谢元清天未亮便起身，穿戴官服入宫上朝，散朝时已是巳时。他又回府换上一身甲胄，赶去京郊驻军处练兵。
方至军营大门处，已能看出这一处驻军军纪涣散。卫兵们许是嫌天气太热，并未穿戴盔甲，仅着一身单衣，领口处的扣子还解开了，松松垮垮地挂在身上，露出一大截显然没怎么挨过晒的苍白皮肤。
两名卫兵均在阴凉处席地而坐，你一言我一语地漫天闲侃，手边还放着水壶。从他们满身的熏人酒气来判断，水壶中装着的大概并不是水。
一双乌皮靴停在二人面前，他们抬头望去，只见一位身着金甲的少年将军正垂眼凝视着他们，面色阴沉得吓人。
“你们这里官职最高的是谁？叫他出来见本将军。”
来人明显身份不低，两名卫兵却毫无敬畏之色。京郊驻军早已是一滩扶不上墙的烂泥，此前也来过几位想整治军风的武将，均是雄心勃勃而至，垂头丧气而归。
这两人心知肚明，从前的整顿没人成功过，往后也绝不会有人能实现。
法不责众，只要军中没有一个人愿意听他号令，什么军令都无法推行下去。在这一方面，这一处驻军倒可以说是团结一心。
二人对视一眼，仿佛已预料到这名少年将军的结局，不怀好意地笑了起来。他们并不动弹，仍旧一副懒懒散散的模样，漫不经心地询问道：“你又是什么人？”
谢元清出身优渥，向来是天之骄子，从未被人这般轻慢过，一时只觉得心头火起。但眼下情形不好发作，只得强行按下怒意，扯下腰间令牌举到他们眼前：“骠骑大将军谢元清，奉陛下旨意，暂辖京郊驻军。”
“原来是大名鼎鼎的谢将军，失敬失敬。”卫兵眯起眼瞥了瞥令牌，嘴里口口声声说着“失敬”，面上却仍旧没什么敬意。“我们统领身体抱恙，今日不在，谢将军还是改日再来吧。”
区区两个卫兵，也敢给他吃闭门羹！
谢元清冷冷扫过他们，眸光愈沉，抬腿向营中迈去。那两人竟没阻拦他，漠不关心地任由他往里去了。
他早知晓京郊驻军腐朽散漫，无论是队列站得七歪八扭，还是枪法使得一塌糊涂，他都已做好了心理准备。却不曾料到，现实情况竟比他预想的还要差得多。
现下已近午间，校场上却空空荡荡，无人操练。箭靶早已被风吹得东倒西歪，其上缠绕的麻绳也断了，已然松散得不成型了。架上的兵器无人打理，日晒雨淋，业已锈迹斑斑。
他随手拿起一把长枪，还未来得及挥舞，锈蚀的枪尖便掉落在地，骨碌碌地滚出去两圈。枪上的红缨褪成了灰色，纠在一起缠成死结。
显而易见，这一校场已闲置多年，许久不曾使用过了。
马厩饲养的战马瘦弱不堪，甚至可以清晰地看见肋骨的形状；皮毛干枯泛黄，又许久未曾梳理，鬃毛已打了结，精神更是萎靡不振。
食槽中涌上来一股腥臭味，应该也有很长一段时间没有刷洗过了。从食物残渣来判断，他们用于喂养战马的并非草料，而是吃剩的残羹冷炙。
营中的将士们三三两两地聚在一起，或赌骰，或饮酒。还有不少将士夜里喝多了宿醉，现下正在帐中酣睡。
谢元清的眉头越蹙越紧。
他所领谢家军素来兵强马壮骁勇无匹，南征北战罕有败绩。这些功绩并非凭空得来，而是日复一日的辛勤汗水换来的。
他谢家军的将士，在校场上跑完圈，天色才刚刚放亮；夜半军鼓声响，不过几息时间便已整整齐齐集结完毕。
他们的兵器永远锃光瓦亮，打磨得锋利无比，只待在战场上刺穿敌人的身体；战马高大健壮，训练得极为听令，在刀光剑影中亦能无畏冲锋。
至于禁酒禁赌等军令，更是一力贯彻，无人敢犯。
而这些京郊驻军，简直是辱没了军队的声名！
“传令兵何在？”
谢元清扬声喝问，近处的几个士兵掀起眼帘瞥了他一眼，转瞬又收回目光，继续方才的交谈。
他怒意上涌，剑眉倒竖，径自执起鼓槌，狠狠地敲击在军鼓之上。
可任凭他敲得鼓声震天，也没有人肯挪动一下。将士们皱起眉头，面上带了几分被吵到的不耐。
“军鼓声响，军士集结，这是你们入伍时便该知晓的规矩！”谢元清神色凛然，振声高呼。“不听令者，军法处置！”
这样的威胁毫无用处，营中军士显然都明白这一点。要处以军法，首先得有执行刑罚的人，只要没人听他的命令，这军法便也形同虚设——他谢元清再本事，总不能把谢家军调回来对他们用刑。
他的号令没能打断任何一个人的谈笑，甚至有人在揭开骰盅后兴奋地跳了起来，放声大笑道：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈三个六！老子这手气绝了！给钱给钱。”
谢元清贵为一品大员，在朝中向来受人尊敬；身为一军统帅，在军中更是说一不