慢慢分离。细心地将采集到的焚心草摆放于绢布之上，再轻轻地裹卷起来，确保其完整无损。
苏芷兰刚欲悄然离开，林间突然响起树叶摩擦的沙沙声，伴随着重重喘息。
猝不及防之间，一群身形魁梧，面目凶恶的亡命之徒破林而出，他们手持各式兵器，眼神贪婪而冷酷，显然非善类。
苏芷兰心中一紧，悄悄蹲伏在一颗古树之后，静静调整呼吸。
那群亡命之徒围拢过来，粗俗的笑声和带有恶意的窃语在森林中回荡。
“瞧这丫头，孤身一人在这鬼地方，是不是不想活了？”一个满脸络腮胡的大汉哂笑道，手中的刀锋在阳光下寒光闪闪。
“活该一个弱女子深入此地，今日咱们不就有福了？”另一个瘦削的汉子舔了舔干裂的嘴唇，眼神中满是贪婪和残忍。
那粗俗污秽之语不绝于耳。
“看你这娇滴滴的模样，倒是件上好的货色，先玩够了再说。”一个双眼放荡的汉子朝她的藏身之处慢慢逼近，下流的言语让苏芷兰的脸色刹那间白了几分。
“看她好像找到了什么宝贝，这次回去可就发了，别废话，快点儿搜！”领头的是一个腰悬铜币，脸上有着一道长疤的男人，他冷声喝道，显然是想快刀斩乱麻，直接得手。
苏芷兰在心中快速权衡着得失，怀中被绢布包裹的焚心草的香气隐约透出。她眼波流转，心生一计。
“诸位大哥，我这有宝贝呢！”苏芷兰缓步出现在那群亡命之徒的视线中。
她缓缓展开绢布，露出焚心草。“眼前可是价值连城的焚心草，这等珍稀之物，万一因为各位大哥的威猛，让小女子吓得手一抖。哎呀，这宝贝若是受损……”
苏芷兰的声音尚未落下，那些亡命之徒便纷纷收敛了凶神恶煞的态度，目光饥渴地盯着她手中的焚心草。
另一名贼徒插嘴道：“我们怎知你手中所持的真伪？”
苏芷兰从绢布上拿出一小段焚心草，轻轻抛向他们：“诸位一验便知。”
一个精明的贼徒接住草药，仔细端详后闻了闻，眼中露出认可的光芒：“这香气和外貌，不错，应该是真的。”
听到这话，一名匪徒迈步前行，嘴角挂着谄媚的笑容：“姑娘，这焚心草实在珍贵，我们绝不会让你受到任何惊吓。”
苏芷兰却仍然保持着警惕。她知道这些亡命之徒心思不可预测，随时可能反悔。若焚心草真能换得安全，那谷中早不会尸骨累累。
她轻轻摆动手中的焚心草，又道：“不过，如果各位大哥愿意放我一马，我不仅可以将这草药安全交给你们，还能引各位寻得更多此草，足够诸位换取不少好处，如何？”
话中之意昭然若揭——她是知情人，而非无助之鹿。
疤脸汉子眼中贪婪一闪而过，他与手下的狼群般的目光交汇，都在探寻着欲望的确证。
一个身材魁梧的匪徒挠了挠头，粗声粗气地说：“老大，我看这姑娘倒是真的知道些什么。若真如她所说有更多的焚心草，咱们可就发财了。”
疤脸汉子沉吟了片刻，最终走前一步，伸手取走苏芷兰手中的药，“好，小娘子挺懂事儿的。”
他露出一副赞许的笑容，“咱们就信你一回，但若你敢骗我们，嘿嘿，你知道的。”
苏芷兰转过身来，仔细观察周围环境，目光从一个个粗鲁的面孔扫过。
她的注意力穿透了这群亡命之徒，最终定格在远处的一个身影上——一个被粗糙麻绳捆绑，穿着北燕服饰的男人。他身上有明显的伤痕，脸色苍白显得格外虚弱。
苏芷兰朝着身旁的匪徒好奇地问道：“嘿，大哥，你们这么热情款待的是谁啊？这么看重他，难不成是个大人物？”
匪徒斜睨着苏芷兰，嘴角挂着一抹不屑的笑：“关你什么事，别太多嘴。”
苏芷兰似乎并不意外。她轻笑一声，但眼中的好奇并未减少：“大哥不愿说也罢，我只是随口一问。”
她接着说：“焚香谷里毒蛇野兽众多，你们天天这么折腾，也不容易。”
匪徒们听她这么一说，似乎放松了警惕，开始谈论起他们的所谓‘英勇事迹’。
苏芷兰不经意地问：“你们不是来找焚心草的吗？我看怎么还绑个北燕的人呀？”
被她这么一搅和，疤脸汉子随即咧嘴一笑，开始炫耀他们的‘胜利’：“哈，他可是个意外收获。当时他浑身是血，我还以为又是哪个倒霉蛋死了呢。谁想到他居然还能喘上几口气。”他的笑声中透着一丝骄傲，仿佛捡到了宝贝一般。
“北燕人自幼就身强体壮，若是卖到奴隶市场，肯定能大赚一笔。”刀疤男人自豪的表示。
听到这话，那名北燕男子眼中闪过一丝狼狈和愤怒。
苏芷兰望向那奄奄一息的北燕男子，接着对着匪徒们说：“诸位大哥，此人虽然体格健壮，但现在重伤在