中宫喜讯报出，袁姮等了七八日才请旨进宫去贺喜，不想仍旧人头攒动。如今皇嗣即将诞生，若是一举得男，储君之位当是没跑了，各大世家勋贵自然上赶着去联络感情。
袁姮挤在命妇闺秀之间，只感觉她们的熏香味快要把自己呛死。
明知是来觐见孕妇，却完全不上心思。皇后孕期闻不得这些味道。
果不其然，皇后变了面色，被侍从扶到后殿。不到一刻，嬷嬷又出来请光华郡主进去，说是娘娘有些私话要嘱咐她。
“娘娘，”袁姮心急，三步并做两步，可撩开帘一看，皇后面色如常，正歪在榻上磕坚果，看起来康健得很。
“外头那些人，吵得本宫头昏，便佯装不适进来躲懒。你也坐着，待熙园传膳再出去。”
袁姮这才放心，“娘娘无事便好。”
皇后轻轻拍着肚皮，道：“说来也确实难受。自从肚里揣了孩子，本宫一日间有半日就在净室。夜里更是睡不安生，时常醒。”
“那娘娘该好生休息，命妇贵女什么的，不想见就不见。”
皇后笑得很温柔：“陛下也是这样说。但这就是中宫职责，现下不见，以后还得见，倒不如一并见了，长痛不如短痛。”
殿里主仆们都笑了。
康嬷嬷收了皇后手边坚果，换上一碟新鲜点心，逗趣道：“娘娘明知郡主怕生养，还说这些苦处，更要吓着郡主了。”
“本宫就是要叫她知道。”皇后娘娘撇下手里的吃食，朝袁姮正色道：“许多人都藏着掖着，不肯与小姑娘家讲生育之事。但你是个心思清明的，本宫觉得同你说清楚更好。外头那些女人，个个只说孩子的好，从不言艰辛，然后哄着年轻女子们一波又一波稀里糊涂地往这上头撞，有些撞好了，子嗣孝顺平安顺遂，若是撞坏了，连命都要折在上头。”
“娘娘！”康嬷嬷阻拦她：“孕中不准说坏字眼！”
皇后嫌弃：“本宫不信那些。”
袁姮心里酸涩，又感觉像是夏日里一般暖和，“多谢娘娘。”
“本宫喜欢孩子，一直盼着这个孩子，所以当中苦楚自然能忍，即便命数不好撒手人寰，只要能保住他，也不觉得难过。可你既然心有戚戚，就更得好好知晓这些事，否则强行有孕也是苦上加苦。你可明白本宫的心思？”
袁姮强忍着泪水，道：“明白。”
“听说诚王府在准备议亲了？”
“是。”
皇后叹气：“本宫没有姐妹，一直将你当做小妹看待。那如今便少不得嘱咐两句。你年纪还小，有王府护佑是自在，觉得自得其乐更好。可若是哪日瞧见别人子孙承欢膝下，会真的不羡慕不后悔？”
袁姮语塞。说实话，未来之事她不知道。
“本宫不想强迫你。如今成婚的好与坏、诞育的好与坏，你都有数，无论怎么选，都不能回头，明白吗？”
袁姮只剩下一股脑点头。
明明无亲无故，却能有个人这样替自己着想，她只觉得无比幸运。
回府之后，袁姮躺在床上辗转反侧，就是睡不着。只要一闭上眼睛，各种景象就如洪水一般涌到眼前，让她近乎窒息。
折腾好一阵后，袁姮套上衣服，挽起头发，悄悄出了门。
入夏后天气逐渐炎热，夜里也没有太多凉意。袁姮荡着腿，坐在高高的墙头上，能看见远方宫城高耸的屋顶。
“我真的会不后悔吗？”她问自己。
袁姮不想承认自己不坚定，可事实就是如此。人心是会变的，等有那么一天无人再约她去打马球，无人再约她去听小曲儿，周围人一个个都有了孩子，她就真不会后悔？
大约……会的吧。
袁姮信手扣着瓦片，听周围树叶的沙沙声。
难道不要孩子，真的是错误吗？
没有孩子的未来，究竟是什么样呢？
“夜色已深，殿下还没有睡意吗？”远处阴影里传来一个熟悉的声音。
“钟大人？”袁姮欣喜，立即跳下墙头，等对方从阴影里走出，才发现这模样有些陌生。
钟选因头带纱冠，身着绯色常服，脚踩乌皮靴，背着手缓慢走来。他的发髻全部收进冠中，只留下一张五官清明的脸，身量也因层层叠叠的衬袍显得不那么瘦削单薄，比先前高大了许多。
“方从宫中回来，原本以为后半夜定是无人了，不想郡主竟然还在。”他微笑着解释。
袁姮已经摸到了与钟选因相处的法门，十分坦荡道：“我在等大人。”
“等钟某？”
“是啊，”袁姮拂掉石凳上的灰，大喇喇地坐了下去，“我心中有个迷惑解不开，想听你说。”
钟选因也坐了下来，“请讲。”
袁姮抿着嘴擘画半天，抬头望月，终于找到了出口，指着天上明月道：“月色这样好，一定有