米国时间，5月19日。
96-97赛季西部决赛第一场比赛将在达拉斯团圆体育馆打响。
休息了4天的小牛队将在今晚8点，迎战远道而来的犹他爵士队的挑战。
本场比赛也是拉希德·华莱士和本·华莱士禁赛的最后一场。
所以赛前预测，很多人觉得爵士队会在小牛队主场先下一城。
事实也如众人所预料的那样。
比赛一开始，爵士队就反客为主占据了比赛的主导。
并一直将领先优势保持到了比赛结束。
在比赛进入第三节后，陈放眼见分差越来越大，索性早早地就换下了主力球员，鸣金收兵！
虽说比赛是输了，但懂得人都懂。
小牛这场比赛所展现出来的实力，并不是他们真正的实力。
当拉希德·华莱士和本·华莱士会来以后，才是完全体的小牛。
次日。
东部决赛的第一场比赛在公牛队主场开打。
卫冕冠军公牛队兵不血刃的在主场以84:77战胜了迈阿密热火。
大比分1：0领先热火。
从东西部决赛第一场比赛来看，很多人预测今年的总决赛将会是公牛对阵爵士。
犹他双煞大战篮球之神！
……
5月21日。
团圆体育馆，人生鼎沸！
球迷们早在比赛开始前两三个小时，就开始排队入场。
此刻，放眼整个团圆体育馆内，皆是一片蓝色！
上一场因为阵容不齐，小牛早早地选择了鸣金收兵。
这一场，拉希德·华莱士和本·华莱士复出，他们将以完全体出战，势要在主场拿下比赛。
而犹他爵士也是来势汹汹。
已经在客场拿到一胜的他们，也希望能够在客场收获两连胜，带着2:0的大比分回到盐湖城。
两队都有必须赢球的理由，而最终能够取得比赛胜利的只有一支球队。
球场上，正在进行着开场表演。
场下，张指导和徐指导两人已经开始分析本场比赛的走势。
“张指导，您觉得本场比赛谁会获胜？”
听到徐指导的提问，张合理不假思索地说道：“我当然是看好小牛了。”
“上一场，小牛输在阵容不齐整，这一场大本和拉希德回归，阵容齐整的小牛队必然会在主场扳回一城。”
对于张合理的说法，一旁的徐济成也非常认同。
虽说小牛队的整体实力不如爵士，但好歹小牛也是西部常规赛战绩最好的球队。
如今，他们又连克强敌一路杀到了西部决赛的舞台，这支小牛的实力绝不容忽视，很有机会在主场拿下一场胜利。
随后，徐济成又接着问道：“那张指导，您觉得谁能晋级最终的总决赛？”
对于这个问题，张合理并没有像上一个问题那样一下子脱口而出。
反而是思考了良久后说道：“如果是说能够最终晋级总决赛的话，我还是觉得爵士队会更胜一筹。”
“哦，怎么说？”
听到一向支持小牛队的张合理竟然支持爵士能够杀进总决赛，徐济成面露惊讶地问道。
“首先小牛队今夏进行了重建，队中大部分球员都十分的年轻，季后赛经验不足。”
“犯规爵士队，卡尔·马龙和斯托克顿两人在一起打球已经十多年了，两人的默契就不用多说了。”
“最主要的是，晋级西部决赛后，陈放带领整支球队举行了庆功宴。”
“正所谓骄兵必败，这都还没拿到总冠军，他们就已经提前开香槟了。”
“况且，今年的爵士相当成熟，不管是首发还是替补阵容，都没有太大的弱点，在场上也少有出现失误。”
“所以，我觉得小牛可能会赢下一到两场，但最终晋级的还是爵士。”
哪怕是最支持小牛的张合理，也觉得小牛将就此止步这轮系列赛。
运气好的话可能赢个两场球，运气不好就是被爵士队给绅士横扫。
……
很快，开场表演结束，双方球员入场热身，比赛也即将开始。
球场上方的大屏幕也出现了两队的首发名店。
小牛队这边，拉希德·华莱士和本·华莱士回到首发，搭档纳什、科比、鲍文组成先发五虎。
而爵士队这边的首发则是：
控球后卫：约翰·斯托克顿。
得分后卫：杰夫·霍纳塞克。
小前锋：布莱恩·拉塞尔。
大前锋：卡尔·马龙。
中锋：格雷格·奥斯特塔格。
“双方球员就位，比赛已经开始！”