那黑衣人抖抖索索地说道：“有人花钱让我们来杀人的，其他一概不知！”
曹将明黑着脸，沉声问道：“杀什么人？”
“船上的人”
“船上什么人？”
“所有人！”
“你们是什么人？”
黑衣人有些迟疑，结结巴巴地道：“我们……我们……”
花路怒声呵斥道：“说！”
“我们是荆州城的修士，互相都不熟悉，是领头的把我们聚在一起，说有一艘商船从这里走。要我们做出劫杀的假象，事成之后，船上的财货都归我们，另外每人给五十两黄金。”
众人互相看了看，没有多说话，看来确实是买凶杀人，至于是为了杀谁，却有些搞不清楚。
花朝看一时也问不出什么来，挥挥手道：“带他下去，辨认清楚领头的，细细查问清楚其他人的身份。”
曹将明叮嘱道：“小心照料他，切不可伤他性命，我还要带他回府衙好好查访。”
在他看来，刺客的目标很有可能是自己。他父亲临川侯本就是善茬，如今为楚王跑前跑后，更是得罪了不少人。他曹将明本人又在西狩立了战功，更是成了某些人的眼中钉肉中刺，只是他们也太小看自己了，几个小毛贼还吓不到大夏的侯爷！
花朝笑呵呵地对王允明道：“小王先生头次遇到这样的厮杀，竟能如此镇定自若，令花某佩服。当年我这么大时，随家父到岭南贩茶，深入彝寨，因随从无意间触犯了禁忌，引发冲突，吓得我钻到桌子底下去了，好不狼狈。来，小先生，饮一杯酒压压惊。”
在他看来，刺客的目标应该是自己。这些年自己的生意越做越大，“花家商号”名扬大江南北，盐、茶、金、银、棉、丝等无所不包，荆、海两州本是商贾遍地，岂能让自己一人独大？这二年里，威胁、利诱、行刺已不知道是多少回了。这一次劫掠全船的口气，着实有点不小。可惜他们不知道自己天枢教的身份，回回自讨没趣。
王允明忙举起酒杯自嘲道：“花先生快别打趣我了，刚才我吓得腿软，动弹不得，别说钻到桌子底下去了，就是刀砍向脖子估计都不知道躲闪。若非各位护卫大哥功夫了得，让人心安，我这会儿可是要失态了。”
在他看来，刺客就是冲着他们父子来的。世人都知道王子瞻名声在外，此次为庶母丁忧，乃是孝行楷模。有些人能猜到虽未身居宰辅，却在士林中影响极大，此番举动多有逃避党争，不愿涉足夺嫡有关。却不知，暗地里他与裴辅机早已不和。裴辅机激进改革，多有想当然之举，却深得陛下信任，父亲此退多有苦于互相攻讦，施政不得之意。这刺客，难道是政敌委派而来？
“漠儿，你觉得他们是来杀谁的？”
折腾了半天，大家都没有了继续饮宴的兴致纷纷回到了自己的船舱。花朝怕不安全，说什么也不让曹将明回自己的船上安歇，又单独给他收拾了一间。虞清回到自己的船舱才问起凌莫刺客的情形。
凌莫皱着眉头想了想道：“说不清楚，感觉不像是针对我们的。”
“为什么？”
凌莫笑道：“实力太弱了，都是除了一两个修士，其他都是学徒三品的武夫，公子你一个人就能随随便便放倒他们。”
虞清想来确实，刺杀我们二人，最少要个六品吧，这如果是杀自己的也有点太敷衍了。“哦，那肯定更不是你的对手了，你今天拿下来几个？”
“一个。”说起这个凌莫表情有些严肃：“不但我只拿下了一个，花路和花季都没有怎么出手，他们那些人，不像是普通的护卫，隐约间能看到军阵的味道。”
虞清对此倒不是很在意：“哦？看来这个花朝的父亲跟我师父可能不只是朋友那么简单。或许他们本就是军中的同僚。”
凌莫还是不放心道：“也许吧，这些人如此厉害，用来贩盐大材小用了。”
“我明白你的意思，我会小心的。出发前我就已经给苏木他们去信了，到了惠山，我们就下船，停留几天。”西狩战罢，各地征招的军人、修士都各归各处，等来年开春再选有功之士进京封赏。苏家兄妹已接到他们的信件，做好了迎接旧友的准备了。
凌莫见他已有算计，便道：“还是公子考虑周全。”
虞清继续分析道：“那你说他们会是来杀曹的吗？侯爷这种人，谁知道得罪过谁？”
凌莫还是摇摇头：“可能也不是，曹将明的武力值也不弱，在京城贵公子里面是出了名的，要杀他，用这些手段也不够。更何况，人家怎么知道他今天在我们船上？”
虞清点头道：“不错，他是偶然上船，即便对方想杀他，最多在他们船上踩点，不会贸然到我们这边动手。”
“那就要么是杀花朝要么是杀王氏父子的了。”
“我看是杀王老夫子的多，想要杀花朝的人，不可能不了解他的背景。这些人，连他的面都见不了。”