三月襄平朱鉴大婚之后，皇帝命礼部准备好给晋国的礼物便送到使者团。使团便很识相递上折子谢恩，火速确定启程日子。长卿便命镇国将军与世子护送，一并前往边疆。晋国太子上表，表明许久未回故国，想回去祭拜皇后娘娘。朝臣议论纷纷，皇上大手一挥，答应了晋国太子所求，李治谢恩之后便回去收拾行李。
四月大朝会，皇上宣布“自朕奉太上皇遗诏登基以来，凡军国重务，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。三皇子朱籍守，宗室嫡系，聪慧过人，天意所属。择吉日，谨告天地宗庙，授以册宝，立为皇太子，正位东宫。以重万年之统，繁四海之心。着，减税一年，为表欢庆。
布告天下，咸使闻知。”众人跪下，三呼万岁，至此尘埃落地。
朱鉴回到府中，砸了一屋物品，襄平站在门口，听着屋中大声咒骂的声音。命下人管好自己的口舌离远些，便自行离开。侍女看着自己公主，知道自成婚以来，公主与大皇子貌合神离，并非外界所说的夫妻恩爱，又见府中妾室颇多，心中替公主不平，却也不想主子长期守着孤屋。“公主你不去安慰大皇子？”襄平不掩嫌弃，“有什么值得安慰的，连三皇子这样的都扳不倒，白费了我一番功夫。”侍女也不再多说。“稍后请哥哥来府中一叙，我与他商量些事情。”侍女急忙应诺，便下去安排。不久晋国太子便来大皇子府中，与妹妹一并用膳，襄平细细叮嘱李治。“哥哥回国之后需处处仔细，郑氏为后，结识朝中大臣，眼下党羽众多。我将这些年尽心辅佐的名单整理好，你记下后便烧掉。愿哥哥此行，大鹏展翅。”李治看着襄平，抚摸她的头发。“这些年我在明国为质，辛苦妹妹多方周旋，登基之后我必助你登上皇后之位。”襄平握住李治的手，“你我兄妹，不必多说。”李治启程之时，襄平跟朱鉴在城门上望着他渐行渐远，直至看不见方回府。
马千总升任京城使，可以参加朝会，比之前忙碌不少。也知此次升迁与籍守有关，便备了谢礼送到三皇子府。籍守空闲之余接见了他，对于参黎昔日的爱慕者，他并无太多小人之心，且此人救下侄子。籍守跟他交谈一番，对他为人有所了解，也明参黎当日对他的夸赞并非虚假，起了爱才之心。便说“当日我不过是见你面熟，参黎也跟我提及你行事稳当，以后当差仍需如此用心。”马千总应诺后离开，想起胡同里那个巧笑嫣然的姑娘，感谢她的行事，也明白自己定当斩断情丝。便请母亲替自己相看，聘温柔贤良女子为妻。老母喜出望外，请媒婆上门沟通。马指挥使眼下正是热门人选，媒婆满口夸着，不久副帅便示意，家中有嫡女正值芳龄。两人见面之后觉得不错，便定下亲事，待八月成亲。参黎得知此事，让远翠送了一对玉佩过去，两家逐渐走动起来。