岸边搭着小茅棚，棚下不少人进进出出，真珠跟在采菱女身后，见棚子里的不论是老人还是孩儿，个个手指翻飞，飞快地剥着菱角。
有的棚子还架起铁镬，柴火烧的噼啪作响，老妇揭开锅盖，青烟“噗”地冒出来，袅袅升到上空，伴随着沁人心田的叶香甜香。
“蒸的什么，好像荷叶的味道。”真珠馋虫都被勾了起来，不停地吞咽着口水。
老妇笑眯了眼，拿荷叶包起一块黑乎乎形状很是怪异的东西，颤巍巍地递到她手里。
真珠呆住，捧着荷叶不知所措。
“是蒸的菱角，娘子尝尝看。”采菱女把黑褐色的壳从中掰成两截，露出里面粉白的菱肉。
真珠尝试着咬下去，一股微甜蔓延，吃完后，口中仍留着清香。
“菱角出水就蒸上，很香的。”说是歇息，采菱女一刻都没闲，坐在石板上开始剥菱角。
真珠对新鲜事物想来好奇，也学着她的样子用牙齿照着外皮一咬，竟没咬开。
“好硬的皮。”外皮上残留一排牙印，她看看那些剥菱的渔家女，总觉得她们格外轻松。
“皮硬得很，要掌握方法才能咬开，等你熟悉了，再剥就没那么费劲了。”采菱女给她演示了一遍。
真珠悟性高，没两下就学会了。
“娘子没摘过菱角，不知道刚出水的新鲜菱角才是最嫩最清香可口。”方娘子把刚剥的一个给她。
生的和熟的大有不同之处，生的脆嫩，汁多清甜。有这么美味的食物在手，真珠乐得享受，根本停不下嘴，采菱女说吃多了不好，才不舍地收手。
剥满了一筐，真珠恍然想起自己出来已久，伏辛还等在岸上，连忙和采菱女她们告辞。
路上想起那两个女童，她们把她引到了这儿，自己却不知跑哪疯玩去了，委实让人不放心，回宫定要让阿玉好好管教，不能让她们太过随意。
路过上湖时，几个渔家汉子在收网，硕大无比的肥鱼在网内挣扎扑腾。
她手提着裙子准备跳过水洼，眼前猛地蹦出一条大鱼，唬得她一个趔趄差点摔倒。
“陆十一！”真珠气呼呼地拍胸口，瞪着一身布衣的陆呈雪。
陆呈雪把鱼扔进脚边的竹筐，颇为无辜，“想什么呢，想得那么认真，我唤了好几声都没听见。”
真珠踮起脚四处张望，“在找伏辛。我说你一个世家公子在这里作甚？打渔吗？”
“不然穿成这样干嘛。少府以养天子，臣身为少府，自是要当好职。”陆呈雪把袖子撸到胳膊上，抱起竹筐。
真珠嗤笑了一声，不停朝身后看，总觉得奇怪。
她从在湖中泛舟回来的路上，恍恍惚惚感觉有人在暗中窥视。
陆呈雪没留意到她的异样，和过来的渔家汉子熟络地打招呼，把竹筐还给了主人家，主人家感恩他帮助，送他两条大鱼作为酬谢。
这时候原本不知跑去哪玩的女童突然冒了出来，一路跑来，上气不接下气道：“临安宫差了使者，公子让我来寻陛下去大殿。”
真珠双眉一凛，加快了步伐。
回宫后，侍女捧来禅衣才与她换上，孟纠便已闻声而来，神情略显焦灼地禀道：“陛下，宗正卿从临安过来了。”
来的果然是掌管宗室事务的宗正卿，他怕是有七十来岁了，老得双眼浑浊不清，坐在那儿犹如风中的残叶。
在他斜后方跪坐着从臣孟俊莱和宗正丞，另有一些宗正属官在殿外庑廊里吹着秋风。
兰重益端坐在主位一侧，真珠走过去拂衣落座，开门见山道：“宗正卿有何要事？”
行完礼的宗正卿抬起花白的脑袋，动作略显得迟钝，“禀陛下，阳阿长公主已被寻回。”
“噢……”这倒是意外之喜，但也不见得是喜。
真珠一度认为那只滑不溜秋的鱼永远都抓不住，那便会大大折了庞嫣的威风。如今看来，还是庞嫣更胜一筹，阳阿这条小鱼纵然逃进大海也休想翻出庞嫣的手掌心。
真珠意味深长地敲着凭几，“差不多有四个月了吧，公主的行踪是如何被人发现的？宗正丞。”
她受不了老人家的迟缓拖沓，让年轻的宗正丞回话。
宗正丞垂袖回道：“出城需出示符传才能放行，但也不排除部分郡县存在顽固的鸿嘉旧臣。长公主在淮阳王旧臣的帮助下顺利逃脱，不少郡县官员还在暗中相助，致使踪迹一直不可查。朝局稳定后，贵嫔整顿了纲纪，包括郡县官员的改秩，新上任的官员发现了其中端倪，符传验明环节一度加强，公主和出逃的旧臣才无所遁形……”
真珠问：“阳阿长公主如今在哪儿？”
“现拘于廷尉诏狱。”
“既然如此，贵嫔来告知朕是什么意思？”
宗正丞抹了抹汗，“贵嫔让臣等来问陛下的意思。”
真珠怔住。