眼下是杏花盛开的季节，浓荫蔽天，延江而生，历经百年风雨沧桑的杏树到底有没有千株，或者更多，无人真正数清过。
南朝陈晋二国为大邦，陈国有江南烟雨，波渺雾霭，晋国有山川湖海，晋骨风流。南人爱临安的富饶，四季如春，也爱临江的绮丽，杏花飞雨。每到这时节，四方旅人远道而来，涌入二城游览羁旅，琴觅知音，访友论道，赋诗作画，见识临江满城的杏花春雨。
真珠举头望天，瓦蓝澄净的天幕下，墙头绿枝，亭亭如盖。
却是到了陆国公的府邸。
真珠将裙裳塞进腰带，敏捷地翻上墙头。
墙下棘树还未到花期，正对一扇敞开的窗，少年临窗而坐，伏案挥洒，一会蹙眉摇头，一会莞尔一笑，似乎怎么都不满意画纸上的即兴泼墨，于是把画纸揉成一团丢出窗外。
真珠惊了一跳，蹬落了一颗石子，蹦进墙根下的荷缸，发出轻轻的一声“咚”。
少年闻声望来，四目相对，长眼一眯，掷笔走了出来，“元六，你又爬墙。”
“你以为我想爬你家的墙吗？”真珠拈起叶子放进嘴里，“还不是你家墙头凉快，要不你也上来试试。”
陆遥雪哼道：“你自己凉快吧，只要你不来，我跪家祠的次数会少很多。”
她每次爬墙都是闯了祸，来找他背锅。陆遥雪眼皮一跳，神情顿时紧张了起来，“莫非你又惹了什么大祸！”
“什么话，难道没事就不能来看看你。”
陆遥雪作揖，“姑奶奶，你不惹事我就谢天谢地了。”
真珠翻白眼，“你进宫来玩啊，我等你好一阵了。”
说完挽好衣袖，潇洒地挥挥手，从墙头跳下去，正脸朝下摔个嘴吃泥。
墙那边立刻传来幸灾乐祸的声音，“正门不走，偏要上墙，谁惯的毛病。”
“要你管。”真珠揉揉脸，揉揉胸口，浑身都疼。
偷偷回到宫中，就有宫人向茹氏通风报信，茹氏闻讯立即寻过来。
真珠一听茹氏，头大如斗，拔腿就跑。
宫人在身后呼唤，真珠充耳不闻，风声在她的耳旁刮得脸疼鼻酸，也没有要停下的意思，一路拔足飞奔。
宫人捧着衣饰鞋袜紧追不舍，阿玉累得气喘吁吁，一手捂着腹部，一手擦拭脸上的汗珠，“主君快别跑了。”跑也跑不掉的。
从松寒堂出来，饶是精力旺盛，也要耗费许多气力。
出了一身汗，通体舒畅，真珠弓着身子大口喘气，回头望着累瘫在地的一群宫人，“不跑了不跑了，就在此处等中大人来吧。”
宫人伏首贴地，请她更衣。
真珠掐着腰笑起来，笑声惊动枝头的雀鸟，呼啦啦从林中蹿出乌压压一群。
笑够了才催促宫人服侍，小内侍趴在脚下作人凳，宫婢取出鞋袜与她穿戴。
不多时，一群服色各异的宫人出现在对面的小径，急步过来，直走到真珠的视线中。
最前面一人正是庞贵嫔的傅姆茹氏，茹氏年近五十，不苟言笑，做事狠绝，利落程度不亚于庞贵嫔。宫人碍于贵嫔威势，对茹氏也恭敬有加，尊她一声“中大人”。
唯有真珠从不好颜相待，她对这个仗恃贵嫔傅姆身份就敢对她大呼小叫、藐视王躬的老太婆，实在是深恶痛绝，年幼的时候甚至当着大臣和宫奴的面直呼其名，恶言相向。
茹氏敛衣请示，她看也不看，拂袖而去。
到了崇阳殿廊下，磨蹭了一阵，揉着春寒痛袭的脸，大步进去。
殿中桦烟缭绕，琴音袅袅。
庞嫣痛恶音律，崇阳殿是难闻琴声的，是何人能得如此尊荣？
真珠瞟了一眼抚琴之人，不觉齿寒。
难怪，能得庞嫣百般纵容的也仅此一人，只是不曾想，他竟心甘情愿蓄发，入宫侍奉庞嫣。
琴声止了，男人按住琴弦，撩袍行上一礼，朝真珠微微一笑，嘴角弯成的弧度恰到好处。
庞嫣正襟危坐于上座，双目垂敛，左手执一盏茶杯，右手盘一串玉石佛珠，手边的小几放着翻旧了的《春秋经》，以及一把剑室磨损厉害的短剑。
琴声住后，一室寂然，良久，上座的人发出一声轻叹。
真珠移开目光，背对那人，攒起拳头凿打膝盖。方才跑太急，腿脚都发麻了。
在她面前的几上置着一面六角团扇，真珠取在手中赏玩起来。
和陆遥雪相交过深，真珠对纨扇制作也略知一二，譬如这柄六角团扇，绷着的扇面是素绢洒金的，绘富贵牡丹图一幅，上书一行花篆小字，加盖宫廷印章，纨扇的扇柄乃棕竹所制，象牙作骨，在宫廷中也稀有罕见，美中不足的是差一枚玉坠与之匹配。
“真是一把好扇。”真珠由衷地赞道。
庞嫣搁下茶杯，没有说话，盘了几轮佛珠，慢慢缠回腕上。