严贵妃翻看着手中册子，细眉深锁，几乎拧成了“八”字。
片刻之后，她“啪”一声将册子扔了出去，怒声道：
“简直荒唐！”
众宫女大气不敢出，一个个低头缩着脖子，生怕这股怒火烧到自己身上。
严贵妃冷冷扫视一圈，突然抬起手指，指向一个躲在角落的小宫女：“你，过来。”
那宫女浑身一颤，低着头缩着身子，小心翼翼地跪了下去。
“说，这是哪里来的？”
“回……回贵妃娘娘，奴婢……奴婢不知……”
“不知道你躲什么？”严贵妃怒火中烧：“来人，把她给本宫拖下去！”
那宫女惊慌失措，跪在地上哐哐磕头，嘴里一个劲解释自己不知情，可严贵妃哪里听得进去？
很快，那宫女被拖了下去，一声凄厉的尖叫之后，便再没了动静。
严贵妃出了气，这才舒服了些，冷哼一声道：“一群卑贱的东西，少给本宫招惹幺蛾子！再让本宫发现有人在背后嚼舌根，本宫让她吃不了兜着走！”
在场众人连大气都不敢出，一个个跪在地上瑟瑟发抖。严贵妃怒气冲冲地坐了下来，目光扫了一眼，道：“秋月，你在宫里待的时间久，你来说说，这是怎么回事？”
那名叫秋月的宫女浑身一震，在众人同情的目光中，硬着头皮迎了出来：“回娘娘的话，这是最近民间很火的话本子，不知怎的就传到了宫里。奴婢听说，听说……”
严贵妃犀利的眼神扫了过来：“听说什么！”
“……奴婢听说，这册子流传甚广，连陛下都知道了。”
严贵妃一僵，脸色难看道：“陛下英明神武，不可能会信这种胡编乱造的东西！”
秋月跪在地上，嘴唇紧紧抿着，像是在做什么挣扎。片刻之后，她深吸一口气，重重磕了一头道：“奴婢斗胆，请娘娘为小陛下做主！”
严贵妃的眼神立刻狠辣起来：“这事跟永望有什么关系！”
“娘娘，奴婢在凤添宫已有多年，深深感念娘娘恩情。今日之事牵涉小陛下，因此奴婢豁出性命，斗胆向娘娘谏言！”
秋月一副视死如归的模样，倒将严贵妃唬了一跳。她上下打量了秋月一番，屏退其他人，冷淡道：“你说吧，本宫恕你无罪。”
秋月深吸一口气，道：“奴婢听说，这册子内容与严大人有关。陛下宠娘娘，对小陛下也是青眼有加，如今却突然爆出这番变故，只怕……”
秋月话没有说完，严贵妃立刻明白了她的意思。
她跟严用是亲戚，一荣俱荣一损俱损，若是严用出了什么事，她这个后妃难保不受影响。更重要的是——这件事若是处理不好，甚至可能会影响永望！
永望本就不是长子，是她仗着自己得宠，给陛下吹了不少耳旁风，这才让他动了废长立幼的心思。眼下正要紧要关头，却偏偏出了这样的岔子。
说实话，她不关心严用会怎么样，但她绝不可能让严用影响自己的儿子。那可是她的命根子，她的一切，她的未来！
严贵妃掐着指尖，若有所思地看向伏在地上的秋月。刚才她只顾生气，一时没想到这一层，如今仔细想想，才觉得此事颇为棘手。
“难为你如此替本宫着想。”严贵妃道：“还有什么话，一并说了吧。”
“谢娘娘不杀之恩。”秋月深深拜了一拜，认真道：“严大人运筹帷幄，此时想必已有了对策。奴婢斗胆，愿先替娘娘走上一遭，若他们有什么打算，娘娘也好提前有个准备。”
严贵妃满意地看了她一眼，略一思索便道：“备纸墨，本宫这就修书一封，看看他们葫芦里究竟卖的什么药。”
秋月诺诺应和，忙下去准备纸墨。信很快就写完，秋月将信折好，贴身藏在怀里，又深深跪了一拜，这才匆匆向外走去。
严贵妃看着她的背影，眼神渐渐露出凌冽的光。
谁都不能影响到她的永望。若有人胆敢波及永望的未来，不管那人是谁——
她都绝不会心慈手软！
*
乾清宫。
身着龙袍的男人斜靠在龙椅上，单手撑着脸，目光淡淡向下扫过。身前一女子面色绯红、身形娇媚，正跪在地上，一下一下替他垂着腿。
“你刚才说，这是哪儿来的？”
“回陛下的话。”李公公双手垂在身前，低声应道：“是民间一座书坊私自印刷的，刑部已经把人都抓起来了。”
“好事不出门，坏事传千里。”隆武帝哼了一声：“带句话给严用，让他好好管管底下的人。三番五次的，朕这点脸面都要被他丢尽了。”
“喏。”李公公应了一声，又道：“严大人已经命人送信给李延将军了，真相应当很快便水落石出。”
隆庆帝皱了皱眉：“这个李延，什么来头？之前严用被