是啊，居然快第六年了。
唐唐如今已经习惯了有阿哲可靠的身影跟随，都快忘了之前从巴蜀之地的唐家坞到东海之滨的黛山，三千里路，自己孤身一人是怎么过来的。
一开始，她只当这名叫赫连哲的胡人少年是瞎子留给她的拖油瓶。
瞎子临终那天，把这个唯一的徒弟叫到床前，嘱咐了一番，有“行侠仗义、锄强扶弱”之类的大道理，还有千叮咛万嘱咐的一条，要孝敬师娘、保护师娘。
阿哲红着眼睛：“师父，我记住了。”
瞎子只剩下一口气吊着了：“你……重复一遍，我听。”
阿哲在学习汉话上的造诣几乎没有，对成语更是一知半解，努力地背诵着：“行、行侠张……义，锄……锄……”
他背不出来，望着师父金纸一样的面孔，滚下了一大颗眼泪。
“锄强……扶弱。”莫展行把枯瘦的手放在他头顶，替他接下去，就像无数次在阿哲背不出文章的时候一样抚额安慰，“还有呢？”
“还有，”剩下的阿哲记得，“要孝敬师娘，保护师娘。”
唐唐坐在床头冷眼看他们师徒俩生离死别，心想就凭这瘦竹竿一样的半大小子？谁保护谁还不一定呢。
瞎子肯定没安好心，知道他死后这个十二岁的小孩就会又变成无依无靠的孤儿，想借着“保护师娘”的名头让这孩子赖上她。
“善柔。”莫展行也有遗言留给她，枯竹梢一样的手向她徒劳地伸着，“放下罢……找个好人……改嫁……”
唐唐登时心里一股邪火蹭地窜上来，想回他一句“要你管，你算哪个”，话还没出口，却见莫展行那只手已经脱力垂了下去，重重地磕在床沿上。
阿哲发着抖，把手指放在师父的面前试他的鼻息。他反复试了三次，还不甘心地往自己的手指上吹气，确定不是错觉。
师父真的没气了。
“师娘。”阿哲哭着说，“师父死了。”
唐唐要骂瞎子的话堵在喉咙里，堵得她怔怔地流下泪来。
人死如灯灭，她和他七年来的恩怨，顷刻之间有了了断，比她预想中来得更容易一点，也更早一点。
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瞎子头七还没过，唐唐便收拾了包袱要离开黛山。
阿哲不懂汉族丧仪的讲究，以为人下了葬就是全部了，更不懂寡妇守节的条条框框。他只知道师娘要出远门，他得跟着。于是也带了一身替换的衣裳，短匕系在腰间，长刀缚在背后，像个尾巴一样，跟在唐唐的身后离开了师父的草屋。
把小院的竹篱笆门关上的时候，他还不知道接下来会去往哪里。
唐唐不要他跟，她打心底里觉得阿哲是个拖油瓶。
瘦。不机灵。少言寡语。不会讨人喜欢。半大小子吃穷老子。而且又有一双容易惹麻烦的绿眼眸……
不管从哪个方面来说，让这个十二岁的少年跟着她，她都没有丝毫好处。
“你回去吧。”唐唐刚开始还好言好语地劝他，毕竟这孩子恭恭敬敬地叫过她很多声师娘，“我们的缘分因你师父而起，现在你师父不在了，我们的缘分也就尽了。从此以后你要靠自己在这世上立足，去拜个名门正派，或者找个行当做学徒，总有你的一口饭吃。将来有一日你我江湖相逢，你记得呢，敬我一杯茶足矣；不记得呢，就当成陌路人，我也不会在意。”
她说了这许多，阿哲全没听进去，或者说，没听懂。他只听到唐唐要他回去。
“师父说，要我孝敬你，保护你。”阿哲不肯回去，固执道。
他身后背的长刀是师父留下的，对他而言有点过大了，刀柄高出头顶，刀鞘底端过了脚弯，走路的时候不断打在他的小腿肚子上，一下，一下。
“保护我？莫说笑了。”唐唐嗤一声，“我若是沦落到要靠一个孩子保护，这到黛山的一路上我早就死了不知多少回了。”