小城的小报对于外面的时事还是很敏感的，柳卿看报纸上说，国｜共两党合作破裂，发生了大屠杀，之后几月里又写国｜党内部掌权人变动，许派占据上风。
【那就是许昭延那派吧。】她想。
时间在葱茏的夏意中滑过，花舳年轻时伤了身体，最近只能卧床休息，柳卿自然就承担了照顾她女儿的责任，也开始偷偷教怡福戏曲的基本功。
“卿姐姐，我告诉你一个秘密，”怡福有天悄悄拉住柳卿，“我看到那个去年来的阿姨她，偷你的东西。”
“真的吗，怡福你确定？”柳卿惊讶地问道，怡福有点被吓到了，“我，我不知道，可能看错了吧……”
“那你去玩吧，我会处理的。”柳卿回去查看了一下，确实少了一些首饰，她抚摸着这些首饰，斟酌着可能阿莱也有难处吧，便不计较了。
柳卿把这件事甩在脑后，想到自己答应花舳替她去取做好的被褥，连忙下楼雇了一辆黄包车驶向棉絮加工坊。
当她让人将被褥抱上车后，突然听到身后有人叫她：“柳老板！”
听着这有些熟悉的嗓音，她回身透过网纱帽的纱网看到吉平在街对角向她招手，秋日的太阳还没有褪去夏季的燥热，吉平奔到她面前，咧着嘴开心地说：“真的是柳老板，好久没见了，不知道这几月在府上住着可还习惯。是我给师长出的主意呢”
“嗯，我很喜欢师长府，能看到你们平安回来我也很欣喜。”柳卿笑着点点头。
“那以后可以常来我们这住，让师长像这次一样点你好了。”
“所以….你们师长也回来了？”柳卿试探着问。
“那当然啊，刘伯也回来，喏，师长就在那儿呢。”吉平向她身后示意。
柳卿缓缓转身，看到穿着军装的许昭延站在马匹旁边，几月不见，他的气质更加冷冽，像在出鞘的利刃。
柳卿看到许昭延向自己点头，耳边仿佛能听到自己的心跳声，也向他点头问好。
“柳老板，我帮你将这些东西拿回去吧。”吉平说。
“不必了，我雇了黄包车，车钱也付了。”柳卿连忙摆手。
“那好吧，师长也叫我过去了。”吉平边跑边回头喊道，“以后常联系啊。”
柳卿在三日后接到了吉平寄来的信，打开之后才发现是许昭延的字迹，上面简短地写道：听刘伯说了这几个月城里传的流言，是我欠考虑了。几日后我父亲会到这里，你之后少出门，我父亲的宴会请戏班子你最好也推脱掉。
时间又往秋天深处前进了一点儿，凉意渐起，报纸上写的国｜党现在的掌权人许壬崧终于莅临了这座一直默默无名的小城，果然不出许昭延所料，隔天在帅府里就开了宴会，请了听钦楼去唱堂会。柳卿特地推脱还遭了班主一番数落。
那天傍晚，柳卿正在给怡福缝布偶，门口有人来传口信，说是花舳身体又支撑不住，但是大家现在都忙得脱不开身，需要她去接人回来。
柳卿虽然觉得有些奇怪，但是关系到花舳，她一咬牙还是坐上了来人的马车。
进了师长府，有人迎上来带她去找花舳，但是绕来绕去已经进了内宅，柳卿正要开口询问，突然对面走来几人，领头的是一位并不高大的中年男子，他在柳卿面前停下：“你好，我是许壬崧，许昭延的父亲。”柳卿惊讶于这位在军阀混战中叱咤风云的首领居然长得慈眉善目，也懊悔自己早该察觉来人的身份。
“许军长好，我是柳卿。”柳卿微微鞠躬。
“我早就听说了，听说你的戏唱得是十分的好，可惜这次无缘听到啊。”许壬崧笑着说，却给人一种无形的压迫感。
“那是可惜，下次一定专门为军长唱一场。”柳卿感觉自己被秃鹰盯上了，她极力控制住自己想要逃离这里的念头。
“好孩子，那就这么约好了。”许壬崧爽朗地大笑几声，“快去看你朋友吧。”说完带着人往内里走去了。
柳卿直到找到花舳都还有些后怕，花舳惊讶地问：“不是说不来吗？”
“来送点东西，顺便看你身体怎么样。”柳卿勉强扯起一个笑容，花舳点点头：“我还可以，就是登台之后有点劳累。”
“那就好，我先回去了，还要给怡福烧饭呢。”柳卿给了她一个拥抱，道别之后想要离开师长府，却发现自己从没有来过府里的戏台，所以迷路了。
她在寻了好久后又走回了戏台附近，拐过一条小径，再踏过一座小桥，她来到了一座水榭内，里屋里空无一人，延着廊桥往前走，柳卿在一角处看到了一人坐在石桌前喝酒的许昭延。他身着一件白衬衫，领口解开了两颗，身边石墩上压着呢大衣。
听见脚步声，许昭延睁开微闭的双眼，直直看过来，认出是柳卿后懒懒一笑：“柳老板啊，快坐下陪我喝一杯。”
柳卿看着歪斜倚着栏杆的许昭延，沉默了几秒，坐下后说：“许师长你是不是醉了？