你喜欢我什么？我改！——顾观月更想说的，是这句。
因李二娘那日之言，她心中警醒，极力避着李蔚，不想这人如此拎不清。
两人这种关系，若敢再进半步，就算在现代社会都能上新闻，更何况此时。
毁了她的名声，李家并族里，能饶得了她？舆论能放过她？人人都可踩她一脚了！要走也不是这种方式。
她脑中闪着各种念头，正色对李蔚道：“阿兄说的话，我只当没听到。若是这样，我也不用做人了！我哪里让阿兄生了误会，还请阿兄告诉我，我改！”
李蔚不料她如此半点脸面不留，略感难堪，问到：“你难道愿意守一辈子活寡？还是要嫁给不知根底的人家去？”
“这却是我自己的事，不劳阿兄费心。”顾观月声音已经带了恼意。
李蔚还想再说，忽然听到院内传来仆从们互相问候的声音，慌道：“我先去了。”急急转了出去。
顾观月追了几步，却赶之不及，在夹道尽头止住步子，看李蔚走远了，只得忍气走回来。
回到卧室，随手打开盒子，发现是金灿灿一枚凤钗，钗头两只凤鸟交缠，拿到手里沉甸甸的。
盒子里还有一个点墨桃花纸笺，上写着“贺：元娘十六岁芳辰。李蔚”。连兄妹的称呼都免了。
钗子岂是随便能送的！她坐在床头，将盒子重重地合上，塞进衣箱深处。
心里拿定了主意，必要釜底抽薪，断了李蔚的念想。
李家大大小小的事，曹老安人能拿一半的主意，得伺机从她身上入手。
想到这里，她就往前面来。秋风起，院内风卷着黄叶飘零，更显得她步履匆匆。
等她走到前院，正看到厨房门开着，里面叮叮当当地响着剁案板的声音。
她想一想，便拐进来，对掌厨的周嫂子道：“嫂子今天空么？得闲的话，做道桂花糖藕。”
不过片刻工夫，她面上已是一片平静。
周嫂子见她来了，忙放下砍骨头的刀，殷勤答她：“四娘想吃，我砍完这个就做，一个时辰就得。这里腌臜，你回去等着，我做好了端去。”
顾观月点点头：“那就麻烦嫂子了，端到正堂，我伺候娘一起用。”
说完走到正房来，见曹老安人已经在喝茶，她先上前说笑：“刚去灶上跟周嫂子说，给娘做一道桂花糖藕来，糯糯地好克化。”
曹老安通透，放了茶盏笑着指她：“也不用说什么好克化，你自己馋了，拿我老婆子做个添头。”
顾观月知道她平日好说话，也笑道：“又叫娘知道了，可见姜还是老的辣。儿媳也馋了，也想着孝顺娘呢。”
曹老安人让她坐了，又问：“周家的今天还做什么？”
顾观月就与她说，灶上正砍羊腿，看样子要炖莱菔（白萝卜）。
两个人说着话，周嫂子的婆母，专管衣裳针线的周婆子，抱着一摞绫罗绸缎进来，回道：“三郎差人送进来，说是人家走礼的，请安人看着分了。”
曹老安人去看，见那缎子花样新鲜，纹路繁复，看着就细密厚实，只是一半都是新鲜娇俏的颜色。
便嗔道：“这送礼的也是不通，这些个颜色，我们家里谁能穿？”
顾观月坐在她下首，正要找机会试探，这时只觉得瞌睡送枕头。
俏声笑道：“留给我将来的嫂子穿，不就好了？再半年阿兄出孝，嫂嫂很快就该进门了吧？我看啊，这些绸缎，就是这么个意头。”
曹老安人点点头：“也是，那就先存起来。”
顾观月见状，又似是漫不经心地说：“周婆婆拿黄历来，让娘看看好日子？反正闲着也是闲着。”
家居无事，曹老安人正要解闷，也道：“也行。拿了黄历来，你帮我念着。咱们看准了，过完年就让媒人去请期。”
周婆子放下绸缎，从条案上取过黄历来。
顾观月笑着接了，一页一页翻着，专挑了好日子来念。
“阿兄三月除服，咱们就从三月开始看。三月初九，天公作美，宜祭祀、开市；四月十三，白虎当头，宜订盟、纳彩；四月二十七，诸事皆宜，特宜搬家；五月初四，日辰吉祥，宜嫁娶、出行……”
曹老安人仔细听了，搬着手指头记下。
一样一样指派：“那三郎的除服礼就定在三月初九，到时候你记着，早点请人来做新衣裳。四月十三过大礼，五月初四亲迎，这两个日子，得遣媒人去跟亲家商量。也不急，都得过完年才行。”
顾观月笑着应道：“还是您会挑日子，我都记下了。就盼着新嫂嫂进门，给您开枝散叶啦。”
两人一边说着话，一边看曹老安人的丫头杏姐走进来，手里正端着桂花糖藕，道：“周嫂子忙着灶上，让我给安人端上来，先垫一垫。”
娘儿两个放下黄历，让杏姐煮茶来，吃了这