五人顺流而行，行至天明时分，溪水流向斗转，在他们面前出现一座光秃秃的乱石山，那山似有力士从他处移开的巨石堆积而成，山上无树，与周边山峦格格不入。李色开眼尖，他发现乱石山下似乎有一洞穴，几人来到近前，果真是个天然的石洞，洞内幽暗深邃，几人不敢进入，遂在洞口处安歇。
蔡德忠命胡德帝、方大洪取些山下碎石在洞口前堆建上一堵矮墙，以抵御夜间的山风。命李色开在周围寻找些枯枝等引火之物。命马超兴与自己一道巡视周边，顺带寻找些吃食。
白日里日头正好，到了晚间，山风骤起，多亏有那堵矮石墙相助，几人才好有个背风的地方安歇，他们辛苦点燃的篝火才不至熄灭。几人背靠石墙而坐，方大洪白日里打了两只山鸡，马超兴在河里摸了条大鱼，此刻都用树枝穿了架在火上烤得滋滋作响。
“师兄，明日我们做些什么？”马超兴问道。
蔡德忠想了想说：“明日我们晨起后，先平整下洞内土地，清除乱石，然后你我兄弟几人砍来几棵树先做个木床吧，躺在地上实在不是长久之计。”
胡德帝说：“我看还可以找些竹子修成箭杆，你们看我手中的铁链，将它融了化成箭头，将来咱们打猎也轻松许多。”
蔡德忠对胡德帝玩笑道：“你那大铁链有十几斤重，怎么融了，莫非你是带艺投师，入我佛门之前还有些铁匠的本领在身上。”
胡德帝不服气地说：“你这就说对了，我家世代都是铁匠，直到我爹那辈才从家乡逃荒到岛上，我爹身上那些本领我早已是融会贯通，只是打铁需要些木炭，恐怕这山中难寻。”
马超兴听闻讥讽道：“亏你还说是世代的铁匠，这木炭哪有寻来的，需要用木头去炼制。”
胡德帝说：“如此看来你深谙以木炼炭之道了？”
马超兴说：“别的不敢讲，以木炼碳我确实会，想当年在岛中用碳都是我家自己炼制的，其实简单不过，只要将木棍摆放整齐，然后用泥土将其……”
“好了，好了，你这炼就木炭的秘术你自己知道就罢了，我等可不想得知。”马超兴话没说完便被胡德帝打断了。
城关内，邓顺命人搭建了一座方木高台，邓顺居中而坐，在他面前放着一张长桌，桌上摆放着鲜果点心，一壶清茶。长桌前站着陈文平，陈文平正在慷慨激昂地对着台下的百姓训话。看台之下挤满了城内的百姓，臬司府中的官兵挨家挨户上门叫人，城内无人敢不到场，就连那怀抱的婴儿也必须前来听教。
陈文平对台下大喊道：“城中的百姓们听好，今日臬司大人邓顺亲临，把大家叫过来不为别的，只为了那少林乱党之事。”
台下鸦雀无声，百姓被官兵围成一团，皆不敢言语。
陈文平接着说：“相信城中识文断字的都和大家讲过了，那九莲山少林寺中出现了乱党，他们打着反清复明的口号四处烧杀抢掠，已经有无数无辜百姓葬送在他们的屠刀之下。为了抢夺少林至宝，那先皇御赐的三环翡翠玉环，这伙人假扮为和尚，偷偷潜入到少林寺中。一日夜间，几人狼子野心暴露，偷盗不成，竟然火烧少林，以至于那古刹葬送于火海之中，少林寺数百僧人皆死于非命，活生生的被烧死。这伙贼人手段凶残，心肠歹毒，不尊王法，给百姓带来无尽灾祸。臬司大人为了抓获这群悍匪，曾亲率官兵围攻少林寺，可惜这群豺狼奸诈狡猾，得到消息走脱了，以至继续在四处为害。就在昨日，城中月圆庆典之际，这伙人溜入城中，妄图残杀你等，抢夺你等之财物。多亏臬司大人先见之明，派出官军将其击退，现在这伙人不知所踪，百姓们，你们又陷入到危险之中。现在我将这伙贼人的情况通报给你等众人，希望你等多加注意，甚防贼寇。官府已经将几人样貌画影图形贴在城门口处，一旦发现贼人，务必立即报告官府。如有人擒杀贼寇者，每杀一人，奖励白银五十两。若有包庇者，同样按乱党治罪！即日起，不论是否发现贼人踪迹，所有人每两日须前往城内指定地点报告情况，并领取城内居住凭证，官府将派兵沿街巡查，凡是发现没有凭证或凭证过期者立即收监关押。全城民舍，酒楼，驿馆，除了官府特批以外，其他均不可关门闭户，官军可随时检查！这些都是为了城内百姓安全着想，还望大家务必支持！只要我等众志成城，定能将贼人绳之以法！”
陈文平说完，底下百姓交头接耳议论纷纷。
陈文平说：“各位百姓是否有疑问？”
等了一会儿没有人说话，陈文平继续说：“既然所有人都同意，那么现在就开始，所有人分别前往东西南北四门处领取凭证，看清上面的日子，一旦误抓误杀，自己承担其责！”
邓顺此法，目的是更准确的掌握全城百姓情况，对于那些临时入城的人可以在第一时间发现，这样便可以有效的防止和尚们混进城来，但是这个做法不仅浪费了大量的人力、物力、财力，还给老百姓的日常生活带来了极大的不便，很多人为了白日里能正常出行，不得不半夜便赶到城门