兄弟俩长到八岁，好不容易能到学堂上学。
虽不如胡景焕那般天赋异禀，在没什么人管的情况下能分到乙班，在同辈中也算佼佼者。
然而依旧没有自由，更不用说使唤家里的车夫。
他们不会赶车，家里下人都听新夫人的话，根本不可能出手相助。
胡景坤眼看着忌日将近，才找上看起来很的程文韬，想问他借马车用一下。
这事说起来并不是什么大事，儿子想祭奠生母，在以孝治天下的大荣朝，甚至是值得嘉奖鼓励的事情。
然而胡景乾年纪虽小，却经历过人情冷暖。
道理是道理，生活是生活。
他要真闹到祖父甚至曾祖父那里，肯定可以坐着家里的马车去，还会有丰厚的祭品。
但这么做无疑是在忤逆父亲，有范氏在，父子感情只会越发冷淡。
在他有能力照顾弟弟之前，只能做个懂事乖巧的儿子。
而胡景焕会答应陪他们来一趟关凌村，原因也很简单。胡景乾无意间听到了堂兄们针对胡景焕的歹毒计谋，以此为交换。
程天寿听得一愣一愣的，这是啥家庭啊？
只是想在生母忌日的时候去祭奠一下，居然要花这么多心思。
再看向脸上花里胡哨的胡景坤，程天寿都不觉得好笑了，同情地拍了拍他的肩膀。
没娘的孩子是根草。
以前小叔公也是这样，任由刘婆子将程兴南一家当猪狗使唤，偏疼小儿子，结果就糟了报应。
没想到不愁吃穿的大户人家，也有这样的事。
“为什么不让景焕兄送你们去？”程小棠听得也很是唏嘘。
胡景焕听着“景焕兄”比“胡学兄”稍微好一些，主动答道：“因为用家里的马车，我也要跟长辈申请，提前说好目的地。”
他可以帮着隐瞒，但车夫和随行家丁会第一时间上报给管事。
程小棠摩挲着圆润的下巴，“你们的继母很坏吗？”
“可坏了！”
胡景乾没说话，胡景坤狠狠地点头，“昨天差点又让我跪祠堂，幸好我哥聪明，说今天来赔罪。”
“这个忙我帮了！”程小棠以拳击掌，一派仗义相助的。
“作为回报，你们就邀请我去家里玩一回吧。”
这种苛待继子的后娘，肯定会给她提供一笔不低的积分。
若是跟双胞胎成为好友，还能收获一个稳定的刷分工具人，有空就去刷两下。
胡景乾眼睛一亮，感激道：“程小棠，太谢谢你了！请客人来家里这种小事，我们还是可以做到的。”
“棠宝，你真的能帮我们嘛？”胡景坤开心不已，“不能让我们家的大人知道哦。”
也不怪他怀疑，程小棠比他们还小四岁，要瞒过大人肯定很难。
程天寿跃跃欲试又有些犹豫，“棠宝，我还不会赶车没呢。”
“放心，下次旬假时肯定让你们坐上马车。”程小棠笃定道，“不过你们要离家一天，总要有理由吧？”
胡景乾一脸真诚地看向程小棠。
好叭，原来替双胞胎的行踪打掩护，也包含在求助里面。
得亏胡景坤拉着程文韬打了一架，不然就这要求，程文韬被找上的第一时间，就会毫不犹豫地供出他们。
送他多少支湖笔都没用。
解决完双胞胎的困境，就轮到胡景焕即将面临的算计。
胡景乾听到的并非详细的计划，而是三个堂兄在商量如何在胡景焕考上临江书院后，引导他沾上吃喝嫖赌的恶习。
临江书院在袁山长的治理下，规矩极严。
不管是哪家子弟，背靠什么大人物，只要犯错必受罚，严重者还会被逐出书院。
而一旦被临江书院赶出去，那名学子的名声就彻底完了。
除非远走他乡，从远离江南的书院从头再来。
“你的堂兄们还挺信任你。”以程小棠的认知，临江书院可不是那么容易考进去的。
胡里正也是对胡景焕极具信心，不让他今年就去考学，是怕疼爱的曾孙过于骄傲，容易在书院跟人产生龃龉。
她二哥那么聪明，袁山长都让他先跟在身边学习半年再考学呢。
胡景焕坦诚道：“临江书院的袁山长，与我叔公胡大学士是多年老友。”
“看在叔公的情分上，每年我都会随曾祖父去拜访袁山长，让他出题校考我的学业。”
程小棠原本还没那么上心，一听胡景焕十有八九会成为二哥在书院的同窗，还是个关系户，顿时就积极起来。
“那你可得小心，有什么需要我帮忙的嘛？”
胡景焕摇摇头，“就算我毫不知情，他们不会得逞的。”
见程小棠大眼睛里都是担心的情