应无相请见豫王时正是艳阳高照，豫王府内外华墙朱瓦，映着日光照得过路行人心底俱慌，不敢多加打量。
他的一袭袈裟随身动而动，金线隐烁，行至最里厅时，那小宦福了福身，示意他请待通传。
说罢，小宦兀自半矮着身子朝里头迈。
应无相颀身立在廊下，凝着那道背影漫思。
他想，曾在岐州孟西村中时，即便人人粗衣苦容，可个个儿的身脊都绷得算直，便是村头上了年岁的老翁，也强使自个儿瞧着麻利干脆，恐被人瞧低。
到了帝京便犹如围城数重，每朝里头迈一重，人的脊背便愈佝起来，直将自个儿压进卑尘里去。
他无端又想起薛泫盈来，他的盈娘远在岐州时，惯来直不起脊梁，恐遭人唾弃、受人指点。
如今迈进围城，他并不想做些旁的事儿，只是渴求一寸一寸扶起她的身骨，与世人反道而行之。
旁人压得愈低，他愈发要她挺得愈直。
任人跪之拜之，他的盈娘自有一袭钗裙端庄，不折不坠地垂眼瞧着。
至于脚下那些个浮尘俗物，应无相自会折身替她掸去，不必令她忧愁。
小宦离了半柱香不到，便挑起帘来，步出内厅，又拜了一记：“豫王殿下请方丈进去叙话。”
越过重重锦绣画屏，应无相还未见得他的身影，便听得一记男声自帷幕之后传出，懒散恣睢：“应卿鲜少主动来寻本王，近来可有要事么？”
室内烛台雕画华美纷杂，四遭锦罗香阶。
应无相身立于矮案旁，案上金质熏炉内蓄了半炉新香，正徐徐高燃。
那香不浓不淡，而他挨得极近，便嗅出几分非同寻常来。
仅凭鼻腔两嗅，应无相半垂眼目之际，眼前忽地浮出一抹身影来，如此香般轻淡有致，稍纵即逝。
他再度抬眼时，方才答豫王所问：“僧并无要事，只是同殿下来叙叙旧。”
此话掷地，室内陷入几近诡异的沉寂。
良久，那帷幕之下适才显出半张探究的面孔来，他长眉稍吊、浮笑三分，剩余七分算计隐含不发：“本王鲜少自你口中听见如此感性之词，倒是意外。”
他款步而出，邀他同坐：“既要叙旧，总要执棋而论，方见真章。”
一盘黑白分明。
应无相指握白棋，豫王执黑而行。
白棋沁在掌中，他垂首凝目。
豫王落子之际，应无相倏忽开口：“僧的旧事许多，薛娘子亦算其中一件。”
那黑子落得微微一颤，竟偏斜了棋盘正中之处。
豫王巍然不动，抬手挪棋，不动声色：“薛娘子？……那日席上奉酒的岐州女子，本王亦有印象。”
说罢，他又接道：“应卿同薛娘子情分非常。”
这句是在论断，并非探问。
应无相身后临窗，窗外日光颇盛，且漏几分在他身脊衣袍处，刻镀一层颜色。
他并未正面回答豫王所断，只说：
“光隐寺上下全无一尊真佛，僧侍佛百日，佛语俱伪、全无一句纯善之言，亦无佛子之心。”
豫王遽然掀眼而视，紧逼他眉睫。
应无相兀自而谈，掷地有声：
“支撑僧坐在此处，身袭袈裟佛袍的并非权势，亦绝非殿下，而是僧的真佛盈娘。”
他说罢，才落下一子。
那白子下得极稳，几乎拦去黑棋的所有来路去向，拦截之下透出八分杀意，余下的堪称怜慈。
豫王微微一骇，他定了许久，方才回过神来。
棋盘上俨然黑白错落，可他寻不得落脚之地。
局里局外，他竟一时哑口。
良久，应无相竟堂而皇之地为他“破局”——他竟执过黑子，破了此局。
棋盘之上仍旧风平浪静，可豫王无端听见耳旁传来杀伐之声。
他霎时间念及十三岁时——
彼时尚非骊朝天下，父王逼宫以夺正统。
他坐在随军营帐里，听着帐外铁蹄剑戟声不绝于耳，热血滚洒、人头俱落。
直至号角鼓吹那一刻，他知晓，这一仗父王已胜。
往后，他此生的尽头之地便不再是臣，而是帝。
那一夜，他眼见着他的父亲身驾战马、手挥长戟，神情漠然地朝他行近。
背后战火连天、残城败将无数，厚土以血浸透，那战马走得颓靡，可马上亲征之人却凛凛威风。
他的父亲高声喝问：“九州可定？”
万军齐喝——
“九州既定、可统天下！”
那是他第一次生出俯首称臣的欲望。
他亦这般做了。
他跪在马下，为他的父亲递上酒盅，双掌高举、头颅伏埋，眼中只剩下猩