到了二楼，我还牵着乔希城的手，他往回抽，我不准。
姜蕙白瞥了我们一眼，我挑衅地举了举和乔希城牵着的手。
就喜欢看她和秦鹤气的不行，又拿我无可奈何的样子。
姜蕙白冷冷地收回视线，打开休息室的门。
休息室的布置有点像会客室，进去就是桌子和沙发，茶具清水，水果鲜花应有尽有，应当是为了今晚的宴会特别收拾过。
姜蕙白迈着生风的步子坐到主座，举手投足间，气势逼人。
我讪讪坐到她旁边，一扭头，乔希城则去了茶台，洗茶具给姜蕙白泡茶。
我：……真是二十四孝好女婿。
茶壶里装好热水，他把茶叶投在茶壶中，垂着眉眼泡茶，浅浅的蒸汽缭绕，他的面庞显得朦胧。乔希城泡茶的动作看似挺专业，手臂一抬一收，颇赏心悦目。
我撑着下巴看他。
姜蕙白忽然凛声破坏眼前的宁和：“滇绿怎么能那么泡？滇绿以大叶茶为原料，熟度高，先放茶叶再加水才能泡出它浓厚的茶香，你连这个都不懂？”
正在泡茶的人停下动作，做错了事般，顿显局促：“伯母，我这就重新泡。”
我皱皱眉：“不用重新泡，姜蕙白，你要是找人给你泡茶，楼下有专业的大师。”
从前乔希城在我妈面前也是逆来顺受的小媳妇样，我顶多看不惯出言刺姜蕙白几句。
但今天不知道为什么，我不仅看不惯，我还很烦，莫名对乔希城生出一股怨气。
干嘛那么伺候她，这些年他把你当女婿吗？
我一手按着乔希城的手，不准他动，一手没好气地给姜蕙白倒了杯茶，茶水溅到桌面，不意外地得到这位讲究夫人的冷眼。
姜蕙白的目光在我俩之间扫了扫道：“倒有点妻子样了。”
她面无表情，真不知道这是夸奖还是讽刺。
我懒得探究，直奔主题：“你到底有什么事找我们？先说好，亲兄弟明算账，你跟我爸付双倍。要是你倆都想要的，应该不用我多说吧，价高者得。”
我跟他们做过几次生意，虽然酬劳高，但我还是能不做就不做。毕竟高酬劳，高风险，我和他们合作对于我来说就是最大的风险。
姜蕙白的视线却落到乔希城身上。
她看似没头没脑地问：“乔希城，这几天你都休假在家吗？”
乔希城微微错愕，很快收起情绪，温顺道：“是的，伯母。”
姜蕙白继续说：“是忙什么事吗，”忽而，她的声音冷了几分，不过是对我，“还是说，你们在家就是那么点上不得台面的事。”
乔希城终于意识到了不对，他茫然抬头，他的斜前方的家具上正好有镜面的装饰物。
他呆呆盯着前方半晌，忽然伸手仓皇地盖住侧颈。衬衫衣领被拉的失去规整，反而显得欲盖弥彰。
他沉默着没有分辨，下巴紧绷成倔强的弧度，却因为在长辈面前的难堪眼眶红红的，好像要哭了。
我心情登时变得很差，不耐烦道：“夫妻情深有什么上不得台面，非得你和秦鹤那样互相暗算，你死我活就好看？”
姜蕙白脸色一会红一会白，冷然道：“没大没小，都是秦鹤的劣质基因，遗传给你乱七八糟的东西。”
我笑道：“真巧，秦鹤也是这么说你。”
姜蕙白没再理我，转问乔希城：“你以后怎么打算，难道一直躲在家里，一辈子都不去研究院？”
面对她忽然的质问，乔希城略显紧张：“我、我想过阵子再去研究院，副院长给我批的假期很长。”
姜蕙白眼中闪过讥诮：“那是因为那个老家伙，也不希望你为帝国所用。”
我一下就想通了姜蕙白今天的目的。
难怪从前不会来这种级别宴会的人，会突然出现在宴会上。
难怪从来都无视乔希城的人，还关系起他的未来“打算”。
无事不登三宝殿。
“妈，去象星的事，乔希城已经给了院里答复，还值得你跑一遭？”我说。
姜蕙白道：“和帝国事业有关的事，跑几遭我都无所谓。”
我颔首：“对，无利不起早嘛。”
姜蕙白义正言辞道：“我是为了帝国的事业。”
“你敢扪心自问，你真是为了帝国的事业，没有一点排除异己的私心？”我才不吃她这一套，“乔希城做的项目，我已经调查过了，不是非做不可，就算少了他，你们也有备选方案。他不去，无非是轻型机甲研发落后一些，但是战时的装备，又不是只有这一种可选。”
我说，“你之所以希望他做下去，不过是希望通过他掌握更多武器势力，我猜你这次也不全是为了帝国事业而来，更多是为了姜家吧？”
我无意和她玩迂回战术，直接道：“通过乔希城的研究