“已经是新的一天了。”
塔楼上的钟声响彻夜空，每一下都敲在我的胸口。钟的鸣响与心跳重合，参差的黑影围绕在钟楼四周，我抬头望向无星无月的夜晚，眼角却渗出了眼泪。
从我找到自己发自内心想要追寻的事物（魔术）起就一直期待着想要到达的地方，遥不可及的梦如今终于变成了现实。
“这里……就是时钟塔？”
“准确来说是时钟塔的外围。”
刚才感叹新一日到来的少女纠正了我的说法。
“？！”
因为太过高兴，明明什么都不知道就把话说了出口，昏暗的环境还是没能减轻我内心的窘迫，脸颊瞬间升高了温度。
“不过为了保险起见，时钟塔周边设置了能让一般人混淆幻觉和现实的结界，所以我们现在站着的地方也可以当作是时钟塔的一部分。”犹如陶瓷人偶般精致的金发少女向我露出微笑。
莱妮丝·埃尔梅罗·阿奇佐尔缇，也就是面前这个和我一样今年才满十四岁不久的女孩子，在斯芬和弗拉特使用橙子跳跃从墙内的红本家出发，即将坠落到一处河堤的时候使用浮空魔术救了我们一命。据说是时钟塔十二贵族之一，埃尔梅罗未来的君主，在更加年幼的时候就已经成为阿奇佐尔缇家的当家，今晚是代替临时有事出差的埃尔梅罗二世老师迎接我们的。
在那之后莱妮丝游刃有余地打发了斯芬和弗拉特，把我们送到能远远看到钟楼的某处。
金发少女身后始终跟着一个银色皮肤，表面呈现出金属光泽的女仆。
那个，恐怕不是人类而是某种魔术礼装吧？
真是帅气啊。
我也想作为魔术师，身边跟着非人且强大的侍从，这样无论遇到什么事我也能挥挥手就让对方代劳了。
“这里是阿奇佐尔缇家的一处房产。”
莱尼丝简洁的介绍打断了我的幻想，领着我和艾伦走进有着前后花园的三层别墅。
“重要的客人再怎么说也不能直接扔进学生宿舍。虽然和豪华沾不上边，但胜在距离时钟塔近，无论做什么都很方便，不是吗？”
“……”
“哈……”
艾伦扫了一圈黑白格子间隔铺开的地面，还有装饰在门厅两边的石膏像，暗金色的眼底带着某种微妙的麻木。
莱尼丝朝我微微一笑，随后饶有兴致，不，似乎是失望地挑起了眉。
我有理由怀疑，她刚才的发言话中有话。
金发少女身材娇小，比我还要矮半个头，她微微仰脸捏着下巴打量艾伦却带出了俯视对方的气势。
“你就是巨人之力的持有者？看到真人之后感觉更加普通了，我还期待会是个有趣的家伙。”
可能是没想到对方会对初次见面的人这样说，艾伦愣了好一会才反应过来，不甚愉快地反驳：“让你失望了还真是抱歉啊。”
莱妮丝不在意地摆摆手，似乎是从艾伦的反应感到了愉悦：“但也无妨，难得来到帕拉迪岛以外的地方，你就好好睁开眼睛看看吧，那些和你没有血缘关系，素未谋面的同胞都在做些什么。”
“就算不用你提醒我也会的！”艾伦握紧了拳头大声道。
我好像能够明白这种心情。
“我好像能够明白这种心情”的想法让我突然意识到，莱妮丝可能是个会因为他人痛苦而感到愉悦的人。虽然很恶趣味，但是能够在这个年纪被定为未来的君主，并且已经以家主的身份立足阿奇佐尔缇家数年，一定是个相当有能力的人。这里还是假装什么都没有意识到普通地应对吧。
我？
谁都没有发问，内心的我还是给出了不知道面向何人的回答。
我是临时被推上舞台的，所以不算数。而且随时都有可能踢掉鞋子提着戏服的裙摆跑出剧院。
*
由非人女仆简单说明了这座房子的情况后莱妮丝就回去了，也没有提起明天的安排。
这是一座专门用于出租的公寓，目前的租户只有埃尔梅罗二世先生一个人，正好他出门了，所以现在整座房子暂时只有我和艾伦两个人使用。
这种放任自由的接待方式我和艾伦也算是习惯了，在三层选好各自接下来几天休息用的房间，相互道晚安后便关上了房间门。
但是……
红州，红本家驻地，彩云国的粮仓，盛产大米、水稻、煤炭等。与蓝州一同被看做是彩云国的命脉。
“此外，红州产的蜜柑也以色红、皮薄、肉细、汁甜而有蜜味的特点享誉国内外。”
为了确保果品的新鲜度，蜜柑的运输成本极高，在国外往往只有中产阶级甚至贵族才能享受到这份尽可能接近原产地的美味。
各国相关人士也曾经尝试过将从彩云国得到的树种带回本国栽培，但很可惜直至今日，以这种方式栽培得到的果实仍与