这日下午，黛玉春困未醒，躺在床上只觉昏昏沉沉，翻来覆去倍感不安。耳旁只听得风雨潇潇。不想窗外落红满地，春雨淅淅，草飞莺啼，残英随风而舞。半响，黛玉披衣坐起，紫鹃忙来服侍。“姑娘怎么起来了？这外面雨下得急，我只当姑娘睡着了。”话音刚落，黛玉又伏在床上不住地咳嗽起来，两腮通红。紫鹃一面为黛玉捶背，一面叫雪雁端来茶水。黛玉吃了茶，不觉才渐渐平静下来。“这怎么好？之前才吃了药，又咳了。”紫鹃愁道，“姑娘也该自己放宽心，纵然什么人参肉桂，多少药都吃得起，可这‘是药三分毒’，吃得太多怕是也不好。”黛玉下了床，用帕子擦了脸，才笑道：“当然知道。只是我这病还没好，你倒成了看病的行家了。”二人说笑了一回，不在话下。
黛玉本想到园子里去寻众姊妹们，怎奈窗外风雨似有增大之意，只得罢了。忽的瞥见香炉旁的瑶琴，又是在这风雨凄凄之际，便不觉有感而发，抚起琴来。想那黛玉有西子之貌，比干之才，三分聪慧，七分灵巧。一曲下来如泉水戏石，如云拂青松，斯花斯柳都如静止了一般。再加上心中所感，又唱出一曲，只听道是：
瑶池画境，柳露愁湖风翦影。笑倚白棠，水戏鸳鸯浮梦长。几番离故，苦雨不眠山水路。魂断江箫，一世多情空寂寥。寒纱玉兔，芳桂飘零树。缀珠瑶姿烟雨故，还盼人间归路。月出轩榭微朦，离情别泪西风。转瞬桃花落尽，清愁难诉溪中。
黛玉只顾独自抚琴，却不想宝玉来瞧她，站在窗外已将这一首曲子都听了去了。宝玉听毕不禁黯自感叹，遂想起自己还站在窗外，便轻手轻脚掀开帘子，一进屋便笑道：“妹妹好曲子！怎么也不教教我？”
黛玉冷不防被惊了一下，抬起头来看是宝玉，才笑道：“我当是谁，原来是宝哥哥。”话没说完遂见宝玉穿的银红散花箭袖穗褂上水迹斑斑，想是已被雨淋湿大半了。褂下却罩着一个竹篮。黛玉见此景，不禁说道：“怎么淋成了落汤鸡似的，有伞也不带，有蓑篷也不披。丫头们疏忽了，自个儿的身子也不知道爱惜。待会子淋病了，还不是自己受罪？”说话间已把宝玉湿了的褂子摘下来。宝玉却没有这般在意，笑道：“不是他们疏忽了，是我自己懒得带，到妹妹这里就几步路，戴那些劳什子作什么？衣服湿了就罢了，东西没湿就好。”说罢把方才罩在褂子下的竹篮拿到桌上。又问道：“怎么没见姨妈？”黛玉道：“姨妈说这几日她家里有些事情要料理，回去和宝姐姐的哥哥一同住去了。”黛玉见了拿来的竹篮不解其意，问道：“什么东西？”宝玉道：“我这有两件珍礼要送妹妹。”黛玉听他说“珍礼”，便想到又是些什么金银锞，玉如意，玛瑙串，香念珠等物，于是冷笑了两声说道：“我可不要什么金锞银锞，金珠宝珠的，你有这些‘珍礼’，还是去送给有‘金’的罢。”
宝玉自知黛玉秉性，遂笑道：“什么金啊宝啊的，那些个俗物就是我也不喜欢，怎么会拿来给你呢？我说是‘珍礼’，妹妹一看就知道了。”说罢从篮子中提出一个半粉半藕荷色的花球，递给黛玉。黛玉接过一瞧，果然是极珍奇的。这花球比西瓜小些，用的是些桃花，梨花，兰花，紫薇花，把这些花儿成朵儿地系在一起，竟能缠成一个球。红红紫紫，极雅致极耐看的。宝玉见黛玉笑了，料定黛玉很是喜欢，便说道：“这个花球送给妹妹，总不错吧？我花了多少时间，费了多少心思，才做成了这个花球。妹妹要是不要，我可送给别人了。”说罢便假意要抢。那黛玉在贾府中住了这些时候，何尝不知宝玉心思？于是早将身子一闪，拿着花球笑道：“你既送了我，哪有再要回之理？”
宝玉甚是高兴，口里只喊道：“别忙，还有一件呢！”说罢从篮子里拿出一瓶胭脂红色的东西。黛玉见了又问道：“这又是什么？想必是擦脸的或是擦指甲的？”宝玉一面将那瓶子打开，一面答道：“正是，这是我用那火红的玫瑰花和牡丹花的花瓣磨成的指甲水。把花瓣细细地磨碎，就会有红色的汁液流出，染指甲正好。这也给了你罢。”
黛玉将那红瓶往宝玉手里一推，说道：“我不要这个。好好的花又招惹你了？为了擦个指甲，也值得把它们捣得碎碎的，还流出汁儿来！你何时又见我涂过指甲？你只管给凤姐姐或是留着给你的丫头们罢。”宝玉听黛玉如此说，只得罢了。遂又将花球拿来道：“我帮妹妹挂起来。挂哪儿好呢？”黛玉想了一想，指着那窗沿儿下道：“就挂在那里罢。哪会子写字闷了也好瞧上两眼。”
晚间，黛玉歇着没有出去。走到正厅，紫鹃见黛玉出来，便笑道：“我给姑娘备些粳米粥、饽饽和小菜作晚饭罢。”说罢便去准备。雪雁端了水盆进来服侍。
黛玉略吃了一点饭，仍觉无聊。天又黑了，不想出去，便搬开案上堆着的一本本集子，只找出一本《水浒传》来看。翻了一翻，倒觉得颇为有趣，不觉被它吸住了。只听外面来报：“宝姑娘来了。”黛玉忙放下书，请宝钗来坐。紫鹃沏了茶来。宝钗笑道：“这一日偏是这样天气，又没出去，你觉着怎么样？”黛玉道：“还是老样子。谢姐姐这么晚