张娘子不妨她这么利索，惊喜问到：“那出了孝，咱就走？”
“还等什么出孝，但凡再闹一次，就能提前走了。”
张娘子惊道：“你干什么？这男女之事，可不敢再闹一出了！”
顾观月冷笑：“那就从二姐身上着手。今日背后难道不是她？”
一旦下定决心，她就果敢起来，道：“先不管别的。第一件事，女儿出门去看看，得知道外面什么样，不能两眼一抹黑地走。”
于是隔天，就借着给李修寻寿礼的名义出了门。
杏姐陪她同行，去往城外青莲寺，拜访大和尚一苦。李修出身平常，没养成什么了不得的爱好，平日只喜欢诵经，常帮一苦抄些经文，顾观月要寻一本好的经文帖子送给他。
车轮滚滚出了衙前巷，轩窗外是无尽的繁华。
街道上刚洒过一遍水，石板路被踩得锃亮，小贩们沿街摆着摊，卖五彩丝线的和卖书画的毗邻，卖小玩意儿的和买主讨着价，卖菜的大婶正往菜叶上洒水，有悠长的叫卖声传来：“汤鲜肉嫩，现吃现煮——鲜肉豆腐大馄饨来~”
沿街的铺子都已开了门，亮出幌子来，有茶幡、酒幡、杂货幡、花鸟幡，不少人在这些铺子里进出。
凝神细看，便见其中有很多女子，虽然多为妇人，也有戴浅露（短帷帽）的未婚小娘子。
顾观月靠在车壁上，看着这些鲜活的女子，露出笑容来。既然女子能上街，她就能挣出一条路！
她安下心来，奔青莲寺而去。
进山门拜了菩萨，叫住一个小沙弥，借问一苦神师在何处。
小沙弥热心带她们往僧寮院来，至一处小院门口，他进去通报。
原来这日一苦恰好有一个常客，是宝应县里维扬书坊的少东家，袁澄袁大郎。
这维扬书坊乃是扬州城内最大的书坊，举凡出书、印书、卖书之事他家都做，生意兴隆，整个淮南路都有他家招牌。
近日袁澄之父病笃，着急栽培儿子接管家业，就撵了他到各分坊查账学习。
袁澄哪是个做事的料子，他自小家境便好，他家又只他一个宝贝疙瘩，他母亲看得他跟眼珠子似的，要什么给什么，养得他豁达豪放、知交遍地，于斗鸡走马、吃酒观花、熏香斗茶等事上都十分精通。
他为人洒脱，常说“命里有时终须有，命里无时莫强求，天下的钱也不能叫我们一家人赚了”之类，虽说是查账，却常到庙里找一苦玩。
一苦喜他性情不羁，待人随和，说他是有慧根的，也愿陪他玩笑。
因袁澄年至弱冠，今日来请一苦替他取个字。
一苦原还推辞，袁澄说：“我已有名，字循例而已，如今我爹病重，我难道还烦他去？你算我半个师傅，随便指一字，不出格就行了。”
一苦点头，沉吟道：“你名一澄字，想来令尊是要你心思澄澈，可你八字却不该再多水，澈、明等字竟用不得了。心澄则行笃，我望你凡事直道而行，便叫个行直怎样？”
袁澄拍掌称妙，现就让人写了回去报与他爹知道。
此时他二人正在院内吃茶，袁澄于点茶上很有参悟，击拂过后茶汤咬盏，汤花呈一个“佛”字经久不散，袁澄得意大笑。
见那小沙弥蹦蹦跳跳走进来，袁澄笑道：“小青，你不在殿里添油，又跑这里偷懒来了，今日可没有果子给你。”
那小沙弥素青答：“袁施主，我可有正事儿找师叔呢。”
说着双手合什对一苦道，“师叔，有位女施主请见，说是县里李太公家的儿媳，我就带她来啦，正在外面等着。”
一苦忙让请进，又对袁澄说：“大郎且到我屋里寻本经书打发时间，我这里好了再来说话。”
袁澄笑着说好，却有意慢慢起身，好奇地望向门口，但见两个女子结伴走来，当头一个步履从容，行动间大方安闲，便着意看了两眼。
小娘子身姿笔挺，穿着一件天青色滚边的雪白绉纱对襟上襦，白底抹胸，臂上披着天青帛，六幅绫裙是白色加天青，裙角随风扬起，端的是素淡清雅。
再近时，才看清了她密密的一头青丝，翦翦的一双秋眸，只是头上簪一朵白花。袁澄便微微点头：倒是个端庄的相貌，原来是个寡妇。
顾观月抬头见院中站了一僧一俗两人，就止了步子说：“打扰禅师会客，过意不去。”袁澄见状才转身回禅房去了。
素青添了茶来，顾观月谢过他，说明来意。一苦听她要找名家经帖，乃说：“若说经文，李兄最喜《地藏经》，可惜写这个的人少。我手里有一本刘弘珪的《莲华经》，李兄倒也夸他的字端正严谨，你看使不使得？”
顾观月正犹豫，却听袁澄站窗前说：“和尚却不是呆了，人家喜欢《地藏经》，你却叫送《莲华经》，岂不是南辕北辙。”
一苦与顾观月听他这样说，都问到：“依你该如何呢。”