申时末牌。
藤原京，皇宫里的佛堂中。
天武天皇正跪在佛像前，念念有词地为前些将士祈福着。
“报，禀陛下，不好了，我军大败，将士十不存三。”
冷不丁却听一阵仓惶的脚步声响起中，一名浑身大汗淋漓的报马已急匆匆地从外头闯了进来。
“什么？怎会如此？”
一听这话，天武天皇顿时便被惊得跳了起来。
“唐贼的火器太过犀利，我军……”
报马满脸惶恐之色地将战事经过絮絮叨叨地陈述了出来。
“武藤正泽如今何在？”
天武天皇当真怒极，那三十八万大军可是东瀛举国的精锐啊，居然就这么败了，还败得是如此之凄惨，这叫他又如何能接受得了。
“武藤大将率残部正向藤原京急撤，唐贼已衔尾追杀而来。”
报马重重地磕了个响头，言语间满满都是掩饰不住的惶恐之意味。
“来人，宣众卿即刻到正殿议事。”
天武天皇清楚地知道，东瀛怕是要亡国了，但，他显然并不甘心，那就只能做最后一搏了……
唐军其实并未一口气杀到藤原京，也就只追出了三十多里，在大量杀伤倭军溃兵后，便即停了下来。
倒不是体力不支，而是炮兵师与后勤辎重部队还没跟上，真敢就这么去攻打藤原京，闹不好便会阴沟里翻了船。
次日一早，就在辽东军准备拔营起行之际，东瀛使节匆匆赶到了，来者还是早田横山。
“大唐太子殿下，我东瀛愿意臣服大唐，永为藩篱，还请您垂怜。”
一见到李贤的面，早田横山第一时间就跪趴在了地上。
“迟了，若是两年前，你东瀛如此乖巧，本宫倒是可以网开一面，但现在，本宫既是来了，就没打算半途而废。”
臣服也没用，养虎为患的蠢事，李贤是肯定不会去干的。
“太子殿下，求您了，我东瀛愿奉上价值一千万贯的财货作为赔礼，从此后，岁岁朝贡，只求能偏安一隅。”
早田横山顿时大急，磕头如捣蒜一般。
“本宫之意已决，此事不必再议，不过，你很不错，日后，藤原京的管理，本宫可以交给你。”
赔款称臣什么的，李贤压根儿就没打算接受——拿下了藤原京之后，东瀛的国库还不都是他李贤的。
他现在感兴趣的就一件事——培养出一批亲近大唐的“日奸”，以便殖民。
“这……”
早田横山万万没想到李贤会这么说，一时间不禁呆愣住了。
要知道他不过只是名中级文官而已，在东瀛国中根本没什么影响力，早田家族的实力也就只是寻常，勉强够得上权贵阶层罢了。
若是能一举翻身，他当然是乐意的，只是，又不免顾忌到名声。
这就不好抉择了。
心顿时就乱成了团麻。
“此事不急，早田君可以慢慢考虑，本宫这就要拔营起行，早田君不若就随我大军一道前去藤原京好了。”
维持会的事儿，李贤并不着急，如今，打下藤原京，灭掉皇族才是正经，他自然不会因小而失大。
“啊哦，外臣不敢，外臣还得回京复命，就此告辞了。”
早田横山明显还没从晕眩状态里回过神来，应对时，难免慌乱不堪……
“唐贼来啦，唐贼来啦……”
末时将至。
藤原京北城的城头上。
一名眼尖的士兵突然手指着城外的大道，惊恐万状地高呼了一嗓子。
刹那间，告急的号角声便即凄厉地爆响了起来，整个藤原京中顿时便是一派的大乱。
然则辽东铁骑根本没在意那么许多，只听李多祚一声令下，近三千骑兵迅速分成了数股，绕城一周，并彻底哨探了所有可能存在埋伏的地儿。
不多久，辽东军的主力部队也已赶到了城下，就此于城外五百米左右处拉开了阵型，一门门火炮就此架起，瞄向了城头。
“咯吱吱……”
就在此时，一阵刺耳的摩擦声响起中，两扇厚实的城门突然洞开，旋即便见一群和尚簇拥着名白须飘飘的老僧从内里缓步而出。
“停下！”
见那群和尚笔直地向己方阵列走来，负责率部在炮兵阵地处警戒的一名辽东军连长立马发出了警告。
“这位施主请了，贫僧明慧，前来觐见大唐太子殿下，还请代为通禀可好？”
老僧单手合什，以带着长安口音的汉语，很是客气地自报了家门。
“等着。”
在大唐，如今佛教的势力已经压倒了作为国教的道教，这都是高宗、武后刻意纵容的结果。
所以，在涉及到佛教的事情，那名连