头虎脑的小男孩也挤了过来，大家叫他“正二郎”，应该家里还有个哥哥。“我都跟我妈妈说了好几遍不要她送了，她还是要送！我哥都笑话我了！”
“我知道，我知道！”几个孩子里最圆润的小姑娘叫“麻里奈”，戴着黑框眼镜，“我昨天听爸爸妈妈说了，最近有个坏蛋在别的小学旁边拿锤子打人。”
“真的吗？”
“好吓人！”
十岁小朋友的世界是很单纯的，显然都没听说过这么“可怕”的事件。良子和正二郎也不再抱怨被妈妈送去上学很丢脸了，像两只吓坏的小鹌鹑。程思宁一本正经地接过话题：“我也听妈妈说了，有个孩子被打成重伤，送进医院了，现在还没醒过来呢。”
“是哪个小学的呀？”
“好像是佐领小学的吧？”麻里奈的消息显然更灵通。
“坏人长什么样？”
“不知道，我妈妈说是个男人。”
“警察叔叔还没有抓到坏人吗？”
“还没有呢。”
小学离彩花的家并不远。经过一个小公园，走上一个坡道，龙爪台小学就到了。或许是附近的家长们都听说了袭击的消息，许多孩子身边都跟着一位妈妈。尽管孩子们脸上都满是不情不愿，却都拗不过家长的坚持。就算是再“丢脸”，大家也都是被妈妈送过来的，谁也别笑话谁。
上课的时候，老师也提到了袭击事件，让孩子们这段时间注意安全，尽量结伴行走。程思宁眼睛转了转，举手提问：“老师，听说有和我们一样大的小学生受伤了，我们可以去探望她们吗？”
老师非常欣慰，然后很温柔地拒绝了她：“她们正在养伤，我们这些陌生人去打扰她们恐怕不太合适。你的想法非常好，过一段时间再说探望的事吧。”
老师的理由合情合理，程思宁也无话可说。从受害者那里获取线索的路既然走不通，那就只能先找找合作伙伴了。可是，她瞪大了眼睛试图在全校几百个小学生里找到合作伙伴显然是不现实的。整整一天下来，她并没有发现有什么与众不同的小学生，更没有人心领神会地过来和她确认眼神。
最糟的情况出现了。凶手可能是在街上随机挑选遇到的受害者，很有可能合作伙伴并不是彩花认识的人，也不是龙爪台小学的学生。附近还有佐领小学等好几所规模并不大的学校，合作伙伴可能在其他学校里读书。
怎么办？
那就只能暂时当成单人任务来做了。如果没有合适的契机，她不可能离开彩花熟悉的生活圈，去别的学校寻找合作伙伴。崩人设是最可怕的，她不能违背彩花的生活习惯，只能顺其自然。
沸沸扬扬几天之后，让大家人心惶惶的“攻击小学生”事件渐渐地平息下去，再也没有产生任何波澜。彩花爸爸和彩花妈妈打听了很久，也没有听到什么新消息，将信将疑地继续送女儿去上学。可是周围的妈妈们送了一段时间后，就恢复成了过去的模样，再也没有家长送中高年级的孩子上学了。为了不显得特立独行，彩花妈妈也只能放弃送女儿去上学。
“彩花，记得和大家一起走，别落单！”
“我知道了，妈妈！”
又是一天开始了，但刚踏出一步，程思宁就觉得周围的景色发生了些许变化。明明上一刻还是残雪遍地的冬日，下一刻就已经是春暖花开了。路两旁的树早已恢复了绿意，不远处的公园里的早樱已经盛开。
任务里的时间不知不觉竟然加速了，这应该是发生伤害事件一个多月以后了吧？
她低头看了一眼自己的衣服，明明出门的时候还穿了厚外套，现在只剩下一身校服了。西装小外套配着及膝的裙子、长袜，在早春时节料峭的风里，依然有些冷意。不过，这已经比之前好太多了。大冬天里，上身穿厚外套下身只有裙子和薄裤袜的装扮，她实在是消受不起。
既然时间加速了，说明今天应该不太寻常。她提高警惕，背着书包向着公园一路跑去。良子、正二郎和麻里奈都在不远处等着她，四个小家伙你追我赶，嘻嘻哈哈地向着小学跑去。
小学生们都在上学的路上，穿着统一的校服，背着小书包，看起来格外纯真可爱。路过的人们看见他们时，也都会友善地笑一笑。
没有人看见，公园角落里正站着一个人。他一直面无表情地注视着这些欢快的小学生，很久很久之后，脸部微微地动了动，仿佛露出了笑容，又仿佛有些扭曲。他转过身，背着包往另外一个方向走去。