钟袖眼神怪异地看她半晌，心说我揍你的次数多着呢，只是你不记得！
“别扯没用的，现在怎么办？皇上已经赐了封号，等南漠使臣来了，万一把你推出去和亲，你有什么对策？”
曹宁：“我回去求我父王，这个公主我不当了。”
有事找爹！她自己真的是一点脑子也不动啊！
“万一呢？”
“那我就带上金银细软逃走，天大地大，让他们找不到我。”
钟袖：“……”真是一点儿也不意外！不过：“你就不怀疑我说的？”
曹宁手指拨拉着点心盘子，随口道：“我又不是真的傻，谁对我好，我还是分得清的。你那天到后门也是为了这事儿找我吧？”
嗓子里的点心似乎没有顺干净，钟袖短促地嗯了声。
“虽然不知道你是因为什么要提醒我，但我承你的情。”
钟袖抬眼看她。
“总之谢谢你！对了，我还不知道你名字。”
“钟袖。”
“秀外慧中的秀？”
“……衣袖的袖。”
曹宁：“挺好听的，贱名好养活。”
钟袖一点心糊她嘴里，抬腿就走。
“喂！你就这么走了？”
钟袖：“不然呢？”
曹宁鸦羽半垂，从腰间取下一枚玉佩递给她：“你把这个拿着，以后你可以随时来顺王府找我。”
钟袖看着那枚温润的白玉，轻声嗯了下走出雅间。
雅间门再次闭合前，有压抑的哭声传出，而后消失在酒楼的喧嚣中……
入夜，钟袖忙完市买的活计下值，远远看见黑夜中浮空一盏黄色宫灯，吓得差点倒退滚回市买司。
“过来。”
寒凉低醇的声音裹着夜色传来，钟袖觉得有些耳熟。
“等咱家去请你？”
钟袖：“……”
走到楼镜身侧，她忍不住抱怨：“掌印，您大晚上穿着黑色衣裳提灯笼，很吓人。”
楼镜侧头凉凉垂眸，故意将宫灯抬高，紧贴她的脸颊，仔细地审视打量：“你是这么胆小的人？”
火源靠近，钟袖觉得有点儿烫脸，忍不住伸出手指将宫灯推远，又揉了揉被烤过的半张脸，问他来意。
“咱家听说你和明顺公主单独去了云来酒楼，怎么，你和顺王府很熟？”
钟袖对于自己被监视这一点心知肚明，踩着宫灯倒影在地上的影子，并不抬头：“不熟，但她只是个失了母亲的闺阁小姐。”
他们不该用这样杀人不见血的方式谋算她的一生。
“为何帮她？”
越是探查，小崽子身上的秘密越多。
她有一手野路子刀法，脑子里还装了不少经商的路数。
长忠说她没学过宫里的规矩，可是第一次见面的时候她行的大礼分明是规范至极。
现在又牵扯到顺王府的小姐，她是何时与人相识？
拇指在灯杆上摩裟，楼镜错开视线看向前方黑夜，小崽子就像藏在泼墨夜色里的一缕风，让人捉摸不定。
钟袖用手指戳了下宫灯，灯穗摇曳，侧头看人的时候眸光里还带着几分狡黠：“和奴婢想帮您的原因是一样的呐！”
“两日后秦鼎大军开拔，十日后南漠使者抵京，钟袖，你可还记得答应咱家的事？”楼镜冷淡凉薄地提醒，灯火只照亮了他半张脸，另一半藏在黑暗里让人看不清。
“知道了！”钟袖讨价还价：“那这次有分成么？”
楼镜凉飕飕看她一眼，径直往三省山居走，平安也不知从哪儿蹿出来，伸手接过他掌心的宫灯。
钟袖站在黑夜了歪了歪头。
所以大晚上在这儿等她就是为了这一番敲打？
萧鸣在三省山居喝了两碗肉汤，吃了三张胡饼这才等回了楼镜。看他进来，随意擦了擦嘴问：“秦鼎那只老狐狸，明面上十万大军后日出发，但今晚已经有三万将士连夜疾行去往凉都，等南漠使臣到京时，第一场仗应该也有了结果。”
楼镜脱下披风，冷淡地嗯了声。
“怀王和蒋诚这段时日也消停了不少，看来南漠的进犯让他们都生出了忌惮。”
楼镜：“宸妃母族是怀王一脉，她与顺王妃合谋给曹宁要了个顺明公主的称号，如果蒋诚知道怀王得了顺王府支持，他可还能坐得住？”
萧鸣啧啧：“这主意是你出的？”
楼镜更衣的手微顿，平静道：“顺王太过圆滑，只能从后宅下手。”
“蒋诚收到消息怕是要睡不着了！”萧鸣在屋里踱步，转了几圈又面带沉重问：“夏税提前征收，他们两个若是再打起来，崇州至沧州附近的百姓怕是熬不到秋收啊……”
赋税逐年加重，又有天灾人祸，百姓