王正刚大学毕业分配到了方州局以后，就去了准岳父大人曾经工作过的那个中原省和方州市的第一个220kV葛庄变电站值班。名牌大学名牌专业的优秀毕业生，还有各种资源的加持，加上王正刚的外貌、身材、性格、素养、能力和为人，等等，等等，毫无悬念的，王正刚很快就在各个轮岗的工区里收获了无数赞扬、荣誉、朋友和女青年的倾慕。
过了一年多，在刘总的提议下，王正刚就被调到了方州局生技科任二次专责，后来又去了运行工区，接着去了调度所，干过配调、地调。在这个期间，王正刚和李珊结了婚，住进了电专分配的50平米的小房子里。之后，女儿出生了。那一年，王正刚也被提拔为方州市调度副主任，时年28岁，有史以来最年轻的调度主任。在女儿的加持下，王正刚俨然一颗冉冉升起的新星，一时间在局里炙手可热。
这期间，随着中国的改革开放和经济发展，作为先头部队的电力行业也开始了快速发展的步伐，国家开始引进国外的亚临界甚至是超临界的大型发电机组，并在此期间进行技术的消化吸收和转化，进而开始进行国产化机组的探索和研究。中国由此开始慢慢走向能源大国的发展道路，一路加持着后来30年的中国经济快速发展。中国一跃成为世界强国的前进道路上，能源电力的发展功不可没。
也是在这个期间，国家在能源方面的政企改革也在紧锣密鼓地进行。
新中国建立伊始，和整个积弱积贫的工业体系一样，能源行业也是百废待兴。在管理方面，从建国开始就成立的燃料工业部，一直到现在的能源总局，其中几次反复，撤了又建，建了又撤，充分反映出能源电力的复杂性。1978年的改革开放之后，国家开始进行相关领域的管理和运营模式的试点，以期探索出一条正确的发展道路。而王正刚参加工作的时候，正是中国能源步入快速发展道路的开始。期间，就经历了几次国家层面的管理机构的改革。
作为地市级的调度中心，主要职能是区域内的电源和负荷调配，更多的是用户需求侧负荷调度。电力能源的供不应求，是一直存在的问题。因此，从客观上来说，调度中心就处在一个众星捧月的位置。经济的发展首先离不开的就是能源，而应用最广泛和方便的能源就是电力，因此大量企业尤其是高耗能企业都会围绕着电力调度转，希望能够在用电方面得到更多的指标和额度。而大量的低压用户，则是用电部门掌握着他们的命脉。
因此，王正刚上任之初，方州地界上一些知名不知名的企业负责人或者能源方面对接的主管们，都希望通过各种关系和王正刚联络一下感情。任何一个产品的市场形势，都是由资源掌握者来左右的。能源缺乏的时期，能源分配者自然而然地决定了市场参与者的神经跳动的脉络和节奏。所以，王正刚的酒局就有点招架不住了。
方州市作为中原省的省会城市，GDP和用电量都在全省名列前茅，举足轻重。尤其是几个央企和省属重点企业，都是耗能大户。每一次他们的用电问题，就像一个人犯了牙周炎，让方州局牙痛不已，心神不宁。因为省会城市的企业关系非常复杂，除了国家直属的央企，还有省里的大户和市里的重点，哪一个都不太好糊弄。国家的会找总局，总局层层转达落实。省里的会找省局，一个电话就落实到方州某一个局长的头上。市里的熟门熟路，直接是上门约谈，当面要电量。而这些事情，最终都会落到王正刚这个主管调度的毛头小伙子身上。
电力系统安全稳定是大前提，这个底线谁都不能逾越。作为主管技术的副主任，实际上是承担着调度安全、系统稳定运行的最直接责任者。因此，不管是局长还是总工、调度主任，对于王正刚的意见都非常尊重。所以，领导们对于上门来协调用电的关系户们都是这么一句话：我这里没问题，放心。但是技术上的事情我也不太懂，这个我也不能当家。是不是找找王主任？如此，找王正刚讨论喝酒的技术问题的说客们就络绎不绝、熙熙攘攘了。
说到喝酒，中原能源这个圈子里有很多规矩，也有很多故事和传说。随着王正刚逐渐深入这个圈子，慢慢也就知道了不少。正刚的家乡江东省也是一个酒文化盛行的大省，从小到大耳濡目染的，多少也有了解。但是，进入职场以后的酒文化熏陶，却是在中原。两个都是历史悠久、文化底蕴深厚的大省，在喝酒的规矩方面，却有一些本质的不同。总体来说，江东是大家都喝，中原却是让别人喝。这个规矩，让王正刚有些头疼。虽然自己也能喝个半斤八两的，但是架不住轮番劝酒，各有说法，这就让这个刚上任的调度主任几次醉倒出了不少洋相，回家又被李珊一顿批评和埋怨，于是就有点害怕喝酒了。
害怕归害怕，有些酒局也是不得不参加。那天下午刚上班，刘总把电话打到了王正刚的副主任办公室，聊了几句工作上的事情，然后问他晚上有什么安排，没事儿的话一起吃个饭吧？正刚说我还要请您吃饭呢，来调度这几个月太忙了，实在是顾不上。刘总说不用你请我，今晚你出席就算是请我了。有两个中原矿业的朋