她这一声将周围的目光全都吸引了过来，原本吵闹的厅堂之内鸦雀无声。
所有人的目光如炬，想要将脸皮薄的女孩烧个干净。
明姝微微拧着眉，而后，她脆生生开口道：“这是九公子送我的。”
那仆妇抓着她的手往上举，像是邀功一样，扯得她腋下骨生疼。
“夫人！”仆妇看向谢大夫人。
明大夫人只是瞧着，心中在斟酌着如何开口，如果不将这件事情说清楚，那么不用明日，整个荆阳都知晓明家出了个腌臜的东西，不仅毁了明家的名声，还会害得她明妍明娴受此牵连。
不过是几个呼吸之间，明大夫人已然想到了最坏的结果，牙根酸痛，凛厉的眼风扫过瘦小的明姝，笑呵呵地站了出来。
她道：“夫人，方才明姝跑到外头玩去了，想必是在那时候遇上了九公子，这才……”
明姝眸中闪过讶异，也是没想到她会袒护她，心中想了一下，也知道了原因，她声音平淡，冷静自持，与方才瑟缩怯弱的样子不一样了，“就是同大夫人说的一样，是九公子亲手送给我的……”
明大夫人睨她，脸上端着笑意看向上头的谢大夫人。
谢夫人扫了眼那个仆妇，声音沉了下去，厉声道：“不过是个铃铛，何以至于将小女娘吓了去。既然是九郎送的，那想必就不是什么误会，将人松开吧。”
那仆妇悻悻松开手，暗自拧了她后背一把，明姝疼得杏眸湿润，正要出声尖叫，恰巧撞上明大夫人一直看过来的视线，她想要呼之欲出的报复被她一个眼神给扼杀了。
不行，现在还不行。
尚且寄人篱下，仰人鼻息，不能做出头鸟。
明姝怯生生的抬了抬眼，一手抚着酸痛的地方，垂下了头。
她想，回去之后定没有什么好果子吃了。
她轻叹了口气。
只怪自己现在还是个稚童，没有半点能力独自存活，还得倚仗着明家，任人摆布。
席上都搜了一圈，什么也没有搜到，谢大夫人蹙了蹙眉，只好端着歉意的笑同众宾客赔谢。
大家也不好说些什么，都打着哈哈过去了，纷纷入了席。
*
待一日的宴席结束后，外面的天空已然变得灰蒙蒙的，下着细碎的雪花。
明姝捧着已经温凉的手炉，又拢了拢斗篷，将那张白瘦的小脸藏起来，不用受到外面冷风的侵扰。
马车吱吱呀呀地碾过雪地，将洁白碾入尘土，翻出一道深刻的车痕。
这天忽地冷得出奇。
刚下了马车入了府，走在前头的大夫人回头望，眉目竟比这天还要冷上几分。
明姝知晓，她又该受罚了。
大夫人立在跟前，冷肃的眉目低睨着她，道：“可知晓错哪了？”
“……”
明姝抿了抿唇，垂下头，一截皎白生硬的脖颈显露，她声音轻细：“晓得……不该胡乱四窜惹了麻烦，令夫人失了脸面。”
明大夫人走进了一步，锐利的眉峰轻挑，她道：“你这是给我惹了麻烦？给我失了脸面吗？”
明姝一凛。
“你险些害得我们明家遭人诟病，成为人茶余饭后的谈资，你可知你大姐姐今年便要议亲了？若是此番是真，你让你大姐姐如何做？如何寻亲？五岁了还这般不懂规矩……”
明姝低眉顺眼，生生地受着责。
大夫人本还想再说什么，却被身旁的明妍扯了扯衣袖，她面上柔和，眉眼温软，对她母亲道：“阿娘，我想五妹妹并非故意的，小孩子心□□玩也无可厚非，这也没有惹出什么事端来，这雪也快大了，有什么话改日再说罢……”
明姝瞥眼偷看帮她说话的明妍，暖意流淌在周身，她松了松僵直的指节，悄悄地冲着她露出一个笑。
明妍也低眉对她笑了笑。
大夫人抬眸看了眼天，看着像是气性未消，但听到女儿这样维护她，也不好不给她脸面。
她道：“明日你跪两个时辰的祠堂，午食免了。”
明妍蹙了蹙眉，朱唇轻启，方要求情，明姝知晓这已然是大夫人给的最宽松的处罚，连连点头认错。
“明姝知错了，甘愿认罚。”
明妍担忧地对上她的眼眸，明姝朝她笑了笑，摇摇头。
大夫人也受不住冻，扔下一句“知错便好”，说罢便领着明娴急匆匆地回了屋。
明妍轻迈莲步走了过来，一股暖意浮上四周，明姝仰着小脸看她，看她的眉眼温润如画。
“大姐姐。”
“抱歉啊明姝，阿娘就是这样的性子，你莫要同她计较。”明妍对她笑。
明姝摇了摇头。
“回去罢，你瞧你的小脸都冻白了。”明妍轻叹了口气，揉了揉她的发顶，含笑道。