信件薄薄的一叠，抄近道只穿越了小半个岛屿。青鞘一个下午就送完了信。
年轻的芫苏第一次知道“信”，他对“信”和“信使大人”简直好奇得要死，站在收信人家外的时候，郁闷地面壁。
他在小时候见过这个女人，但那时并不知道她是“信使”。
皇后湾群岛八百个岛屿星罗棋布，航路复杂，危险四伏。信使到底是什么职业，有什么能力，传递着什么，这些他从未听说过，就算在村长身边做了一年助理，也没听村长提过这件事。
连德高望重的敦永村长都需要用尊称称呼的信使大人，在众人无知无觉之时悄悄来到设拉岛，秘密地进行送信。
为什么不直接把信交给村长，代交给各家各户呢？
“好想知道啊。”芫苏叹气。
送完信，青鞘和芫苏又回到村长办公室。
“敦永村长，把需要交付的信件交给我吧。”
村长扶正老花镜，在堆满纸箱的办公室里抬着脖子到处找：“信件，信件……”
芫苏反应很快，从柜子的最上面抱下一个小纸箱来：“是这个吧？”
村长凑近看了两眼：“就是它。”
小纸箱上贴着一张泛黄的标签：【交给信使的信件】
纸箱很小，里面的信件也很少。上次信使来还是十六年前，十六年来交给村长的只有这里的十多封信件，握在手里薄薄的，轻若无物。
青鞘把它们放进邮差包里，喝完了村长给她的那杯籽茶。
趁着那个名叫芫苏的助手离开，她悄悄问村长：“昨天到今天的葡萄藤节庆，为什么芫苏没有舞伴？没有人喜欢他吗？”
村长敲了一下桌子，愤慨：“他骗你的。”
青鞘更加无法理解了。
“据我所知，去年前年的葡萄藤节庆他用奇怪的理由推脱了，去年说是家里的甲虫去世了，他还在服丧，前年是家里的柚子树去世了，他还在服丧，今年不知道他家又有什么家庭成员去世了。”
“他家还有什么家庭成员？”青鞘多问了一句。
“他是在秋栗福利院长大的。”
秋栗福利院她去过，还是十六年前的事了。
她还记得福利院周围种着一圈紫藤萝，还有好些栗子树，有个孩子拿着栗子树深灰色的树皮送给她当礼物。
“怎么不送我栗子，送我树皮？”当时她问。
“太高了摘不到。”那个孩子说。
和村长告别后，青鞘又在岛上消磨了几天。
她的背包里装着采购的东西，慢悠悠地走到码头。
码头是半截简单的延伸出去的木桥，踩上去会发出吱呀吱呀的听起来不怎么牢靠的声音，但它确实已经度过将近六十年了，看样子还能再使用个十年。
黄昏的天色里，和早晨的曙光不同的夕阳的色彩铺满了天空，海面上跳跃着斑斓的色块。
青鞘看见码头边有一个人坐在木桥上等人，正背对着她在看大海，身边放着行李包袱，不知在想什么。
“芫苏？”她走近一点，认出了他。
那个换上了黑色外套的年轻人站起来，冲她笑：“我在等你。”
她脑子停滞了一下：“你不会是来真的吧？”
“这是村长给我的批准出岛令，这是我的居民证，我全都带齐了。”他从包袱里取出几份文件来。
她很少见到“允准出岛令”，忍不住又多看了几眼。
那张四四方方小小一块的铜版上用极小的墨字刻着：
【芫苏，生性平和，适应学习能力强，尊重他人，有自保能力，批准出岛。条件是跟在信使大人身后，不许独自行动。】
“村长还真给你批准了？”
“真的，只要你答应，我就可以出岛了。”
“你一直在码头等我？”
“也没有，我没有那么笨，我知道你还没走。”
她沉默了。
码头上有微风。
“是你送我树皮的吧？”青鞘没头没脑地来了一句。
那个名叫芫苏的年轻人怔了怔，领会了她的意思，笑起来：“是我。”
在秋栗福利院，那个孩子说：“我想出岛，但大家都说外面太危险了。听说您是从岛外来的，您能带我出去吗？”
“不行，你还没有自保能力。”当时的她回答。
“等我有了自保能力呢？可以跟您出去吗？”
“可以吧。”
“那我送您这个。”
“为什么送我树皮，怎么不是栗子？”
“太高了，我摘不到。”
回忆的画面一完整，青鞘就明白了。
敢情葡萄藤节庆舞会上那一出，是他早就算计好了的。
假借结婚这种破