黄管事没想到夏晴会问这样的话，诧异地看着她，后者眸光微闪，笑道：“我不过是随口一问罢了，若黄公公觉得为难，不说也罢。”
黄管事笑道：“倒是没什么为难的，咱家就是有些意外。”这般说着，他仔细打量了夏晴一眼，道：“夏姑娘眉目婉约，秀美可人，若是放在秀女之中，必是中上之姿，大有可能被皇上选为嫔妃。”
他随口一句话，却令夏晴心中一悸，轻抚着脸颊道：“公公真觉得有这个可能？”
“咱家怎么会骗夏姑娘呢。”黄管事话音刚落，夏晴便道：“但我已经年过二十，只怕难入皇上之眼。”
黄管事有些惊讶地道：“夏姑娘已是二十出头了吗？咱家刚才还以为才十六七岁呢，真是一点都看不出来。”
夏晴忍不住笑道：“公公可真会逗人，您天天看着那么多秀女，怎会辩不出我的年纪呢。”
黄管事一脸正色地道：“咱家可不是说笑，夏姑娘肤色白晳，姿容秀美，确实瞧不出年纪，就算你说才十五，咱家也会相信。”
“多谢公公夸奖。”夏晴笑着行了一礼后继续往内务府行去，那些月饼与首饰，是周全负责安排，早在数日前就备好了，见夏晴过来，连忙派了几个小太监，帮着将东西送到钟粹宫去。
此次有资格参选的秀女并不多，统共七十六名，众女得知皇贵妃赏赐，皆是万分惊喜，依次前来领赏，在轮到其中一名秀女时，夏晴迟迟没有将珠钗递过去，反而道：“你也是此届秀女？”待其点头后，又道：“你叫什么名字？”
那名秀女不知夏晴为何要问这个，但仍是如实道：“我叫胡含秀。”
“姓胡？”夏晴挑眉道：“倒是与颖嫔娘娘一个姓氏，不过……”她没有说下去，只是轻轻摇头，虽然她未说，但黄管事等人皆知她为何摇头。胡氏姿容妍丽妩媚，即便是放眼后宫之中，也是上上之姿，但观这个胡含秀，却是脸圆鼻阔，又有些许地包天之势，莫说是妩媚了，连一丝秀气都看不到，实在与胡氏差了十万八千里。
夏晴正欲将珠钗给她，忽地又将手缩了回来，“你排到最后去吧。”
胡含秀不解地道：“为什么，明明就是轮到我了。”
夏晴眸光微冷地道：“总之我让你排到最后去，你依话去做就是了。”虽然胡含秀是秀女，被人称一声小主，但并不是真正的主子，论身份，不见得就比夏晴高。
黄管事在夏晴耳边道：“夏姑娘，你这是做什么？将珠钗给她就是了。”
夏晴没有理会他，盯着胡含秀道：“还不快过去。”
胡含秀心中一百个一千个不愿，但她生性老实，又知晓自己的长相，不敢与夏晴争辩，眼睛红红的来到队伍的最后，面对此景，一众秀女皆是暗自嗤笑，只有少数几人对胡含秀投去同情的目光。
黄管事虽对夏晴行事有所不满，但碍着她是瑕月的人，不敢加以得罪，只能将不满压在心底。
秀女一个接着一个取了珠钗与月饼，待得轮到最后的胡含秀之时，珠钗却是没有了，少了一枝。
那几个小太监惊讶地道：“奇怪，明明是按着人数打造的珠钗，怎么会少了一只呢？”
胡含秀闻言怯怯地道：“那……那我怎么办？”
夏晴没有理会她，径直对那几个太监道：“内务府可还有多余的珠钗？”
其中小太监摇头道：“周副总管吩咐奴才们为每位秀女打造一枝珠钗，所以总共只有七十六枝，一枝也没有多。”他转一转眼珠子道：“要不然我去问问周副总管，看能否以其他珠花代替。”
夏晴摇头道：“这样似乎有些不太好，而且若传到主子耳中，说不定会怪罪周副总管办事不利。”停顿片刻，她问道：“确定取来之时是七十六枝吗？”
那名小太监肯定地道：“是，送来之前，我们几个都曾点过数，不多不少，正好是七十六枝。”
夏晴轻咬着唇道：“看样子应该是不小心拉在途中了，我与你们一起沿途寻找，应该可以找到，若是实在不行，再与主子还有周副总管说吧。”
见她这样说，那几名太监自是不会反对，各自沿着刚才经过的路，四下寻找；夏晴在跟着他们走了一段路后，悄悄离开，一直来到养心殿附近，然后从袖中抽出一枝珠花，扔到角落里。
这枝珠花，正是他们刚才遍寻不获的那一枝，并没有掉在途中，而是夏晴趁人不注意，悄悄将之收到了袖中，至于为何要这样做，只有夏晴自己知晓。
在将珠花扔掉后，夏晴便藏身到了隐蔽之处，静静望着不远处的养心殿，如此不知等了多久，终于看到殿门开启，一身海水绿团纹常服的弘历走了出来，在其身后跟着四喜。
在看到弘历的那一瞬间，夏晴整个身子都紧繃了起来，暗自攥紧了双手，随即走了出去，一边走一边往地上看着，像是在寻什么东西，并且慢慢往弘历方向靠近。
弘历批完了折子，想去