郎听了，凄声道：“椒香宫毕竟是中宫，陛下再不喜你们母子，就算顾及脸面，也该常来探望罢？”
“逢年过节，陛下会来坐一坐，不过片刻便走。至于其中缘由，想来父亲也多少听过一些。”皇后继续垂泪作答。
季卢侍郎默然良久，才接着道：“今日为父来，也有些话要告与你。听或不听，全都在你。”他说完，给皇后使了一个眼色。
皇后屏退殿内伺候的太监、宫女后，才问道：“父亲有话只管说，女儿听着便是！”
“我要说的事，实非出自本心，可也有不得不说的苦衷。”季卢侍郎一咬牙，终于开口道：“锦鲤这孩子的资质禀赋，朝野风评如何，你我皆清楚。如今陛下年高，国势危急，为父近来听到议论，文武官员皆欲奏请陛下，废黜太子，改立凤兮公主为储君。”
“父亲莫不是说笑！公主可是名女子啊！”皇后大惊失色道。
“千秋国又不是没有公主继位的先例，且还是一代明主。大臣们见公主才能卓越，身上隐隐有神武女皇的风范，才做此谋划。为父观朝中情形，陛下怕也动了心思。”季卢侍郎道。
皇后听父亲说完，面上全无血色，浑身颤抖、牙齿打颤道：“这该如何是好，请父亲指点迷津！”
“此事为父也深思熟虑过，将来锦鲤继位，他何德何能，可以守住国祚安危？若国家一朝倾覆，天佑城被破，你与锦鲤作为亡国太后、君主，下场将是何等的惨烈？”
“父亲的意思是说，让我们母子，拱手让出储君之位？”皇后问。
季卢侍郎点头：“正如此。此皆为你和锦鲤好！”
皇后双目圆睁，猛然站起，嘶声喊道：“不，女儿绝不答应!”
“难道你宁愿置千秋国三百年基业不顾，更不管黎民百姓福祉，放任其毁在一名昏君手上？”季卢侍郎道。
“亏你还是我的父亲、太子的外祖父，竟说出这般话，着实令人寒心！”皇后痛哭道：“锦鲤年纪还小，待他长大，即便不是雄主，难道就做不了守成之君？”
“妇人之见！难道守成之君，就那般容易做得？你身为一国之母，我为朝廷臣子，不可只顾一己私心打算。”季卢侍郎道。
“私心？”皇后脸上霎时狰狞起来，圆睁通红双眼看着父亲，愤声道：“只怕有私心者，是外面的文武大臣，还有你，我的父亲！你们为保住自己的富贵荣华，才不惜逼迫欺凌我们母子！”
“你！”季卢侍郎跳起身，手指颤抖指向皇后，说道：“你既如此恶意揣测于我，也罢，我再不管你的事！”说完，甩手转身便要离殿。
“父亲！”皇后身体一个趔趄，跌倒在金砖地上，双手拉住侍郎朝服下摆，哀求道：“女儿只是妇道人家，一生困在这寂寞寒冷深宫。我唯一的指盼，便是锦鲤能有个好前程。难道这样的心意，也要受到苛责惩罚？”
季卢侍郎终究未迈出步子。
他转过身，将女儿从地上扶起，送回座椅，随后自己老眼又挤出两滴泪来，温言劝道：“媋棠啊，为父也知道，这么多年苦了你了！可你并非寻常人家主母，你是国之皇后啊！”
皇后看父亲流泪，对方才所说的激烈话语，也觉后悔。
她从座椅上一滑，又跪在地上，膝行到侍郎面前，抬起泪眼道：“父亲是否想过，将来公主继位，将如何处置我们母子？”
季卢侍郎想起南宫相也曾言及于此，便举起衣袖，擦了擦眼睛，说道：“公主和簪花宫夫人，为父见过，观其性情为人，断不狠毒。将来你还是皇太后，锦鲤做个太平王爷、富贵闲人，不也是桩好事？ ”
皇后摇头说道：“父亲这话，女儿不敢苟同。女儿陪伴陛下数十年，对一国之君的秉性，看得最是透彻。君位看似至高无上，可生杀予夺，实则需面对数不清的心机暗箭。任他性情再宽厚之人，一旦坐上那个尊座，便会变得冷厉无情。如今让锦鲤自己放弃太子之位，等到了人为刀俎、我为鱼肉的时候，后悔晚矣！”
听了皇后的话，季卢侍郎也觉有理，可转念一想，太子被废已无可避免，若再得新储君，将来季卢一家老小性命，岂非更加危险？
于是，他再次劝道：“何必过虑？本朝以礼法之国，国君为天下表率，哪有对嫡母、兄弟赶尽杀绝之理？ ”
皇后听了，更为明白父亲心中盘算，终于失望至极。她勉强起身，亲手斟了一盏茶，捧到侍郎面前，毅然决然地说道：“女儿已知父亲苦心！父亲年老、腿脚不便，请趁天色尚早、快些出宫吧，恕女儿不敢挽留！”
季卢侍郎没想到，一向柔顺听话的女儿，竟也如此强硬，心中羞恼交加。
他也不接那盏茶，起身到殿门口，又回头撂下一句话：“我已说清利害，你和锦鲤好自为之！”
看着父亲离去背影，咀嚼着最后那句冷言冷语，皇后又是一顿掩面大哭。
等哭泣完，她却更下定决心，拼着忤逆陛下