖了儿子后，许意仍旧没能考中举人。但却时来运转，得了贵人赏识举荐，在没有功名的情况下，破例当上了官。
许意办事能力极强，又极擅长逢迎。入仕后平步青云，成了百官之首。位极人臣，得偿所愿，免不得要奢求更多，一心想让儿子原谅自己，哪知裴清再不肯回头。
许意清醒知道再没有转圜的余地。她如今已不奢求太多，只求儿子能一生平安。
……
姜绾见母亲躺在软塌上，没敢上前打扰，害怕惹母亲不高兴，被母亲扔出去。
“母皇，儿臣想给您捶捶腰。”
“好。”
姜绾力气小，小拳头落到腰上，几乎没有感觉，并不能缓解腰间酸楚。但女儿有这份心，姜芷仍是很高兴。
姜绾一向如此，懂事到让人心疼。
姜芷是母亲第三个孩子，上头有两个哥哥。两个哥哥出奇相似，都是活到八岁，因病去世。若刚生下来没多久就死了，感情没那么深厚，还算好的。偏偏养了多年，孩子没了，如何能不伤痛。
在接连经历丧子之后，姜妙伤痛过度，身体状况急转而下，离世那年还不到四十。
姜妙身为帝王，坐拥天下，却留不住自己的孩子。只能穷尽自苦，思念两人早逝的孩子。
姜芷年幼时见过母亲的伤痛样子，不想再走母亲的老路。她比母亲更重利益，只有平安长大的孩子才是配得到她的疼爱。
活不长的孩子就是要债鬼，只会耗尽一世的感情。
在利益的角度，姜绾这样注定养不活的孩子，并没有付出感情的价值。所以姜芷对女儿极为冷淡，不愿付出感情。没有感情，也不会有牵挂。姜绾死时，自己也不会太伤心。
“母皇，我乖不乖？”
“很乖。”
“那我可不可爱？”
“当然可爱，阿绾是世上最可爱的孩子。”
“既然我又乖又可爱，母皇为何不喜欢我。我知道母皇每日都很忙，没有时间管我。可我真的很想母亲。要是能抽出一点时间陪陪我，我会很高兴的。”
姜绾鼓起勇气，把压在心里的话，都说了出来。
“我没有不喜欢你，我只是……”这一次，姜芷只能直面自己的内心，找不出理由为自己辩解。
人非草木，孰能无情。人的感情是不能控制的。那个与她血脉相连的孩子，眼泪汪汪质问时，姜芷的心就算是石头，也该有所动容。
女儿和她的容貌几乎一模一样。姜芷看到女儿，就像看到年幼的自己。命运弄人，她年幼时就失去了母亲，没能得到母亲的爱护。她的女儿，并不比她幸运，有母亲却得不到母亲的疼爱。
若换了旁人，家中有病重的孩子，都会加倍疼惜，这样孩子死时，才算不留遗憾。她倒好，孩子还活着，就已经被她放弃了。
唉，她这个当娘的，怎能糊涂到这种地步。
姜芷将女儿搂进怀中，“这些年是我不好，冷落了你，以后我一定会陪在你身边。”
姜绾不敢相信。“这话算数吗？”
“君无戏言。”
姜绾怕苦，每次喝药都极其难受。哪怕从出生开始就泡在药罐子里，见了碗里黑漆漆的苦药，仍然心里打怵。
重获母亲的喜爱，姜绾定然要好好表现。喝苦药都不用吃糖。同母亲待在一起的日子比蜜都甜，苦药什么的，根本不是事。
姜芷无比后悔，若这些年她没有刻意疏远女儿。姜绾定会有个更加幸福的童年，而是每日可怜巴巴等着见母亲。幸好一切还来得及，剩下的时光，要好好补偿女儿没有母爱。
姜绾没有大人那么多复杂的想法，枕着母亲的臂弯，很快进入了梦乡。