信王府里丫鬟们进进出出，正在安排宴席，一位美艳的中年妇人正指挥着佣人们将西边小院里的冰袋撤走，“尤其是卧房，千万记着每日需用碳火暖上。”
另有一约莫五六岁的小男孩，跌跌撞撞地跑来，抱着美妇人的腿，嚷嚷，“娘亲，娘亲，梦姐姐欺负我，娘亲。”
妇人本来忙东忙西地焦头烂耳，听闻这嗲声嗲气的童音，忙放下手中的事，“笑儿，别闹，梦儿姐姐是怎么欺负你了？”
“梦儿姐姐把我最喜欢的桃木剑抢走了。”
妇人眯眼笑着安抚，“笑儿乖，桃木剑没了，你可问你爹爹讨把真剑，岂不更好？“
男孩闻言，破涕为笑，“娘亲，可当真？”
妇人蹲下来，同孩子一般高，她捏了捏他的脸，“当真，你爹爹此刻正在西苑莲阁。”
“嗯！”男孩飞快地朝着院落的西北方跑去。
西苑很大，靠左有莲花池，池水清凌，五月盛夏正好莲花将放，粉色铺在团团荷叶之上，，池中有一亭台，由东面石桥引入，庭中有两人倚着围栏把酒笑谈。
着玄色之人，正是信王萧器之，他约莫三十多，目光落在对面弹琴的男子身上，笑言，“停云兄，今卧莲池之中，赏花叶交荫，又有琴、剑知己相伴，人生得意至此，尚有何求？”
萧停云身着一袭白衣，伴着阵阵琴音，也道，“我听闻，莲花地其时则最美，人得其时则最盛。如此良辰美景，怎可辜负？”
萧停云拨琴的左手缓缓从弦上扫过，七根弦同时鸣响，惊地荷叶尖上停息地红蜻蜓霍然间飞起，它绕着池塘飞了很远。
萧器之闭目聆听，只觉琴音清越悠扬，听得是神清气爽，酣畅淋漓。一曲毕，他才睁开眼，叹了口气， “算算时间，夷陵那小子就要到了，那时候还得劳停云兄费心。”
萧停云停下手指尖，双掌覆在上面，清越的琴音发出微弱的喑哑，他摇了摇头， “普通肺疾，最初不过多汗恶风，面色淡白，咳嗽气短，昼缓夜重，我辅以草药、药石不过七日便可痊愈。听器之兄所言，这位夷陵公子患疾怪异，只怕肺疾日深，药石无能。”
萧器之只是微不可查的叹了口气，也道，“这病得有十年了，那日他遭逢大难，就此留下隐疾，从此无日不以药为续，我也自知劳烦停云兄为难，但他毕竟是内子的兄弟，内子自随我后，日夜挂念她这位兄弟，如今我既寻得你来，稍时还请停云兄能多尽心力。”
萧停云平静如深潭的眼眸中隐隐有波光闪现，眼眸深处似藏着如沧海般述不尽的故事，“所谓天道有常，我尽力罢。”
“爹爹、爹爹！”小男孩已经窜了过来，他有模有样地在萧停云面前行礼，“萧叔叔有礼。”
礼毕就冲到中年男子身旁，“爹爹，娘亲今日准许孩儿问爹爹要一方真剑。”他抬眼，大大的眼眸干净的像此刻的天空一样。
萧器之指尖微动，那把倚在围栏上的长剑骤然跃出，男子未动分寸，那剑在他手中转了一圈，被他右手握住贴在背后，小男孩扑了个空，却也不哭，笑嘻嘻的冲着男子糯糯地道，“爹爹，可是要教教孩儿纵横剑术？”
萧器之的脸在粼粼波光下，晕染出一份少有的温情，他深入潭水的眼里霎时波光一片。
“笑儿看好了！”
他提剑跃出，脚微沾地已是飘然离亭，单脚利于尖尖未放的荷花上，灰色长衫无风自动，那剑背单手挽于背后，乌墨一般的长发由蓝色纶巾半挽，几缕墨发垂于胸前。
只听水声潺潺中，灰色衣袂飘飘忽忽，于荷塘间穿行，意态潇洒至极，剑气间却昏昏然，有开天劈地之势。
“纵于南北，横走东西，剑之所指，不破不立！……”
萧停云大笑抚掌道，“好！好！此招大气磅礴，气势逼人。”
只见灰色衣袂飘于水面，他单脚点落于池面，剑意未尽，往左走右方才收剑，持剑贴于后心，横空翻身，眨眼工夫利于庭中。
萧停云笑道，“我常闻，古琴养心，自古有以五音治疗百病，今见王爷舞剑，忽生出一股油然感概，五音，五术何尝不也可治百病？”
“哦？！愿闻其详。”
“纵横剑意，潇洒恢宏，与我师兄所作《遨游》一曲有同工之妙。既然琴魄养心，那剑又有何区别？”
萧器之大笑，意态潇洒，风流倜傥，“停云兄，高见。”
他将手中的剑递与小男孩，眼底是莲池的波光，“笑儿，今后，这纵横剑就归你了，若能修至悟心，那便无剑胜有剑了。”
小男孩欣喜的抱过剑，爱不释手，只是弯了弯腰，一双眼睛亮的如暗夜星辰，“笑儿多谢爹爹。”
有侍从从东苑而来，跪地拜道，“王爷，有客到。夫人叫您过去。”
“好！”萧器之一把抱起小男孩，又放下，“爹爹有事要忙，你自己去玩。”
萧停云随他起身，伸手