滚滚惊雷划过天际，夏季的雨来势汹汹，地上片刻汇出一窝窝洼水。苏向宁以手做檐挡在额前，地上洼水飞溅，她脚步慌乱，寻了半天总是看到一角屋檐下还能容个人。
雨水顺着屋檐做了水幕，淋淋沥沥砸在地上。看势头一时半会儿停不了。
苏向宁手指覆在腰侧，摩挲着那把匕首，眉目微皱。
“阿嚏——”
“小姐靠近些，夏雨虽柔缓，风却不认人。”
苏向宁偏头，隔着帷帽的薄纱，看到一个模糊的美人。面纱挡去大半面容，眉间自带三分愁，明眸又添娇媚，任由身边的大丫鬟把她抱紧回来。
察觉到苏向宁的目光，女子定了定眸子，冲她弯眉，苏向宁一顿，略略伏身算作回礼。
“雨势越来越大了，怕是要让哥哥等上一阵子了。”女子回头和丫鬟说，声音轻软，似四月的槐花，带着甜润。
那小丫鬟面露嫌弃，不屑嗤笑：“等便等罢，铺子里的活，也要女子做庄。”说着，把顾知韫又揽紧几分。
苏向宁收回目光，发觉嘴角一时竟勾不出笑意，心底像压了块巨石，惹人发闷。
她垂下眸子，盯着鞋尖，覆在腰侧，摩挲着那把匕首。
半响，她听到身后似有脚步声，接着肩头一重，那道温柔的声音在耳边响起：“姑娘都快要站到雨里去了，快进来些。”
苏向宁心口止不住起伏了一下，而后轻声道谢，往后退了几步。
“听姑娘口音，不是当地人吧？”
苏向宁手指按在匕首上，这一年她苦心学习北宁的官话，已是到了邻里都分不出的化境。
如今不过几字，她就能笃定自己不是本地人，身为女子却有男儿的能力，可叹一句“手握针线绣活形，手握笔剑灭鬼神。”
苏向宁淡淡一笑，遂解释道：“近日刚到锦都，姑娘好耳力。”
北宁国正逢兴旺亨通之际，不乏有各国人慕名而来包揽生意、学习技艺，遂外乡人并非异类。
“待的久罢了。姑娘若是有摸不着的路，不妨与我说说。”顾知韫弯着眉眼，安抚似地拍了拍彩云覆在胳膊上的手。
苏向宁略一迟疑，轻启朱唇：“在下想寻间当铺。”薄纱挡去她眼底的波澜，那女子眼里划过的困惑却无处遁形，苏向宁嘴角挂起一抹冷笑，惋惜道：“在下盘缠用完，只得割爱了。”
说着这会子话，菲菲雨线已细如丝，街上开始有了行人，吆喝声、叫卖声、谈话声，满耳嘈杂。
但是苏向宁还是听到了小丫鬟对主子说的话：“小姐！奴婢知您是个热心肠，可是也要分势头不是，怎的连对方脸都没见过就应承下来了，到时若是遇到了险境，你我两个弱女子，可怎么好？！”
彩云丫头絮絮叨叨说了一大堆，顾知韫讪讪低下头，自己行事确实鲁莽了。
“姑娘莫怕，我不是坏人。”苏向宁撩起薄纱，冲顾知韫冁然一笑。原来并非是黑心之人，人家对她善意盈满，她自然交心相对。
薄纱轻启那一刻，雨丝与呼吸一同定格。顾知韫眸中映出个宛若仙人的娇娇女子。
她泯然一笑，偏头对彩云戏谑说：“得亏这位姑娘不是北宁人士，不然这‘锦都第一美人’名号怕是落不到我头上了。”
“二位小姐各有千秋，都和仙儿似的。”
“就你嘴甜。”顾知韫抬指轻轻戳了戳彩云的额头，走到苏向宁身前，欣喜道：“真是缘分，我家开了店当铺，我正要过去。”
苏向宁起了几分戒备，脸上还是笑意盈盈，任由顾知韫挽着自己的胳膊，随着她的脚步跨过潭潭水洼。
直到瞧着带了“聚本行”三个龙飞凤舞的匾额后，苏向宁暗暗松了口气，但是衣袖下握着匕首的手仍没有松懈。
进屋后，顾知韫撩起拢帘去了后厢房，苏向宁得了空，她端起彩云递来的热茶，随意地打料着这间铺子。
不算大的铺面，三面墙角几乎围满了镂空的百宝柜，只抠出一块儿门板大小的地方通往后厢房。百宝柜层层分明，摆着各式各样的物什，百宝柜后面立了数十个紫檀浮雕莲纹顶箱柜，店里有两三个跑腿的，两个朝奉都在忙着和当家讨价还价，旁边的票台正埋头苦记，也不知道记了些什么。
“兄长，你快些出来。”顾知韫半撩的拢帘挡去苏向宁一半视线，只听她语调娇弱，含了些嗔怒。
“莫催莫催，这笔账有……”低沉的声音听出了些宠溺，只是一瞬，就含了些怒意“云云，你莫要拽我！”
拢帘又被撩起，顾知韫取了面纱，眉眼弯弯从厢房内拽出男子，淡青色对襟窄袖长衫，远眉入鬓，眉眼柔和，比顾知韫少了那三分愁。
“宁宁，这是我兄长顾知奕，字子眇。”
“兄长，这是我新结识的朋友，苏向宁。”
苏向宁朝顾知奕微微拱手，顾知奕亦叉手回礼。