自从上次在沈府不欢而散，沈知锦便没再见过姜雨闲。如今突然在街上遇到，让沈知锦很是意外。
姜雨闲明显瘦了很多，本就尖细的下巴更加瘦削，原本白皙的皮肤蒙上一层蜡黄，眼底一片青黑，看起来憔悴得很。刚才一番推搡，让她的衣裙有些凌乱，鞋面沾了灰尘，看起来狼狈得很。
姜雨闲也认出了她，她勉强支撑着站起，死死盯着沈知锦，眼神充满怨愤和恨意。
“你怎么在这里？”沈知锦既惊讶又疑惑：“怎么会搞成这个样子？”
“沈知锦！都是你害的！”姜雨闲狠狠地瞪着她：“你还有脸问我为什么！”
“我又怎么你了？”沈知锦有些不解。她回忆了一下，她和姜雨闲上次争吵，是因为姜时平被诬陷入狱，姜雨闲来求她救人。
那时她正处于风口浪尖，根本找不到人说情，姜雨闲却觉得她是有意刁难，因此不欢而散。
后来姜时平的奏折反响实在太大，朝廷不得已将人放了出来；加上朝廷大赦，便没人再追究姜时平的过错了。
照理来说，奏折之事应该就此翻篇，可听姜雨闲的语气，以及她如今狼狈的模样，却好像远不止于此。
“若不是因为你，我爹不会上那封奏疏；如果不上那封奏疏，他就不会被折俸半年；如今我们姜家上上下下连饭都吃不上，你满意了！你如愿了！”姜雨闲说得很急，边说边喘着大气，仿佛随时要晕倒一般。
周南安立刻按住她的脉搏，脸色渐渐难看起来。片刻之后，他朝沈知锦微微点头。
姜雨闲没有说谎，看她的身体状况，姜家确实已经到了揭不开锅的地步。怎么会突然变成这样？
沈知锦还想继续追问，姜雨闲却甩开周南安的手，指着沈知锦道：“做人做这么绝，我会让你付出代价的！你等着！”说罢转身离开，多一句话都不想再说。
沈知锦皱眉。刚才姜雨闲的话里，提到一个关键点：姜时平被折俸半年。折的什么俸？拿什么折的？
沈知锦想了想，走进姜雨闲被赶出来的店铺，问道：“敢问掌柜，刚才那位姑娘是做了什么错事？”
掌柜的打量她一眼，又看了眼她身后跟着的周南安和陆子羡，注意到三人衣着不凡，立时换了脸色：“这位姑娘有所不知，刚才那人说是家里揭不开锅，要拿东西跟我换钱。我同情她可怜，便跟她换了几次，可她不识好歹天天往我这儿跑，不达目的就赖着不走。”
掌柜的边说边抱怨：“你说说，我也就是个小本经营，哪儿经得起这样折腾？早知道就不管她了，做好事还惹得自己一身骚，晦气。”
沈知锦敏锐地抓住这番话里的关键词，追问道：“她拿什么东西来换的？”
“诺，你自己看。”掌柜从底下拿出一个包袱，展开摊在桌面上：“就是这个东西。”
包袱里是一些木材，质地厚实，还带着淡淡的香气。沈知锦没见过这个，身后的陆子羡却突然开口：“这是苏木。”
“苏木？”
周南安上前闻了闻，接话道：“没错，这就是苏木。我曾经拿它当过药材，有活血化瘀的功效，不过一般用到它的时候很少，价格又高，保存起来又麻烦，所以很多店家都觉得是亏本买卖，不愿意收。”
“嗯。”陆子羡语气淡淡：“看质地，应当是宫里的库存。若我没猜错，他们是把这些苏木当成俸禄，折算给了姜家。”
“那岂不是很亏？”沈知锦脱口而出道：“白花花的银子不给，倒给些卖不掉又不能吃的东西，这不是折腾人么？”
“嗯。想出这个办法的人，应该就是这个目的。”陆子羡道：“姜姑娘说了，姜家是因为那封奏折出事的，想必是有人借此故意报复。”
听到这话，沈知锦心里咯噔一下，转头悄悄打量陆子羡的神色。陆子羡却神色如常，拿出一叠银票，递给那掌柜道：“我想做个交易，有兴趣么？”
那掌柜的一见银票，眼睛都发直了，连说几声好。陆子羡又道：“这些苏木我都要了，若那位姑娘再有东西来换，你照单全收，我会派人来取，如何？”
那掌柜一听，这可不是天大的好事？立时便答应了，悉数将那些苏木包好，客客气气地送陆子羡出了门。
姜家的事暂时有了眉目，可姜时平是沈家亲眷，此番出事沈家也有责任，因此走出铺子后，沈知锦一直心事重重。
陆子羡瞥了她一眼，掂了掂手中的包袱，道：“这些苏木价格不菲，换回的银票应该可以供他们支撑一段时日。待熬过这段时间，应当就能恢复正常了。”
沈知锦点点头，看着那一大包苏木，有些惆怅道：“这些苏木很难保存，要怎么处理才好？”
陆子羡扬了一下嘴角，一把抓住正试图逃跑的周南安：“担心什么，有周大夫呢。”说着便将那苏木塞进了周南安怀里。
周南安逃跑不成，被迫抱着一大包苏木，满脸哀怨