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“想不到小十四竟是这样的，”贵妃笑得花枝乱颤，“爱美之心，人皆有之。好在咱们这样的人家最不缺的就是美人。”
十四阿哥见大家都笑话他也不着恼，挠挠头笑得憨憨的。
大家只顾着说笑，都没发现一身蓝色暗花纱袍子，腰扎明皇色腰带的康熙一声不响地也上楼来了，“怎么这等高兴？”
贵妃和德妃收了笑，不约而同一起起身盈盈下拜，棠樱也乖巧地跪在一旁，只有十四阿哥和七公主两个顾不上行礼，高兴地扑过去，一人抱住康熙一条大腿。
撞得康熙一趔趄，一手拉过一个，又腾出手扶起贵妃和德妃，棠樱也从地上爬起来，安静地站到贵妃身后。
康熙却是用眼上下细细打量了棠樱一番，方笑道：“梁九功，带她去澹宁居走一趟，也叫简亲王看看，朕有没有亏待了他的心尖子。”
梁九功答应一声，贵妃在一旁笑道：“这点小事何至于劳动梁总管，妾派个人送过去再领回来岂不便宜？”
康熙深以为然，贵妃便指了身边一个大宫女叫采蘩的，跟着棠樱走一趟。
德妃琢磨着康熙似乎与贵妃有话要说，识趣的领着一双儿女先行告辞。
康熙拉着贵妃的手慢慢的下了楼，在园子里闲庭漫步，这般亲昵时刻实在罕有。贵妃盯着两人交握的双手，颇有些受宠若惊，不知所措。
“那孩子你教得很好，挺像那么一回事。”康熙笑呵呵地，难得的好心情。
贵妃听说，忙笑道：“那丫头聪明伶俐惹人疼，妾也是真心喜欢她。”
“朕恍惚听说前些日子她吃得撑了，还病了一场？”
康熙耳目通达，贵妃并不意外，只是没成想会对那丫头留心至此，心中另有一番计较，“一时没防备，吓的妾慌手慌脚的，万幸安王太福晋老道，解了这倒悬之急。”
“她与永寿宫有缘，也是与你有缘，”康熙意有所指，“你只管善待她，朕承你的情。”
“皇上这话重了，妾不敢应。”
康熙笑了笑，不再多言，借口还有折子要看，自带着人先走了。
贵妃躬身目送康熙一行人远去，采蘋上前扶着她慢慢踱步，“皇上待小格格果然多有不同，说话的语气里都透着熟稔，还有些宠溺纵容，从前以为是冲着简亲王的面子，如今看恐怕不止。”
“可查问出简亲王是从哪儿抱回的孩子？”
采蘋摇摇头，“只是听王府里的嬷嬷说王爷出去戍边，一回府就从铠甲里掏了个孩子出来，交给侧福晋去养，说那孩子身上还带着血丝儿呢，像是生下来没多久，瘦瘦小小的，小猫一样，又三灾八难的，好悬没养活。他们太福晋虽然专断跋扈，对这个孩子倒是听之任之，从没有为难干涉。”
一个个的不知道都在打什么哑谜，贵妃沉吟良久，“明个儿太后的凤驾就到了，冷了这些年，也该重新熟络了。”
澹宁居在畅春园南路，康熙与众臣常在此地处理日常政务，才散了廷议，却单留下简亲王雅布在此候着，又不肯实言相告，雅布正忐忑，就听一叠声清脆地喊着“阿玛”，听声识人，回身一瞧，棠樱张着双臂正欢快的跑过来，要给他一个大大的熊抱。
这本是父女俩惯常玩的把戏，雅布早蹲下等着，稳稳当当抱了个满怀，嬉闹了一阵，待她站稳了，雅布量了量个头儿，“嗯，长高了。”又抱起来颠了颠，“也重了，贵主待你看来很好。”
棠樱眉眼弯弯的，搂着雅布的脖子咯咯直笑，“贵妃娘娘待我极好，我都乐不思蜀了。”
雅布笑得开怀，“果然进益了，都知道乐不思蜀了。”
棠樱摸了摸雅布下巴的胡茬，一本正经地道：“阿玛一向可好？瞧着黑了也瘦了，旧疾可还有犯？天热盖不住被子，更该小心保养，不要贪凉。”
“都说女儿是贴心小棉袄，当真一点没错，也算不白疼你一场，”雅布百感交集，“你说的阿玛都省得，倒是你自己，跟在贵主身边也要好生受教。”
“请阿玛放心，只是对不住高额娘，以后祭奠的时候阿玛替我多烧些东西，也替我说一声，她待我的好处，我都记着呢，没忘。”
“好孩子，她一贯疼你，不会怪罪的。”雅布揉了揉她的小脑袋，稀罕了一阵，又看了看时辰，也不早了，“你这就回吧，阿玛也该出园子了。”
棠樱依依不舍的与雅布告别，看她没精打采的，采蘩有意哄着她开心，回去的路上引着她去看各色的花鸟，走走停停。
刚走过丁香堤，一行人迎面而来，领头的是个二十多岁的美貌妇人，梳着小两把头，一身雪青色妆花缎氅衣，只是支着大肚子，一左一右一个嬷嬷搀扶，慢慢地走着。
棠樱惊奇地抬手一指，“那是谁？她的肚子怎么了？”
“格格，使不得。”采蘩吓了一跳，想要阻止却是晚了。
“手指头撅折了你的，混指什么。”