王柱子接到上头的命令前来侯府，一路走来晕晕乎乎。战功赫赫的赵将军传唤他了，是那个十七岁领兵，十九岁平乱的赵北平赵将军。是那个能与陛下同榻而眠，能让丞相亲自牵马的赵北平赵将军啊。
等到小厮领着他进了院子，远远地就瞧见了坐在上首的男子，剑眉深目俊朗不凡，一瞬间时光将他拉到几年前，那时陛下带领文武百官出城迎接赵将军大胜回朝，他隔着人山人海见他骑在宝马上，那气盖山河之势一辈子也忘不了。
小厮见他晃神，提醒道：“大人，小心台阶。”
王柱子低头看脚下，这哪里是台阶，分明是升天梯啊。他激动地咽一口口水，又小心地理了理衣袍。
“小的刑部司狱王柱子，见过将军。”
赵北平抬手请他入坐，“请你来是想问几句话。”
“将军尽管问，小的知无不言，言无不尽，怕只怕小的位卑官小，所知不多。”
赵北平点点头，问：“你家住如意巷？”
“是，如意巷门口有枣树的那户就是寒舍。”
“旁边那户姓秦的姑娘，近来可好？”
“秦姑娘？”王柱子愣了一下，他想破脑袋也没想到赵将军唤他来是为了那个女子。这一抬头倒发现堂中还有两个是认识的，那个总爱摇扇子的公子哥儿不就是秦姑娘的相好，旁边那个是跟他家两个小子吵架的赵小哥儿。
王柱子额头冒起冷汗，颤抖着嘴唇就要跪下来请罪。
赵南安可不想让大哥知晓他在外头和两个小屁孩吵架，还吵输了，忙道：“你就回她近来可好，可有人滋扰她？”
王柱子重新坐回去，小心翼翼谨慎措辞：“秦姑娘近来安好，她不常出门，倒是她家表兄常来看望她。”说着他眼神不自觉飘到萧琢的头顶，那上头仿佛有顶绿油油的帽子。
“她表兄姓什么叫什么名儿？”
“姓冯，名玉鹤，年纪二十出头，惯常书生打扮。”
听得姓冯，赵北平拧了眉，交握的手指摩挲两下，道：“辛苦你跑这一趟，下次那冯公子再去如意巷，还烦你遣个人来说一声。”
“不辛苦，小的一定留意着。”
……
院子里的桃花开了一茬又一茬，微风拂过花落如雨，月儿在树下编花环，小狗趴在她身边打瞌睡，听得细微的声响抬起头，“汪汪！”
月儿瞧见来人是认识的，拍拍它的脑袋不让它叫，她踉跄起身，喊一声：“王伯伯。”
“月儿啊，你秦姑姑在不在？”王柱子向院子里张望了两眼，没见着女子的身影。
“王大哥有事？”
王柱子被秦秋漪突然出现的声音吓了一跳，转身见她抱着一盆花，笑着说：“秦姑娘又去花市了，这是什么花，香气怪好闻的。”
“王大哥有事？”秦秋漪又问了一遍，她把花盆放在廊下的花架上，以免小狗误食。
“虎子在学堂里染了风寒咳得厉害，听说你制的止咳糖蛮有用，想来讨几颗。”说着他把一盏新做的灯笼放在桃树下的石桌上。
“一点小事，嫂子隔着墙说一声就好了，下回可不许拿了嫂子辛苦扎的灯笼来。”秦秋漪拿两盒糖给他，又道：“吃两天试试，要是没用还得请大夫来看。”
王柱子点头，连连说好。
他客气极了，秦秋漪微微蹙了下眉，转念一想，大概是男子汉大丈夫伸手要东西有点不好意思。
“姑姑。”外人一走，月儿跌跌绊绊走向她，编好的花环送给她。
秦秋漪低下头，由着她给她戴花环，叮嘱她：“花架上的花不要碰哦，也不能让小狗吃掉。”
月儿点头，她很乖，“不碰，不让小狗吃。”
秦秋漪亲她一下，带她去台阶上纠正走路的姿势。这是一个枯燥的练习，需要长久的坚持，好在月儿很喜欢和她一起玩。
她脱了鞋，忽听院墙边有响动，她回身看了一圈又没见到什么，只当是小狗弄出来的动静。
另一边，王柱子蹲在墙角下，吓得大气不敢出。一转身瞧见妻子拿起劈竹篾的刀，赶紧解释，“娘子不是你想的那样。”又怕隔壁听见，压低声音道：“你相公能不能升官发财就在此一举了。”
……
隔了一日，冯玉鹤就又来了如意巷。
王柱子没有急着去侯府禀报，他贴在墙角根听了会儿，以防将军问起个中细节。
冯玉鹤来得急，额头上满是汗水，“表妹，你快收拾收拾东西随我走罢。”
“出什么事了，门也不敲，月儿都叫你吓着了。”秦秋漪拢着怀里的月儿，一手轻拍她后背安抚她，一手把研磨好的花粉倒进香炉里。
“表妹，姑母要将你许给宫中负责采买的太监，她已经带人往如意巷来了，你快些收拾东西随我去躲一躲。”
秦秋漪搅拌香粉的动作顿了一下