孔清在听闻卫家军在玉叟与羟国一战时吓得直冒冷汗，得知幸好卫瑺菱并未受伤，还一箭重伤羟国主将，从副指挥使升为指挥使，崇拜之情更为浓烈。
瑺菱不再去都城的这短短几年里，对自己名声在外的事一无所知，都城的女子们分为两派，崇拜卫瑺菱的，厌恶卫瑺菱的，其中不乏许多墙头草，自瑺菱十三岁入了军籍，就随着卫铎与瑺尧打击夷人和马匪流寇，玉叟城西城外的几个小村庄常受袭扰，更甚者抢了正经商队的通关文牒，再乔装打扮成商队在城内打家劫舍烧杀抢虐，从玉叟城经过和借道的他国商队不在少数，瑺菱刚调配到□□那阵子，城里有一支商队被劫持，瑺菱一箭将将好擦过人质的发髻直中匪人眉心，人质们都毫发无伤的被救下，这支商队休息了两天后一路南上到了都城，在饭庄吃饭时将此事讲给了说书先生，瑺菱救人的故事就此传开，不少女子听了后都对瑺菱生了崇拜敬仰之情，孔清就是其中的代表，又羡慕她巾帼不让须眉，不被繁规束缚，可以海阔天空有所谓为，而自己只能在深院里弹琴绣花。
于是那位名叫程阔的说书先生便和过往商队达成了协议，每当瑺菱立了战功就飞鸽传书将消息告知他，有时候文枢院还未收到战事帖，程阔就先一步知道瑺菱又立了什么战功，开始摆摊说书。说来也好笑，起初程阔还被御政司当作细抓进了大牢，受了几番审问挨了好一顿拷打，孔清去听书结果到了摊子那才知道程阔被抓了，借着进宫请安的名头向姑母皇后打听，皇后的小女儿福安公主和孔清年纪相仿，每每盼着孔清进宫来和她说些宫外的趣事，自然也被孔清影响崇拜上了瑺菱，成为都城中瑺菱崇拜者中的一员，甚至突发奇想想去投军，但久无战事，每年都要裁军不少，福安公主的突发奇想成了异想天开，只盼着孔清来分享瑺菱的故事，程阔被捕，福安公主急的坐立难安，好在文枢院听说此事和卫家军有关就将案子转到文枢院门下，仔细审查过后，宰相大人哭笑不得，卫瑺菱名声远播未尝不是件好事，让周边各国知道平漓的女子巾帼不让须眉，能百步穿杨弦无虚发，倒显出平漓国力强盛，可作震慑之用。
最后文枢院还是放了程阔，给了些银两当做白白挨了顿打的补偿。
隔天程阔一瘸一拐的摆摊说书，孔清一边吃着瑺菱最爱的甘乌梅一边听，听到关键的情节时屏住呼吸大气都不敢喘，情节到了高潮处还忍不住拍掌叫好，听完书孔清的欢乐时光就结束了，回到孔府只能做回端庄贤淑的孔家嫡女。
眼看着孔清到了十八岁，本该在前两年，到了出嫁的年纪被家族当做棋子许出去，可孔家家主一心想重振家族荣光，左挑右选拖延至今，孔清以为这辈子就这样了，为了家族联姻，生儿育女，在谁家后院过着勾心斗角的日子了此残生，直到她的父亲在院子里来回踱步时，孔清意外偷听得知，羟国在玉叟城开战，卫家军大获全胜的消息，她隐隐感觉到自己的人生即将迎来不同。
果然，朝堂陷入一片混乱，武将们蠢蠢欲动，但自知京中禁军被调动的可能性微乎其微，可多年不打仗他们实在是手痒得很，恨不得将卫家军取而代之。皇帝让卫家军自行招募新兵，按照边军的一贯规矩来训练。将玉叟城临近几个城池的守军召至一处以便随时派兵增援。各路边军继续各司其职保持警戒之心，以防羟国突袭其他城池。
两国开战，朝廷就要下派监察史去往前线，文臣们人人自危，生怕这倒霉差事落到自己头上，这不，后来这差事落到张俭头上了。
宰相私下纳谏，可从朝中重臣的子嗣中选几名派往玉叟城投军，以此把握军中动态，将来若掌握卫家军的部分兵力，也可牵制卫铎，以防卫铎招募新兵，扩大军力之后生了异心，拥兵自重，这样一来起到真正监察作用的反而是这些官家子弟。
皇帝早就有牵制卫家军的想法，奈何一直没有机会，如今渗透进卫家军的机会送到眼前，怎么肯放过，便在第二天的早朝就宣布选拔官家子弟派往玉叟。
众大臣听了则分为两派，一派想着开了战就可以在军功上分杯羮，为家族添荣增誉，比如孔清的父亲——禁军都统孔则。
禁军都统本是个肥差，可近年来皇帝另设亲军队伍，禁军便不复从前风光，这是孔家日渐没落的缘由之一，其二是因为家中多年只得孔清一女，再无其他子嗣，重振家族荣耀已经成为孔则的心魔，他隐约有了送孔清去玉叟的心思，在得知武政司的司史杨宇狠下心让自己十岁的长孙前往前线时，他上奏皇帝，请愿送嫡女孔清前往玉叟，皇帝本是否决了的，可孔则长跪不起还搬出卫瑺菱的例子，并夸下海口说孔清或许是第二个卫瑺菱，皇帝被他缠了几天，终是许了。
另一派则是生怕亲生骨肉战死沙场马革裹尸，干脆称病在家，不去上朝，一夕之间，朝中竟是多半大臣以疾为由，缺席早朝。
最后堪堪选出姜扇，秦颂，孔清，杨辞北四人，这其中还有一个本是不愿意的，后来入了皇帝的圈套才不得不把儿子送去玉叟，当然，选官家子弟去是玉叟这件事本身就是个大圈套。