腊月天，大雪撕绵扯絮般漫天袭来，寒气透过袄子直侵到骨头缝里。
曲府后园中，几个身强力壮的婆子正推搡着一个小丫头，连拖带拽地往西边角门上去。那小丫头穿着半旧的衣裳，形容单薄，却拼死抵抗，滚在地上哭喊。
“好奶奶，让我留着吧！有脸面的活不敢想，脏的累的使我去，或者叫我伺候奶奶们，奶奶们总有使唤得着的地方……”
婆子们上了年纪，行动不如她灵便，加上她又拼命挣脱，一时间几人竟按不住她一个，叫她钻空子跑了出去。
领头的婆子见半天抓不得人，怒上心头，便喊过路的小厮们做帮手，众人一齐围上来，将那丫头牢牢堵住。
等这婆子气喘吁吁地跟上来，先就飞起一脚踹到丫头身上，狠啐一口道：“下贱蹄子！谁敢留你？原以为你也懂些规矩，想着发卖到一个好人家也就罢了，你既要撒泼，干脆往窑子里卖个死契，看你老不老实！”
一听这话，小丫头更是惊惧交加，哭喊着连声讨饶。几个婆子哪里又是善茬，自然要先出了气，于是连拳带脚地招呼着。
这边正搅成一团，谁也未曾留意后面来人的动静，还只顾喊打。
“这是哪里的体统？见了人不说避开，还满嘴胡诌什么！”
众人一惊，回头看时，正是六姑娘身边的大丫鬟芊月。
只见芊月撑着伞走在前头，后面紧跟着一乘二人小轿，边上还有随侍的小丫头们。
“原来是李嬷嬷。”芊月瞥了领头的一眼，“又什么事兴师动众的？怎么还使唤小厮围丫头。倒把我们姑娘吓了一跳。”
“这……芊月姑娘，今儿怎么从后园子绕路了？”领头的婆子赶上前讪笑着，朝轿内福了福身，“六姑娘好，老奴们不是有意冲撞，实在这丫头可恨……”话至一半，又想起小厮们在这里不妥，于是转头怪道，“还不散了？都杵在这干什么！”
小厮们这才回神似的，纷纷朝前磕了个头，起身慌张跑开。
“芊月姑娘有所不知，原是这丫头犯了事，我们姨娘说不敢要她，预备给她送到厨下去，想不到她竟厉害，园子里就撒起泼了。那起小子们也不晓事，闲站着看我们的热闹。”李嬷嬷心虚，边说边拿眼偷瞄芊月的脸色。
谁知这说话的工夫，那被按倒在雪地里的小丫头趁机叫嚷起来：“芊月姐姐！六姑娘！六姑娘救我！李嬷嬷要把我发卖到烟花巷子里！我冤枉啊，六姑娘——”
芊月听罢一竖眼睛，“郑姨娘屋里的事，别人哪里知道去？也与我们不相干。只是我们姑娘平日好性儿，倒让你们愈发没了规矩！也巧了，这会儿正要往老太太那里去呢，等姑娘回一回缘由，咱们再看！”
李嬷嬷一听慌了神。
六姑娘在府里是排不上号的小姐，下人们一时有了错处也不大追究，倒不用太怕，只是私下发卖奴才这一条可犯了大忌，一旦叫芊月这个好管事的捅了出去，不单他们底下人，就连郑姨娘也要受牵连。
正愁如何开解呢，只听轿内传出一把清亮的女声。
“芊月——”
曲仪琴在里面听了半天，她原不准备过问，打算只凭芊月去料理的，可话头越牵扯越大，她又一向不爱生事，只得出面缓和。
芊月应了声姑娘，站过轿边听吩咐。
仪琴半掀起小窗上的帘布，淡淡笑着道：“怎么吵吵闹闹的，叫人听了笑话。这丫头又是做什么的？”
那丫头被几个婆子押着，倒还是死命叫嚷。
“回姑娘，这丫头在我们姨娘房里是个粗使。”李嬷嬷忙赶上前来，“听她在这瞎编！这是看六姑娘是个善性人，想讨姑娘的恩，姑娘可别上当。”
仪琴被抢白了两句，倒也不恼，只略一点头。
“原来是郑姨娘屋里人，那可见是这丫头扯谎。先不说姨娘素日的为人，就单说发卖，咱们府上哪有那样胆大的？”言罢，更向远处那丫头正色道，“你休要胡言，这里不是撒泼的地方，姨娘如何，岂容你肆意诋毁？”
那丫头闻言，不敢再多声，唯有认命般垂头痛哭。
李嬷嬷脸上一喜，得胜似的点头道是，吩咐婆子们将人押走。
仪琴却笑着道慢：“姨娘屋里的事，论理不该我过问，偏巧碰上了，我也只好多管了闲事。姨娘意思是要给她撵下去，可我看这丫头浑得很，撵下去闹个没脸恐怕不能甘休，再混编些瞎话毁谤姨娘那就不好了。我屋里正缺个洒扫，不如支了她来，反正姨娘嫌她不好，也不必费事折腾，对外就说给我使了，她再胡说人也不信。”
几句话说得软绵绵的，却句句堵到李嬷嬷嘴上，叫人应也不是驳也不是。
“姑娘，这——”李嬷嬷支吾半天，才说，“这丫头的手脚不干净，姑娘何必使这样的人，再拣好的挑上来吧。”
“这丫头的规矩不好，放到哪里都是祸患，当真的要好好教训。”仪琴一扬脸，