心心念念的人居然已经定了亲？！
赵洵呼吸一滞，而且这话是从徐琢与陆敬慎俩人嘴里同时说出来的，应当不会有假，他登时没了拱火看热闹的兴致。
刘圭连连赔笑，说话那叫一个理不直气也壮：“陆相公，老夫也只是随口问一问，你口气何必这么冲呢？”
赵洵越发觉得是因为刘圭跟个狗皮膏药一样，死缠着徐琢说亲，才让陆敬慎有机可乘，火气瞬间就上来了。
“刘圭，你拦着他们不让走，也别怪人家不跟你好好说话。”
刘圭自知理亏，干笑几声，咬着牙悻悻离去。
虽然是赵洵帮忙把刘圭打发走的，但徐琢仍旧不乐意理会他，他一见到这俩人，心里就窝火，冷着脸头也不回地往苑外走。
陆敬慎与赵洵更不对付，自然也没什么好说的，于是也加快了步子，随徐琢一道离开。
暮色四合，凉风阵阵。
元宝拿着件氅衣在苑内四处张望，眼下宴席已散了好些时候，参宴的新进士与官员都走得差不多了，可迟迟未见赵洵出去。
尽管倒春寒已然过去，但日头落下，仍能感受到空气中的几分凉意。
今日赵洵穿得单薄，又饮了不少酒，元宝唯恐他吹了冷风会头痛，走过一段石子铺的弯曲小道，矮木丛后方渐渐显现出赵洵的身影，他立刻踮着脚快步上前，将手中氅衣披了上去。
赵洵这会儿满脑子都是徐予和定的事，心中不免有些怅然，因而步子比平时慢上许多。
元宝见他一脸苦相，还心不在焉的，急得直挠脑袋，明明宴席结束时还好好的，怎么一会儿工夫就成这副模样了？
他蹙着眉头，一边在后面跟着走，一边伸长脖子观察赵洵的脸色，担忧道：“听闻饮完酒不宜吹冷风，这儿正好是迎风口。”
元宝又自言自语了足足五六句，前头那人才拉着腔调淡淡地嗯了一声，他眉头拧得更紧，一张嘴声音也变得紧张许多：“都怪我，明知起了风，要是早些将氅衣送来就好了。”
赵洵顿了顿脚步，抬起眉毛，吸了口冷气，大声道：“我只是有些乏了，这点风不至于吹倒我。”
元宝撇撇嘴巴，又看了一眼他，还是有些不相信。
赵洵将手搭在元宝的肩上，道：“走了，走了，回府。”
＊＊
琼林宴一共两日，第二日赵洵的目光总是时不时地往陆霄那边瞥，那人比之他，温雅不少，和徐予和又是少年相识，俗话说得好，近水楼台先得月，他不禁抿紧唇瓣，捏着瓷盏的手也加重了力道。
而且陆霄在宴中就将谢表挥笔写完，文采之卓然，惊艳在场众人。
他的才学，显然比一甲另外两人要高出一大截，这样一个人，日后授官入朝，必定会给守旧派增加莫大的助力。
思及此处，赵洵只觉得胸中憋闷，心绪杂乱，眼前的珍馐美馔也没了滋味，不住地往嘴里灌酒。
赵珩心细如发，很快发现自己的弟弟不太对劲，就让周内官带他先到苑中的寝殿歇息。
赵洵施礼告退，只是陌生的房间他总感觉不习惯，便直接回了宁王府。
次日，朝中又发生了一件大事。
徐琢连上两道奏疏，弹劾刘圭治家不严，徇私包庇，纵容嫡子略卖人为奴婢，实在有失大臣之体，更违朝廷之法。
文武群臣一时哗然，毕竟拐卖良家女子为奴婢这可不是小罪，官府若是包庇，同样处以重罚，但不少官员都觉得刘圭秉性淳厚，哪怕再溺爱儿子，也不会做出违背律法之事。
刘圭心中忿忿不平，当日便备好聘礼，遣了媒人去徐家提亲。
媒人秦七娘久叩徐府大门，一直不见有人来开，遂心生一计，让抬聘礼的家仆往后退到附近的窄巷里，又在街边随便找了个小乞儿，使些钱让他叩门。
冯养娘不相信媒人会就此罢休，让家仆搬来梯子爬上去看一看外面的情况，门口的媒人与抬聘礼的人皆已不见，只有一个衣衫褴褛的小童。
“娘子，料想这乞儿是那刁滑的媒人派过来的，他们算准了娘子心善。”冯养娘道。
那小乞儿赖在门外不肯走，声泪俱下，苦苦哀求门内的人能施舍些食物给他裹腹，张氏听其可怜，便让冯养娘取了些吃食和铜钱，将门开个小缝送与他。
不料门刚打开，小乞儿就佝着身子冲进来，抢过炊饼（1）往嘴里使劲塞，恨不得把整个饼子馍馍全填进去。
冯养娘怕小乞儿冲撞了张氏，抬手想将他赶出去，但看他瘦得皮包骨头，身上衣裳没一处齐整的，吃相又狼吞虎咽，应是许久没吃过饱饭，硬着的心又软了下来。
小乞儿吞得急，炊饼噎得他不停打嗝儿，对着胸脯拍了几下才好上许多，他扑通一声跪在地上，激动地大喊：“多谢夫人，多谢夫人。”
张氏眉梢微动，叹了口气，吩咐女使给小乞儿再端碗水。