洛阳，永乐侯府。
永乐侯喜添孙儿大摆宴席，车马把府外围了一圈又一圈，宾客道贺声不绝入耳。晚间，满堂齐聚厅中，欢声笑语不断，奶娘抱着麟儿出来，在众人的祝福中放入浴盆，举行赐福之礼。
不久，外面高声喊道：“天后派人前来添福！”
众人皆站起，只见一蓝衣女官踏入厅中，身后跟着两随侍内官。女官容貌姣好，年方二十二却气质沉静，眼神不怒而威，他们认得，这是天后身边的司薄，杜檀昔。
“听闻永乐侯喜添孙儿，天后特派微臣送来玉如意两柄，金元宝四对，虎头鞋六双，不知永乐侯何在？”
听她一提，众人才发现永乐侯不见人影，永乐侯之子吴云帆上前道：“许是在书房，杜女官稍等，来人看座。”
小厮跑到后院去寻永乐侯，书房灯火通明，大喜日子还不忘温书，不由心生敬佩。抬手敲门，敲了半天不见回应，疑心下他大着胆子推开门，见侯爷趴在桌上睡着了，连画掉地上都不知道。
他捡起画，把画卷起收进画篓，笑道：“侯爷，天后派人来了，侯爷？”
看叫不醒，小厮伸手轻轻推了两下，哪知就是这么轻轻一挨，椅子上的人竟直接摔了下去，半天没动静。他忙上前查看，面色倏然变得惊恐万分，那锦衣华上撑着的头颅已经不能叫作头颅，纵横交错的划痕爬满全脸，和血蜈蚣似的，说是一颗血淋淋的肉球也不为过。
他想叫，可嗓子和被铅灌了一样，半天发不出声，憋得脸通红，腿也和生了根似的，怎么也动不了。直到看见肉球上的两个黑窟窿似越来越大，大到要把肉球吞没，终于惊醒，跌跌撞撞逃出书房，留下一地的血色脚印。
“死人啦！”
惨叫声从后院传回前厅，小厮连滚带爬进来，指着身后，牙齿颤得厉害：“不好了，侯爷死了！”
满堂哗然，议论声四起，吴云帆面色微变连忙带人往后院去了，杜檀昔作为特遣自要跟去查看情况，好回禀天后。
到了书房，惨烈景象直击脑海，吴云帆吓得连退三截，杜檀昔倚在门口干呕，刚刚她亲眼看见一块肉从脸部脱落，露出森森白骨。
喜宴变丧宴，宾客纷纷找借口告辞，杜檀昔不敢再看，匆匆回到宫中向天后禀告此事。
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临近中秋佳节，波斯使者即将进京。为尽地主之谊，显天.朝上国风范，天后特设中秋宴款待，宴会事宜交与尚仪局办理，尚仪局忙得团团转，连哪盆花该如何摆都要细细过问，生怕出差错。杜檀昔奉命前往御膳房核对菜品名单，快到时，见一名瘦弱少年鬼鬼祟祟躲在树后，她示意后面的人不要出声，站在原地观望。
少年一心盯着御膳房，过了不久，几道菜出锅摆在台上，趁着门口的厨子走开，他偷偷溜了进去往灶台后一蹲，激动搓了搓手向盘中的鸡腿悄然伸出五爪，还没挨到边，手腕便被他人擒住逮个正着，“小贼，看你往哪逃！”
“哎哟，放开小爷，不然有你好果子吃，还不放开！”
李言冷笑要攥他出去，少年死死抓住门框，大声道：“你知道我是谁吗就敢无礼，再不放手小爷要你的脑袋！”
那少年看样貌不过十六七，唇红齿白，手腕细得和没吃饱饭似的，杜檀昔一眼认出来了，呵止道：“住手，不得对嘉宁郡主无礼。”
李言见是她，脸色更难看了，“杜檀昔，我看你是近日太忙连眼神也不太好了吧，这分明是个小毛贼，我亲眼看到他在御膳房偷东西。”
杜檀昔没理会他话里的敌意，看向躲在身后的小毛贼，“嘉宁郡主，这位是金吾卫中郎将李言，是你亲自坦白还是想让我通知你父亲去牢里领你呢？”
“别别别，这点小事麻烦我爹干嘛，他可忙了。”嘉宁赶紧探出头，她最怕那个爹了，总说她没有贵族小姐的样子，硬是给请了八个礼仪老师轮番教导，她稍稍反驳就要被罚跪祠堂，现在还有一肚子气呢，既然撞见李言这个倒霉鬼，她决定朝他撒火，瞪道：“看什么看，我可是清河崔氏崔侍郎之女，是天后亲封的郡主，你要堂堂一个……不对，区区一个中郎将就敢对我动手动脚，识相的还不快放开？”
听到是个姑娘，李言急忙松手后退，耳朵不可见红了一片，却冷眼扫过二人，“一个郡主不仅扮成这副模样，还来御膳房行偷鸡摸狗之事，真是长见识了。”
嘉宁郡主脸不红心不跳，叉腰瞪回去，“怎么了怎么了，都是衣裳怎么不能穿了，你要是想穿姑娘家衣裙你也穿呗，还有，谁说我偷鸡摸狗，我这是在帮御膳房试菜呢，天后脾气你们知道吧，要是那日菜出了什么问题，你们这些小命就难保喽。”
“强词夺理。”李言气得背过身去。
杜檀昔抿唇偷笑，见他瞪来收了笑容，“小事一桩，中郎将大人有大量应该不会和一个小姑娘计较吧？”
听到此话，他握紧腰间的刀转身逼近杜檀昔，居高临下望着她，杜檀昔不急