“东家，依小的愚见，咱们现在就应该当机立断，立刻推出凉皮！与归香居分出个高下！”
“胡掌厨的说法，我也赞同。东家！眼下咱们的处境颇显尴尬，我今早赶来上工，路上听到百姓们议论的风向，这归香居已大有压过我们的势头，若再不反击，定是要落人之后了！”
“是啊是啊，逆水行舟，不进则退！耽误不起了呀！”
“再说了，凉皮本就是东家您最先创出，在咱们食肆兴起，也不知道归香居搞得什么名堂，竟先我们一步挂上菜牌！”
“难不成是伙计当中出了内鬼？高价售卖方子，泄了密？”
“东家一定得好好查查！这种渣滓，绝不能轻易放过！”
卯时许，津津食肆议事厅。
未开张做生意之前，宋辞与伙计们按惯例，行一些汇总与部署事宜。
整个店面上下，从掌柜到帐房，从几位掌勺到四个杂役头目，尽数汇集于此，为宋辞和食肆出谋划策，进献良言。
主位上的宋辞正襟危坐，一袭沉稳的石榴红襦裙，裙头刺着满绣，外着纱罗大袖衫，摆足了当家作主的架势和脸面。
随着底下伙计的言谈，目光追随而至，发钗坠子垂下的红玛瑙轻轻摇动，时而贴近耳朵，时而轻触侧颊。
这边说罢，那边又起。
宋辞始终没有发表任何立场，静听所有人的意见。
“胡叔的话不无道理，咱们确实都憋着一口气！只是，百姓们不了解真相，只知道他们在前我们在后！难保不会笑咱们跟风效仿，砸了这块金字招牌！”
“咱们偌大食肆，名声在外，就算舍弃一样新品，照样风生水起，何必掺和进这淌浑水里呢？”
“老李，这可不是掺不掺和的事了！归香居这一遭明摆就是冲咱们来的！百姓们已经开始将两者放在一起比较了！此时唯有应战！不容退缩啊！”
“津津食肆的美名众所周知。”其中一位掌勺摊了摊手：“就算不与他计较，也掉不了东家一块肉！可同行如冤家，你不斗他，他得意了拿你好欺负，却要来斗你！咱断不能开这个先例！”
“不行呀廖师傅！东家半月前在马球场受了伤，至今尚未痊愈，还要日日服用汤药，你不能光想着胜负，总得顾着点东家的身子吧？”
姓廖的掌勺一拍胸脯：“不用东家，就凭我，带着手下那群热灶帮厨，一天就能做出几十上百份！对付他们？足够了！”
“说起来，我教出的那几个小徒弟，有人不忿，前几天趁打烊后去归香居尝过，远没有照东家方子制出来的好吃！他家凉皮又粉又碎，不够弹韧，滋味也不浓，还舍不得加胡麻酱！咱们要是推新，那可是稳赢啊！”
“人言可畏！我以为被捷足先登了的东西，咱们不能再碰了！叫人嚼过一次的馒头，谁还愿意嚼第二次！”
“你这么说就不对了！”
“你才糊涂！”
“我看你就是胆小怕事！没骨气！”
“这和骨气有什么关系？我这叫为大局着想！”
你一言我一语，厅中吵得不可开交。
“行了行了！各位都省省吧！”掌柜声音微微拔高，双掌在半空中止了又止，这才令局面重新安静下来。
他稳下众人后，看向宋辞：“东家，大伙态度各异，但也都是为了您，为了咱们食肆着想。”
“最终的应对计策，还需您来定夺。”
厅中十数目光纷纷聚集到上座者身上，见其明灿如华，容色天成，悦目的同时，亦因能力手腕，让人信服。
“大家所说，各有各的道理。”
“不可不信，也不可全信。”
掌柜拱了拱拳，代替众人问出心中好奇：“愿闻其详。”
宋辞更改了几分坐姿，将手臂攀搭上扶手，声色庄重中不失柔和：“斗，是一定要斗的。此事本就是她不仁义在先，我反击也算不得卑鄙，只能叫以眼还眼，以牙还牙。”
“但方才大师傅的顾虑也不为空谈，咱们确实得力保自身清誉，不能叫人说是跟风。”
“所以啊，不由咱们跟归香居斗。”
帐房疑惑：“那……让谁去斗？”
宋辞笑了，扬了扬手：“普天之下的餐饮商户。”
“啊？”厅中众人听了你看我我看你，脸上皆露不解之色。
在场的都是自己人，而且还等着开门做生意呢，宋辞也不卖关子，径直吩咐道：“小常，过会儿我将凉皮的方子写下，你抄录二十份，给京中各大酒楼食肆送去。”
“东家，这，这……”常少安身子微微从椅上抬起，焦急又吃惊：“方子可是食肆的命脉！您这么做，无异于自断财路，给旁人送银子啊！”
宋辞朝他的方向偏过头，扬眉：“秘方，才是命脉！一旦公开了，那便一文不值。”
她咬紧了