经过数天的跋涉，我们终于在日落之前越过塔格尔沙丘，到达了匈奴皇庭——阿尔拜。
我站在沙丘之上，落日余晖下的皇城泛着闪耀的金光。
单于归位，皇庭中的百姓夹道相迎，彩带纱巾满城飞扬。我骑着马，蒙着面，跟在可里呼邪身后。
许多的百姓向我投来好奇的目光，这里的人，除了参与商贸与战争，几乎再也见不到外人。
皇宫的大门大开，大殿庄严肃穆，图腾雕像从地板延伸到屋顶，青铜落地烛台上闪着几点微弱的光。几位蒙着金丝蕾边面纱、头戴金玲额饰、身着丝绸华服的女子恭敬地站在六神柱的左侧，一见到可里呼邪便忙上前迎接。
为首的女子身着绿裳，头戴朱雀金冠，热泪盈眶地捧着可里呼邪的脸，“万能的神啊，我终于将您盼回来了！”
可里呼邪握住了她的手，挤出了一抹笑，轻轻地将她的手拨下。
“久等了。”
听内侍说，这位年轻女子是匈奴王后，可达部落的公主，阿米娅。
除了正妻，他还有许多的宫妃侍妾。
那些女人们一拥而上，表达着对她们远去而归的丈夫的思念。
我转过身，默默地离开了这里。
我想等的人，恐怕永远也见不到了。
在侍者的指引下，我绕到了皇宫背后的庭院。
我坐在庭院的回廊中，烛光将这里映照得如同白日。绿葱葱的多肉植物与仙人掌布满了院中，院子的西南角，还种了一颗胡杨树。没想到荒凉的大漠中也能有如此美丽的景象。
“清雪！”
可里呼邪站在回廊尽头，兴奋地冲我招手。一看便知他是跑来的，撑着墙壁气喘吁吁地扶着膝盖。我一转过头看他，他便又笑着向我跑来。
“我找了你好久，怎么突然想起来到这里来了。”
我朝他微微一笑，“突然想看看自然风光，本来想着去宫外的，没想到宫里还有这样一个地方。”
“你要是喜欢，我明天带你出去骑马。”他的眼中闪着光，期待而兴奋。
我笑他开心地像个孩子，把正事都给忘了，“明天我想见见我们被关押的那两个人。”
他像是被拉回现实，眼神瞬间变得落寞，脸颊带动着嘴角笑了一下，“哦，对啊，我差点忘了。”
我们并肩坐着，气氛突然有些尴尬。
天上的星星闪着眼睛，如同破碎的太阳，密密麻麻地布满了天空。
“你看那里，”我指着北边天空中那颗不动的明亮的星，“在我小的时候，爹爹告诉我，那颗星星永远都会守在那里，每当我找不到方向时，便会抬头看看它。”
这样绚烂的星空，自我父母离世，离开漠北后，我就再也没见过了。
“好美的星光。”他也这样感叹道。
可里呼邪替我安排了一间宫内的卧房。房中与大殿不同，窗户明亮通透，躺在榻上便能看到窗外的星星。
次日清晨，我被朝阳刺开了双眼。多曼领着我到了皇庭的地牢中，这里干燥阴冷，关的几乎都是外族人。
他打开了一扇牢门，里面坐着两个汉人，均是蓬头垢面。落锁的一瞬间，其中一人像是受惊的小鹿，连忙钻到另一个人的身后。
我走了进去，那个护着他的人抬头望着我，用不确定地语气疑问道，“清雪姐？”
他身上有多处鞭痕，嘴角满是死皮，面颊皮肤干燥皲裂，一双手满是裂纹。
即便如此，我依旧认得出来，他便是客栈的伙计朝夕。在三城之战时，便是他在城外接应我。
我蹲下身，抚着他的脸，泪水不经意地沿着脸颊滴落，笑着道，“是我，我来了。”
他无助地拥抱着我，声泪俱下，“我就知道，我就知道会有人来救我们的！”
他的胸腔前后猛烈地起伏着，这些天的恐惧和委屈一涌而出。
想也知道，匈奴人怎么可能会善待汉人。
我请求多曼将他们先放出来，我想先给他们治伤，让他们换上干净的衣服，吃饱饭喝足水之后再启程回去。
他嘲讽地笑着我，“姑娘，是叫符姑娘吧？你凭什么跟我讲条件，你住在我们的房子里，吃着我们的粮食和水，我们凭什么还要帮你照料囚犯？”
他将我怼的哑口无言。的确，我能见到他们，还是全凭着当年和可里呼邪的交情，除此之外，我没有什么能和他们交换的。
我身上还有十几两银子，风满楼虽然被打压却也并不缺钱，即刻启程虽然颠簸辛苦，但一路上的物资花费应当是不成问题，“那现在就放了他们，我当初跟你们单于说好的。”
他眼神一转，盯着地面，面露凶色，“当初是当初，现在不一样了。”
“你什么意思。”我冷声道。
“我们可以答应你的条件，但你也得答应我