肖菲下了水泥路，放眼一望，这一片都是高楼大房，唯有外婆这一家是低矮的木瓦房。
一条狗从屋子里窜了出来，冲着肖菲龇牙吠叫。肖菲立即把箱子放在身前提防着。
屋子里先响起咳嗽声，跟着走出来一位弓腰驼背的老妇人。
“你是？”
“外婆，是我，肖菲！”
向月如只觉着眼熟，听到肖菲的话后，两只眼睛立即放射出光彩，笑容带出一层层的褶皱，好似灰暗的天空下长出了一枝新芽。
肖菲手脚微颤胸腔酸涩。
老人赶开狗，拉住肖菲的手，一面要帮她拧行礼，激动得说话都断断续续起来。
“大了……高了！菲菲……长漂亮了！”老人眼角流下晶莹的泪水，看得肖菲跟着涨红了眼眶。曾经她拥有那么多的时光，却忽略了这位年迈的老人。她不经后悔的想，那些时间她都去做了什么？
牵着老人的手，肖菲和她一起走进这凹凸不平的屋子。里面空荡得可怕，连过得去眼的家具都没有，电器用品更是少到极点，除了一台10来寸的小电视，就是一个烘干衣服的甩衣桶。
“我去给你做饭吃，我先坐一会儿。”
肖菲点了下头，把箱子放在墙根下。外婆家的屋前有一条小路，小路前面是成片的稻田，旁边另一边是别人家的楼房大院儿。
看外婆拧着水桶出来，肖菲跟着走了过去。
“你是不是无趣啊，我让佳星回来陪你，她到小池塘里洗衣服去了。”
“我随便看看。”
外婆笑了笑，“这里都是泥，别把你的鞋子弄脏了。”
肖菲不以为意，这点泥巴算什么，做任务的时候在泥水坑里待几天的事她都做过，她早已经没有了大小姐的洁癖症候。
两人从别人家的大院子门前经过，又到了水泥路上。穿过水泥路下到不怎么宽的田埂上，一直走穿，尽头是有几棵橘子树的人家，橘子树下面是一片池塘，池塘的旁边有一方水泥修葺的方形池子。池子被分成了大小两个。
“……不是我说你，这么大了没去读书，怎么不去外面做工去！”大水池边一个妇人絮絮叨叨的说着话，偌大的地方，她一个人就占了大半。
佳星缩在角落里，用盆子装了水在那里搓洗，位置侧面对着这方，肖菲看不清楚她是什么表情。
“你把那双脏鞋子放远一点，看把我的被单都弄脏了。”妇人嘴上说着，一只棒槌伸出，把佳星泡在一片的鞋子远远推开。这时候佳星停了一下手，抬起的脸木愣愣的看着被推开的鞋子。
妇人眼中的鄙夷肖菲尽收眼底，外婆很尴尬，手指摩擦着衣角。
“你站在这里，地上滑，我下去提水。”
听到声音，水池边的两人望过来。
“我去，您在这儿等我。”肖菲塑胶水桶从老人手里抽出，走到水池边，这个水池虽然大，却不是很深，好像年久失修，底下沉了好厚一层淤泥。上面的小池子略显干净些，但也有厚厚的一层肉眼可见的青色水草，里面还有人为扔下去的酒瓶子，碎布头，烂鞋子。
“菲菲！”外婆唤了一声。
肖菲弯下腰，装了一点水将水桶洗了洗，倒掉后再重新装满一桶。
“姨娘，这个是谁啊？”洗衣服的女人笑盈盈的找外婆搭话。肖菲拧着水转过身，看到佳星瑟缩着肩膀，一条牛仔裤洗得发白，裤边还掉了絮，看过来的眼睛里全是好奇。
“我外孙女！”外婆声音轻快，隐隐有着炫耀开心的意思。
女人却是表情变了几遍，声音有点尖锐。“明兰可不长这样，再说她也没这么大。”眼底都是“你就吹牛吧”的意思。
“我外婆又不是只有沈明兰一个外孙女，你既然叫我外婆姨娘，不可能连这个都不知道吧？”肖菲吐着一口流利的普通话，说出来的意思，让女人吃瘪尴尬。
谁不知道胡家还有个大女儿嫁去了省城，当时还让许多人津津乐道。但是这么多年来，胡家大女儿除了前头几年回来过，后来就很少出现。有胡翰贵这个拖后腿的，众人一猜还能不知道是怎么回事。胡翰贵为还债都要卖地基了，胡巧琳这节骨眼上能把女儿送过来？
这女人没见过肖菲，有些不确定，却也没在说什么风凉话。
“菲菲，重不重啊，我帮你提吧？”
“不重。”肖菲没给她，一桶水而已，就当锻炼臂力了。
两人走了一段，外婆说起那个女人。“她是你小舅姥爷家的媳妇，你妈妈出嫁时，她跟你壮山表舅在外头跑生意。你没见过。”
“哦！”
这些七拐八绕的亲戚，没在关键时候搭他们一把不说，洗个衣服还排挤，让肖菲听一听都觉得欠兴趣。
厨房里一桶水根本就不够用，家里还没有蓄水的器具，只能用完一桶再去提，看得肖菲拧了一下眉心。舅舅是有多可恶